碩士是一個介于學士及博士之間的研究生學位，擁有碩士學位者通常象征具有對其專注、所研究領域的基礎的獨立的思考能力。學位一般分為學士、碩士和博士，碩士是達到研究生階段所擁有的能力。

碩士課程通常安排在學士之后，一般而言碩士課程需要2-3年的時間，但根據(jù)國家及科系不同，有的碩士只要一年就能取得，有的則需要三至四年。招收與培養(yǎng)碩士研究生的單位既有擁有碩士點的普通高等學校，也有擁有培養(yǎng)研究生資格的相關科研機構。

研究生是學歷，換句簡單的話求學的經(jīng)歷，根據(jù)我國的劃分，高等教育學歷有專科（高職、高專、高技）、本科、碩士研究生、博士研究生。你在學校學習到規(guī)定的年限，就可以獲得學歷證書，也是叫畢業(yè)證書。

學位不等同于學歷，取得學士學位證書的，必須首先獲得大學本科畢業(yè)證書，而取得碩士學位或博士學位證書的，卻不一定能夠獲得碩士研究生或博士研究生畢業(yè)證書。