美國高中體制
在美國有近2000所獲得認(rèn)證的私立高中，其中著名私立高中有幾百所。私立高中又分為寄宿制私立高中和走讀制私立高中。美國的教育是由各州州政府來做規(guī)劃，聯(lián)邦政府不具備監(jiān)督管束的權(quán)利。 雖然聯(lián)邦政府也有教育部，但與我們概念中的中國教育部是完全不同的。
美國高中特點(diǎn)
雖然州政府監(jiān)管學(xué)校的教育，但學(xué)校各學(xué)科均無統(tǒng)一教材，教材由學(xué)校和任課老師選定，采用啟發(fā)式教育。任何課程都要求學(xué)生自己去發(fā)掘、編排資料、撰寫報(bào)告。課堂講授大都以學(xué)生為中心展開，方式多為討論，教師、學(xué)生相互提問，共同探討。課外作業(yè)及考試內(nèi)容，除了試題外，還要求學(xué)生撰寫論文。這種教學(xué)模式提倡學(xué)生獨(dú)立思考，鼓勵(lì)學(xué)生提出個(gè)人見解。課業(yè)負(fù)擔(dān)通常為課內(nèi)、課外各占50%。對于優(yōu)秀的學(xué)生來說，課外的比例更大。
美國的高中從9年級開始，12年級結(jié)束，而且至始至終不分文理科。與大學(xué)的管理體制一樣，美國高中采用的也是學(xué)分制。每個(gè)學(xué)校會(huì)有不同的課程要求，但基本上分為必修課、選修課、AP課程、和榮譽(yù)課程。必修課通常包括英語、數(shù)學(xué)、自然科學(xué)、社會(huì)科學(xué)等，選修課涵蓋了經(jīng)濟(jì)、法律、建筑、外語、藝術(shù)、商業(yè)等領(lǐng)域。而且每門課程都有不同的難度和級別，學(xué)生可以根據(jù)自己的情況來選課。有的課程只有一學(xué)期，有的會(huì)持續(xù)一個(gè)學(xué)年甚至更久。
每學(xué)期選學(xué)5-7門課是比較合理的選課方案，這樣不會(huì)學(xué)分修不夠，也不至于負(fù)擔(dān)大而影響GPA。對于學(xué)習(xí)效率偏低的同學(xué)，也可以選擇暑假修課。高中選課其實(shí)也是一門藝術(shù)，尤其是對華人，因?yàn)楦咧兴x的課能夠直接影響到大學(xué)的申請。GPA固然重要，但是美國大學(xué)錄取也是要看課程的難易程度的。
公立與私立的差別
美國的高中，不管是私立還是公立，高中(尤其是條件比較好的學(xué)區(qū))基本上都有優(yōu)秀的設(shè)施，保證了校園學(xué)習(xí)、文化、娛樂與生活的豐富多彩。同時(shí)， 美國高中也很注重學(xué)生個(gè)人能力和特長的培養(yǎng)，課內(nèi)教學(xué)與課外活動(dòng)向結(jié)合，為學(xué)生營造了一個(gè)安全舒適的學(xué)習(xí)環(huán)境。
美國私立高中一般歷史悠久，比較注重學(xué)生的全面發(fā)展，特別強(qiáng)調(diào)精英教育。在教學(xué)方面，采用小班教學(xué)，班級人數(shù)幾個(gè)到十幾個(gè)。在這種小群體里，會(huì)讓學(xué)生感受到更加細(xì)致的照顧和培養(yǎng)。在升學(xué)方面，私立高中一般都有比較專業(yè)的升學(xué)顧問，他們?yōu)閷W(xué)生提供無憂升學(xué)服務(wù)，幫助學(xué)生進(jìn)入理想的大學(xué)。
大學(xué)先修課程(AP課)
AP是Advanced Placement(大學(xué)先修課程)的簡稱，是美國大學(xué)委員會(huì)為成績優(yōu)秀天資聰穎的高中生在高中設(shè)立的教育項(xiàng)目。AP課程相當(dāng)于美國大學(xué)先修課程，學(xué)生在完成必修及自選的課程外，可以按照自己的能力和興趣選修大學(xué)學(xué)分先修課程(AP課程)，從而為進(jìn)入美國高級高校打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。高中學(xué)生通過AP考試并得到AP學(xué)分，能夠得到美國大學(xué)一年級相應(yīng)課程的學(xué)分減免。
