推選答案一般來(lái)說(shuō)，美國(guó)頂尖名校錄取因素主要有這6個(gè)方面：
1.高中課程及課程強(qiáng)度
2.GPA
3. 標(biāo)化考試(TOEFL、SAT、ACT)
以上三方面用來(lái)衡量學(xué)生的學(xué)術(shù)能力。
4.推薦信
5.文書(shū)(PS和why文書(shū))
6.課外活動(dòng)
下面一一說(shuō)說(shuō)各個(gè)因素。
課程強(qiáng)度
盡管每所高校有自己獨(dú)特的審理流程，但大部分流程是相似的。常春藤級(jí)別的頂尖名校會(huì)用學(xué)術(shù)指數(shù)系統(tǒng)Academic Index(AI)對(duì)申請(qǐng)人進(jìn)行學(xué)術(shù)打分，打分范圍是1-5分(有的學(xué)校是1-7分)，最低分是1，最高分為5。
大部分學(xué)校對(duì)學(xué)生的申請(qǐng)會(huì)有兩輪評(píng)估。假設(shè)第一位招生官給你的課程強(qiáng)度打了5分，也就是滿分，第二位招生官也給了5分，那意味著你在課程強(qiáng)度方面得到了完美的10分。而如果兩輪評(píng)估后，你只得了2分(最低分)，那說(shuō)明兩位招生官都只給了你1分。
這里告訴中國(guó)學(xué)生一個(gè)好消息，中國(guó)高考課程難度可以達(dá)到4分、4+、5-、甚至5分的滿分，這說(shuō)明美國(guó)大學(xué)比較認(rèn)可中國(guó)高中課程的難度。

除了一般高中，很多國(guó)內(nèi)申請(qǐng)人就讀的是國(guó)際高中。
如果你讀的是A-level課程，你在課程強(qiáng)度基本可以得到5分的滿分，因?yàn)锳-level課程強(qiáng)度是非常大的。
IB課程：如果修了4門(mén)高級(jí)課程，可以得5分;如果少于4門(mén)，那么招生官給給你的打分會(huì)在5分之下，可能是4分的樣子。
AP課程：如果修了10門(mén)以上AP課程，可以得到最高分。7-10門(mén)AP得分是4或者4+;少于7門(mén)，可以得到中等的分?jǐn)?shù)，3分。
這里有一個(gè)問(wèn)題：學(xué)生有能力選修更多的AP課，但有的高中學(xué)校由于自身課程設(shè)置的原因，不能滿足學(xué)生修讀10門(mén)AP課的愿望。在這樣的情況下，學(xué)生應(yīng)該盡量挑戰(zhàn)課程強(qiáng)度，修滿學(xué)校能提供的AP課，在審核的時(shí)候，招生官會(huì)理解的，依然會(huì)給到4分。
如果選了很多難度高的課程，但是成績(jī)不好，那對(duì)申請(qǐng)也是不利的。
GPA(高中平均成績(jī))
成績(jī)分成ABCDF五檔，如果成績(jī)?cè)?0+，那么屬于A學(xué)生;成績(jī)?cè)?0-89之間，屬于B，以此類(lèi)推。

A 90-100
B 80-89
C 70-79
D 60-69
F 低于60
在申請(qǐng)的時(shí)候，美高學(xué)生是提供9-11年級(jí)(國(guó)內(nèi)是初三-高二)這三年的成績(jī)。如果是全A學(xué)生，即所有課程都是A(門(mén)門(mén)課程都是90分以上)，那ta可以得到滿分。如果滿分是5分，兩位招生官都給了5，那學(xué)生在這一項(xiàng)得分是10。
如果成績(jī)單有1-2個(gè)B，學(xué)生也有可能得到5分，前提是這個(gè)B出現(xiàn)在9年級(jí)(國(guó)內(nèi)是初三)、最晚是10年級(jí)(高一)。
單純看GPA高低是不夠的，招生官除了看平均分，還會(huì)看成績(jī)的走勢(shì)。舉個(gè)例子，有兩名學(xué)生的高中GPA是相同的，都是3.7,其中一名學(xué)生成績(jī)呈下降趨勢(shì)，從9年級(jí) 4.2 的 GPA 到11年級(jí)的 3.6;而另外一名學(xué)生的成績(jī)是上升狀態(tài)，從最開(kāi)始年級(jí)的 3.2 慢慢上升到 4.7(AP課程會(huì)加權(quán)，比如一般的課程滿分是4分，而AP課程則是4.5或者5分)。在招生官的眼里，這兩名學(xué)生得到的分?jǐn)?shù)是不一樣的，學(xué)術(shù)潛力也是不一樣的。成績(jī)下滑的學(xué)生，招生官是不太喜歡的;而第二位學(xué)生，盡管一開(kāi)始成績(jī)不太好，但自己很努力，而且成績(jī)也跟著一直上升，在招生官看來(lái)，進(jìn)入大學(xué)后，這種學(xué)生也會(huì)保持這樣良好的狀態(tài)。

