雖然一些批評人士認為，英國首相的言論只是為了討好東道主中國，但這些言論凸顯出，英國的教育政策應(yīng)與其貿(mào)易目標保持一致已日益成為一項共識。

就在上個月，英國文化協(xié)會（British Council）曾警告稱，英國對一些外國語人才的缺乏已到達危險的程度，而這些外國語被視為對英國未來保持繁榮以及全球地位至關(guān)重要。

報告中列出的10種重點語言中，漢語被排在第4位，僅次于法語，緊隨漢語之后的則是德語。

位于倫敦東部紐漢區(qū)（Newham，該區(qū)是倫敦最窮的區(qū)之一）的金斯福德社區(qū)學(xué)校（Kingsford Community School）校長兼創(chuàng)始人瓊•德朗德（Joan Deslandes）非常迅速地看到了漢語的潛力。

自該校13年前剛剛成立起，漢語就是11歲到13歲學(xué)生的必修課程，此外，今年該校有70名學(xué)生在英國普通中等教育證書（GCSE）考試中選擇了漢語科目。

迪斯蘭茲承認，很多學(xué)校不敢嘗試將一門公認難學(xué)的課程列為必修課，因為擔(dān)心這會導(dǎo)致學(xué)校排名下降，但她認為這是將文化背景不同的學(xué)生們統(tǒng)一起來的一種方式。

她說：在我們學(xué)校，學(xué)生背景各有不同，單就所說語言來說就有60多種，但漢語不是其中之一。因此，學(xué)習(xí)這種語言時，所有人都處在一個公平的競技場上。”

然而，英國翻譯公司協(xié)會（Association of Translation Companies）秘書長杰弗里•鮑登（Geoffrey Bowden）警告稱，將漢語置于法語和德語之上簡直目光短淺”。

他指出，當(dāng)前英國對法國和德國的出口額遠超英中貿(mào)易額，他敦促人們擴大所關(guān)注語言的種類。鮑登說：戴維•卡梅倫說學(xué)習(xí)漢語對英國人很重要，這話沒錯，但即便不學(xué)習(xí)漢語，也可以學(xué)習(xí)別的語言。就可學(xué)語言的種類而言，我們必須考慮如何為年輕人提供盡可能多的選擇。”

進一步推廣漢語教學(xué)依然面臨很大的障礙。今年早些時候輿觀(YouGov)的一項民調(diào)顯示，只有3%的小學(xué)和9%的中學(xué)提供漢語課程，2%的學(xué)校表示漢語課程已經(jīng)被完全撤銷。

3年前，英國教育大臣邁克爾•戈夫（Michael Gove）與中國國家漢辦(漢語海外教學(xué)管理辦公室)簽署了一項協(xié)議，約定中國要向英國額外派出1000名漢語教師，但如今英國漢語教師的數(shù)量仍不足以滿足需求。

一些人告訴英國《金融時報》，一個關(guān)鍵的問題仍然是，如何讓來自中國的漢語教師熟悉英國的教育體制，幫助他們適應(yīng)更隨意的課堂環(huán)境。單單是讓中國老師留在英國也一直是個難題。

上個月，英國內(nèi)政部（Home Office）沒有為孔子學(xué)院（Confucius Institute）項目中的兩名漢語教師續(xù)簽簽證，蘇格蘭地方政府首席部長為此提出抗議。這兩位教師此前已在英格蘭呆了1年時間。

然而，一些學(xué)校在漢語教學(xué)方面真正做得很成功。英國伯克郡獨立學(xué)校威靈頓學(xué)院（Wellington College）去年斥資50萬英鎊，在一座配有中式水榭的塔式建筑中開設(shè)了一家漢語言中心。眼下該學(xué)校的1000名學(xué)生中有105名在學(xué)習(xí)漢語。

新近由倫敦大學(xué)學(xué)院出資興建的中學(xué)（UCL academy）則更進一步，要求所有一至六年級的學(xué)生以及教職工都學(xué)習(xí)漢語。

該校副校長湯姆•鮑恩（Tom Bowen）說，校長在課外的時候經(jīng)常用漢語與學(xué)生交流，并希望他們同樣用漢語回答。

他承認，漢語是一門非常難”的課程，但他表示，如果能克服困難將漢語學(xué)好，將大有裨益。學(xué)習(xí)理解一種不同的文化對孩子們真的非常重要……漢語如今已經(jīng)成為我們校園生活的一部分。”