目前美國高中AP課程有22個(gè)專業(yè)37門課程。一般而言，每個(gè)高中提供8-16門AP課程，多為計(jì)算機(jī)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、物理、化學(xué)、生物、美國和歐洲歷史、英美文學(xué)等。AP考試采取5分制。一般3分以上的成績即可被大多數(shù)大學(xué)接受，并且在今后上大學(xué)時(shí)折抵多至一個(gè)學(xué)年的大學(xué)學(xué)分。少數(shù)大學(xué)要求4分或5分才能折抵大學(xué)學(xué)分。
需要注意的是，上了AP課不一定就能等換大學(xué)學(xué)分。還需通過每年5月份由ETS在全球舉辦的AP考試。美國不同的大學(xué)也會(huì)對等換學(xué)分的AP考試分?jǐn)?shù)有不同的要求。因?yàn)槊绹髮W(xué)學(xué)費(fèi)是按照學(xué)分收取的，所以通過AP考試最大的優(yōu)點(diǎn)也就是可以省錢。家長在為學(xué)生選校時(shí)可能會(huì)考慮AP課程與學(xué)校的關(guān)系。必須強(qiáng)調(diào)的是，一般AP課程的多少與學(xué)校規(guī)模有關(guān)系，而與教學(xué)質(zhì)量并沒有直接的關(guān)系。而且，私立大學(xué)對AP課轉(zhuǎn)換的學(xué)分是有限制的，大學(xué)可允許的AP課學(xué)分只有6分，而公立大學(xué)可以很多，導(dǎo)致一些優(yōu)秀的高中生，進(jìn)入公立大學(xué)以后，就是Junior(大三學(xué)生)。 具體可轉(zhuǎn)換學(xué)分需要查閱各個(gè)大學(xué)具體要求。對于有資質(zhì)和潛力的學(xué)生來說，AP課選的越多越好，這樣就有機(jī)會(huì)獲National AP Scholar獎(jiǎng)。AP課的獎(jiǎng)項(xiàng)是State AP Scholar獎(jiǎng)，每個(gè)州只有男女學(xué)生各一名獲得這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)?？梢哉f這是一個(gè)比較重要的獎(jiǎng)項(xiàng)。
在學(xué)習(xí)AP課的同時(shí)，必須要了解AP課的局限。我們已經(jīng)知道AP課可以算大學(xué)學(xué)分，但同時(shí)必須也要知道AP課是高中老師教的，不是大學(xué)教授教的，其難度一定是低于大學(xué)的同類課程。對于那些今后需要讀博，或上醫(yī)學(xué)院的學(xué)生來說，有些核心的專業(yè)基礎(chǔ)課是一定要聽大學(xué)教授講課才能算數(shù)的。 比如，醫(yī)學(xué)院的MCAT考試中的知識僅僅靠AP課是不夠的。對于某一些學(xué)生來說，已經(jīng)學(xué)過AP課以后，即使再在大學(xué)里重學(xué)同樣的課程，反而學(xué)不好。這是因?yàn)?，這些學(xué)生以為自己是學(xué)過了，都知道了。但實(shí)際上并沒有完全搞懂，等到自己領(lǐng)悟過來發(fā)現(xiàn)自己不懂時(shí)，就可能跟不上了，悔之晚矣。
總之，只要學(xué)生有能力學(xué)好AP課，能在ETS的AP考試中得到4分或5分(大部分5分)，那么，AP課是越多越好，對上大學(xué)就越有幫助。
Honor Courses榮譽(yù)課程
美國高中大多都有榮譽(yù)課程。榮譽(yù)課程班相當(dāng)于我們的尖子，課程難度會(huì)高于普通課程。由于課程難度深，所以GPA滿分也會(huì)高于普通課程，可以是4.5或5.0。這就對申請有著至關(guān)重要的作用。通常榮譽(yù)班的學(xué)生，都是學(xué)校根據(jù)前一學(xué)期的GPA來安排決定的，所以并不是所以學(xué)生都可以參加。
標(biāo)準(zhǔn)化考試