標(biāo)準(zhǔn)化考試
先說(shuō)托福。國(guó)際生申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)需要托福成績(jī)，不過(guò)你可能不知道，托福成績(jī)并不在打分范圍之內(nèi)。如果國(guó)內(nèi)學(xué)生想申請(qǐng)美國(guó)頂尖大學(xué)(Top10)，建議你的托福成績(jī)達(dá)到110+。如果托福成績(jī)稍低，可以選擇ED申請(qǐng)。
在打分系統(tǒng)內(nèi)的是SAT和ACT。大學(xué)對(duì)這兩種考試沒(méi)有偏好，你可以自行選擇。如果申請(qǐng)頂尖大學(xué)，你可以遞交SAT+SAT2或者ACT+ACT寫(xiě)作。
用ACT申請(qǐng)，建議中國(guó)學(xué)生分?jǐn)?shù)在33分以上;如果考了35甚至36，招生官會(huì)給你標(biāo)化一項(xiàng)打滿分，也就是5分，ACT34分對(duì)應(yīng)4.5，ACT33分對(duì)應(yīng)4，以此類(lèi)推。
用SAT申請(qǐng)，如果想被頂尖大學(xué)錄取，建議reading部分要考到680+，加上800分的數(shù)學(xué)，總分需達(dá)到1480+.如果閱讀低于680，招生官會(huì)質(zhì)疑你的英文閱讀寫(xiě)作能力。
上面談了衡量學(xué)術(shù)能力的三個(gè)要素——課程難度、GPA和標(biāo)化成績(jī)，接下來(lái)談一下后面三個(gè)因素——課外活動(dòng)、推薦信和文書(shū)寫(xiě)作。
第四個(gè)因素：課外活動(dòng)
很多學(xué)生和家長(zhǎng)有一個(gè)錯(cuò)誤的認(rèn)知，他們認(rèn)為成績(jī)是最重要的。但其實(shí)標(biāo)化成績(jī)只占申請(qǐng)的1/6，在整個(gè)打分系統(tǒng)內(nèi)也只占1/6.如何去安排自己的暑假?很多學(xué)生會(huì)錯(cuò)誤地把這2-3個(gè)月的時(shí)間都拿來(lái)學(xué)習(xí)，分?jǐn)?shù)得到一個(gè)小幅度的提升，比如ACT從32分提高到33分，在招生官看來(lái)，這其實(shí)沒(méi)有什么意義。能讓你從申請(qǐng)者脫穎而出的是你花這幾個(gè)月的時(shí)間去做有深度的、改變社區(qū)的課外活動(dòng)，或者是認(rèn)真策劃構(gòu)思文書(shū)寫(xiě)作。這比成績(jī)提高一兩分更重要。
對(duì)于頂尖大學(xué)申請(qǐng)，標(biāo)化成績(jī)絕對(duì)不是最重要的因素。像杜克大學(xué)，每年都會(huì)拒絕幾百個(gè)SAT/ACT滿分的學(xué)生，因?yàn)閷W(xué)校無(wú)法從成績(jī)判斷學(xué)生是否具備改變學(xué)校、影響社區(qū)的能力。名?？粗氐氖悄隳芙o學(xué)校貢獻(xiàn)什么。
而名校的申請(qǐng)者90%以上是學(xué)霸，僅有高分是不夠的。但中國(guó)學(xué)生和家長(zhǎng)容易進(jìn)入的誤區(qū)是太重視考試成績(jī)，往往把假期都用于考試培訓(xùn)，而沒(méi)有花時(shí)間在軟性背景的提升上。
剛來(lái)中國(guó)時(shí)，一個(gè)很好的朋友告訴Willie要了解中國(guó)人的思維方式，那中國(guó)學(xué)生在申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)時(shí)，也一定要具備美式思維，不要被中式思維誤導(dǎo)。