美國也是有高考的，只不過和中國的完全不一樣， 一般高中生都要通過SAT或ACT考試，來決定自己申請什么樣的大學(xué)。 按照學(xué)校的要求，高中生只需要學(xué)習(xí)學(xué)校的基本必修課(不包括AP課和Honor課)，就可以取得高分，所以，選AP課，參加各種數(shù)學(xué)、科學(xué)競賽和SAT、ACT考試并沒有太多的關(guān)系。一般來說，東西兩岸比較看好SAT成績，中西部偏愛ACT。最好兩者都要有。
課外活動(dòng)(競賽、體育、文藝、社團(tuán)、勤工儉學(xué)等)
課外活動(dòng)是高中的一個(gè)及其重要的組成部分，而豐富的課外活動(dòng)又是上好學(xué)校的必備。課外活動(dòng)大致能分成5個(gè)大類：
1.學(xué)術(shù)性活動(dòng)
美國高中有不少學(xué)術(shù)性活動(dòng)，如奧林匹克數(shù)學(xué)競賽、奧林匹克科學(xué)活動(dòng)等。一般側(cè)重科學(xué)的高中都有奧林匹克隊(duì)，成績好的學(xué)生會(huì)被選入，進(jìn)行日常訓(xùn)練，參與比賽。訓(xùn)練活動(dòng)都是在下課以后，時(shí)間通常為2小時(shí)以上。若學(xué)生表現(xiàn)優(yōu)異，能夠進(jìn)入National比賽，則會(huì)花費(fèi)更多的時(shí)間。這類奧林匹克競賽的含金量很大，許多名校都十分看重。
2.社團(tuán)活動(dòng)，如歷史、辯論、演講等
美國高中的俱樂部多樣多彩。你自己如果有能力，有想法也可以成立俱樂部，只要到教務(wù)處注冊認(rèn)可就能成立。每個(gè)俱樂部都有一名老師做輔導(dǎo)員。在美國最被認(rèn)可的高中俱樂部有辯論俱樂部、歷史俱樂部、 其他如演講等有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)力方面的俱樂部。美國的大學(xué)招生錄取時(shí)，也會(huì)更青睞于有領(lǐng)導(dǎo)能力，邏輯思維清晰和思辨能力強(qiáng)的選手。
3.體育和藝術(shù)活動(dòng)
美國大學(xué)非常看重學(xué)生在體育方面有什么特長和成就。每個(gè)高中都有多種專業(yè)體育隊(duì)和項(xiàng)目，比方橄欖球、游泳、水球、足球、網(wǎng)球、高爾夫球、田徑。名牌大學(xué)會(huì)考察一個(gè)學(xué)生是否參加過體育項(xiàng)目的專業(yè)隊(duì)(Varsity)，比賽是否獲獎(jiǎng)，是否擔(dān)任體育隊(duì)的隊(duì)長。美國大學(xué)都將體育與個(gè)人意志品質(zhì)劃等號，考察一個(gè)學(xué)生的堅(jiān)毅品格和韌性。美國大學(xué)普遍重視申請人對文藝活動(dòng)和體育競技的參與度，并視其為驗(yàn)證申請人綜合素質(zhì)的重要指標(biāo)之一。
4.公益和義務(wù)活動(dòng)
最被美國認(rèn)可的義務(wù)組織是紅十字會(huì)和一些慈善機(jī)構(gòu)。學(xué)校中也會(huì)有一些學(xué)生自行創(chuàng)立的公益社團(tuán)和志愿者社團(tuán)，定期去到學(xué)校所在及周邊的社區(qū)做義工，幫助社區(qū)居民，美化環(huán)境，救助小動(dòng)物等。
其他專項(xiàng)活動(dòng)：如新聞媒體、 計(jì)算機(jī)、機(jī)器人等等 ， 除了前面講的經(jīng)典活動(dòng)之外，還有很多各種各樣的活動(dòng)，比如高中校報(bào)，還有yearbook，yearbook活動(dòng)在每年都算是大事，從秋季一開學(xué)就開始搞了。 像計(jì)算機(jī)編程、圖像處理、網(wǎng)頁設(shè)計(jì)都是一些對計(jì)算機(jī)感興趣的學(xué)生最愛。 美國大學(xué)計(jì)算機(jī)系的優(yōu)秀學(xué)生大多是在高中階段就是計(jì)算機(jī)編程高手。 蓋茨、小扎等在高中階段就是計(jì)算機(jī)牛蛙。
美國高中 美國留學(xué)