真正的美式思維是這樣的：學(xué)校不會(huì)根據(jù)你的標(biāo)化成績(jī)和高中學(xué)術(shù)表現(xiàn)直接錄取你，成績(jī)只是敲門(mén)磚。學(xué)?？吹侥愕某煽?jī)優(yōu)秀，才會(huì)開(kāi)始考慮錄取你。美國(guó)名校希望看到你加入學(xué)校后真正可以為學(xué)校帶來(lái)什么、將來(lái)可以為社會(huì)帶來(lái)什么。因此，你需要通過(guò)課外活動(dòng)向招生官證明你是一個(gè)具有領(lǐng)導(dǎo)能力的人，有真誠(chéng)、社會(huì)責(zé)任感和領(lǐng)導(dǎo)才能。
如何判斷學(xué)生值得錄取(錄取后會(huì)成為學(xué)校的貢獻(xiàn)者)?招生官會(huì)衡量學(xué)生和學(xué)校之間的匹配度。如何衡量呢?他會(huì)分析學(xué)生的學(xué)術(shù)潛力、興趣愛(ài)好、天賦特長(zhǎng)、才能技能等，將這些方面和學(xué)校的使命、價(jià)值觀、能提供的資源相匹配，如果匹配度高，那就會(huì)給學(xué)生發(fā)錄取。
課外活動(dòng)是非常重要的參考因素。課外活動(dòng)可以是任何領(lǐng)域的，也就是說(shuō)參加什么課外活動(dòng)不重要，重要的你能回饋給這個(gè)社團(tuán)或是組織什么東西。課外活動(dòng)含金量的評(píng)估是通過(guò)這三個(gè)方面：1.持續(xù)性 2.深度 3.領(lǐng)導(dǎo)力。
中國(guó)學(xué)生和家長(zhǎng)對(duì)課外活動(dòng)的理解是做義工，這也是誤區(qū)。什么時(shí)候你應(yīng)該做義工?只有你當(dāng)真正想為弱勢(shì)群體做一些貢獻(xiàn)的時(shí)候，真正是因?yàn)橄肴プ霾庞幸饬x。如果你不喜歡這一類(lèi)活動(dòng)，就不要去做。
你可以結(jié)合自己的興趣和特長(zhǎng)做活動(dòng)，你喜歡寫(xiě)作，可以在校報(bào)或者其他刊物發(fā)表文章，你喜歡辯論，可以做一個(gè)有影響力的辯手，你喜歡理工科，也可以在這一領(lǐng)域做出自己的特色活動(dòng)。等等。
談到持續(xù)性，不是指一個(gè)活動(dòng)要連續(xù)做兩到三年，而是指圍繞一個(gè)主題做一系列的活動(dòng)。比如要圍繞環(huán)境科學(xué)做課外活動(dòng)，你是青島的學(xué)生，熱愛(ài)家鄉(xiāng)，關(guān)心家鄉(xiāng)的環(huán)境，看到滸苔侵襲、綠藻造成的海水富氧化災(zāi)害現(xiàn)象。你去研究怎么改善，控制滸苔的侵襲，寫(xiě)博客發(fā)出自己的觀點(diǎn)，組織民眾、政府人員討論這一問(wèn)題，同時(shí)你還可以做一些慈善的義捐、義賣(mài)籌集資金，為今后控制滸苔、改善海洋環(huán)境做貢獻(xiàn)。這就能展示你的持續(xù)性。
再談深度。做活動(dòng)不能只流于表面形式，還是以上面的海洋環(huán)境治理為例，你不能說(shuō)去海邊撈幾次綠藻就算深度做了活動(dòng)。你也不能空口說(shuō)你對(duì)環(huán)境科學(xué)感興趣，但沒(méi)有任何活動(dòng)體現(xiàn)。而寫(xiě)博客呼吁民眾、籌集善款等行動(dòng)才是切實(shí)改變影響了社區(qū)，才稱得上是深度參與。招生官會(huì)通過(guò)你目前對(duì)資源的利用來(lái)判斷你以后是否能同樣給大學(xué)社區(qū)帶去改變。
領(lǐng)導(dǎo)力。領(lǐng)導(dǎo)力不是一個(gè)頭銜(學(xué)生會(huì)會(huì)長(zhǎng)等)，也不是一個(gè)稱號(hào)，不是發(fā)號(hào)施令，而是組織能力、合作能力、引領(lǐng)能力。當(dāng)然，你有這些能力，還有具體的職位頭銜更好。
文書(shū)
文書(shū)是最重要的申請(qǐng)因素，通過(guò)文書(shū)，招生官才能知道你是怎樣的一個(gè)人，有什么特質(zhì)，你會(huì)不會(huì)為社區(qū)做貢獻(xiàn)。還是老問(wèn)題，很多學(xué)生寧愿花整個(gè)暑假學(xué)習(xí)托福、ACT，而不是花時(shí)間做課外活動(dòng)、好好構(gòu)思非常重要的文書(shū)。如果你的文書(shū)非常精彩，標(biāo)化稍微低一點(diǎn)也沒(méi)有關(guān)系。
下面是幾點(diǎn)文書(shū)寫(xiě)作原則。
1.不要羅列活動(dòng)、獎(jiǎng)項(xiàng)。幾乎每一個(gè)申請(qǐng)頂尖名校的學(xué)生都有獎(jiǎng)項(xiàng)和活動(dòng)，文書(shū)是展示你想法、價(jià)值觀的，你可以選一個(gè)活動(dòng)敘述，具體寫(xiě)自己為什么做這個(gè)活動(dòng)，這個(gè)活動(dòng)帶給你什么感受，你有什么想法...
2.如果你要申請(qǐng)名校，尤其是頂尖名校，記住這一點(diǎn)：文書(shū)寫(xiě)作是艱巨的挑戰(zhàn)過(guò)程。如果容易，那每個(gè)人都能申名校了。正因?yàn)楹茈y，所以你要花心思、花時(shí)間去思考，問(wèn)問(wèn)自己為什么要申這所大學(xué)。每所名校是不一樣的，提供的資源也不一樣，你要思考如何將學(xué)校的資源與自己的背景結(jié)合，如何最大化利用學(xué)校的資源，看這所大學(xué)是不是真的適合你。而如果動(dòng)筆之前，你沒(méi)有做功課，你再優(yōu)秀，大學(xué)也不會(huì)錄取你。
3.選校的時(shí)候不要一味看排名，每一所大學(xué)都是特殊的，有自己的特色，比如哈佛的文科要強(qiáng)一些，MIT是理工科強(qiáng)校。在申請(qǐng)之前，你就要想清楚自己的興趣和特長(zhǎng)以及未來(lái)想成為的人。如果你想成為頂尖的工程師，你就會(huì)選MIT，而不是哈佛了。你要花時(shí)間去研究自己和學(xué)校之間的匹配度。
如果你文書(shū)寫(xiě)得精彩，在招生官的打分系統(tǒng)里，你可以得到4分。這是非常突出的。很少有學(xué)生能得到5分的滿分。
推薦信
每所大學(xué)需要三封推薦信，一封來(lái)自counselor(升學(xué)導(dǎo)師)，中國(guó)沒(méi)有counselor，可以找班主任。除了counselor，還要找兩位學(xué)術(shù)方面的老師。比如你喜歡理工科，你找的推薦人最好是理工科老師。
除了這三封必須的推薦信，你也可以提交額外的推薦信。你上了美國(guó)大學(xué)的暑期課程，推薦人就可以是上課的大學(xué)教授。你做了一些研究(實(shí)驗(yàn))，項(xiàng)目里的研究導(dǎo)師可以給你寫(xiě)推薦信。這里需要注意的是，不要找你認(rèn)為非常重要非常出名但其實(shí)不了解你的人寫(xiě)推薦信。招生官會(huì)認(rèn)為你是找人來(lái)吹捧你，這在申請(qǐng)中其實(shí)是吃虧的。
招生委員會(huì)希望從推薦信中了解你的學(xué)校以及你所在的班級(jí)。推薦信提供了有關(guān)你的背景環(huán)境的信息，這樣，招生官員就能更好地評(píng)價(jià)你。這類(lèi)推薦信常常會(huì)談到你在班級(jí)的排名、學(xué)校GPA成績(jī)的計(jì)算方法、你所學(xué)課程的深度和廣度、你在學(xué)校里的影響力以及你參與課外活動(dòng)的情況等。
在請(qǐng)老師寫(xiě)推薦信之前，你一定要和老師做個(gè)良好的溝通。你希望ta在推薦信中展現(xiàn)你哪些能力、哪些品質(zhì)，這樣才能協(xié)作起來(lái)把推薦信寫(xiě)好，雖然你沒(méi)有權(quán)利看推薦信的內(nèi)容。
這6大申請(qǐng)因素，每一方面的滿分是10分(兩位老師都給5分)，加起來(lái)就是60分。幾乎沒(méi)有一個(gè)學(xué)生能達(dá)到60分。對(duì)于一個(gè)中國(guó)學(xué)生來(lái)說(shuō)，如果ta能拿到46-47分，在申請(qǐng)EA、ED時(shí)，ta很有可能會(huì)得到名校的錄取。如果ta能達(dá)到47、48、49甚至更高的分?jǐn)?shù)，在申請(qǐng)RD時(shí)，也能獲得多所美國(guó)頂尖大學(xué)的錄取。
最后是問(wèn)答環(huán)節(jié)
問(wèn):如果對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)感興趣，是不是一定要請(qǐng)經(jīng)濟(jì)學(xué)方面的老師寫(xiě)推薦信?
答:不一定。美國(guó)大學(xué)不會(huì)限制你的學(xué)術(shù)興趣。
問(wèn):第一次SAT考試，閱讀是730，第二次SAT考試，閱讀是680，在申請(qǐng)中會(huì)不會(huì)有什么影響?
答:如果是接受拼分的大學(xué)，不會(huì)有影響。因?yàn)榇髮W(xué)只會(huì)看最高分。對(duì)于某些看所有分?jǐn)?shù)的大學(xué)，也不要太在意，因?yàn)閷W(xué)校也會(huì)重點(diǎn)看730的高分。
問(wèn)：這6個(gè)申請(qǐng)因素有沒(méi)有重要性排序?
答：沒(méi)有。學(xué)生只需最大化展現(xiàn)自己的優(yōu)勢(shì)。上面之所以是活動(dòng)和文書(shū)很重要是因?yàn)榇蠖鄬W(xué)生的學(xué)術(shù)成績(jī)差不多，很難區(qū)分。如果說(shuō)你的課外活動(dòng)和文書(shū)很強(qiáng)，但你的其他方面很弱，你一樣不會(huì)被錄取。
問(wèn)：美高留學(xué)生比國(guó)內(nèi)高中生申本有優(yōu)勢(shì)嗎?
答：是也不是，取決于學(xué)生的表現(xiàn)。如果你在美高的成績(jī)還不如國(guó)內(nèi)，那在申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)反而是吃虧的。美高如果讓你變得更好，讓你有美式思維，有很強(qiáng)的閱讀能力和寫(xiě)作能力，這種情況下，你是有優(yōu)勢(shì)的，進(jìn)入大學(xué)后你也比國(guó)內(nèi)高中生更快適應(yīng)。
問(wèn)：summer school對(duì)申請(qǐng)有用嗎?
答：我的回答是NO.你能參加夏季課程，說(shuō)明你家有錢(qián)，大部分美國(guó)學(xué)生其實(shí)是沒(méi)錢(qián)參加夏季課程的，這就會(huì)造成不公平的競(jìng)爭(zhēng)。
問(wèn)：如果有二外的特長(zhǎng)，比如日語(yǔ)或西班牙語(yǔ)，是不是一定要選SAT對(duì)應(yīng)的科目考試?
答：不一定。美國(guó)大學(xué)只有部分要求提供SAT2.如果你申請(qǐng)的不是工程類(lèi)專業(yè)，只需考任意兩門(mén)SAT2就能達(dá)到要求(具體看學(xué)校要求)。如果是申請(qǐng)頂尖大學(xué)的工程學(xué)院，學(xué)校就會(huì)對(duì)你的科目做要求，比如你必須考一門(mén)數(shù)學(xué)2，以及物理或者化學(xué)。
問(wèn)：獲得全國(guó)奧林匹克數(shù)學(xué)競(jìng)賽大獎(jiǎng)，對(duì)申請(qǐng)有幫助嗎?
答：非常有幫助。中國(guó)的奧數(shù)獎(jiǎng)含金量很高。如果你是數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)頂尖的學(xué)生，美國(guó)大學(xué)會(huì)非常喜歡，因?yàn)樗麄兿Ｍ氵M(jìn)去做一些貢獻(xiàn)