每年到了這個季節(jié)，大家都拿到了心儀的錄取通知書，應(yīng)該放松了心情。還有沒確定下來寄宿家庭的家庭，也為寄宿家庭的事情而焦急：到底我的寶貝兒，會跟什么樣的家庭住在一起?人種上來講，是白人? 黑人? 外國移民?甚至是亞裔? 職業(yè)上來講：他們是老師? 牧師? 律師? 公務(wù)員? 還是一般藍領(lǐng)? 寄宿家庭一共幾個孩子? 她(他)才那么小，一定要一個好家庭呀。美爸美媽到底會不會像我一樣把孩子照顧的那么好?充滿不確定中，焦急和擔(dān)憂自然而然在六七月的驕陽中愈發(fā)顯得激烈。
從2008年開始，我就開展起走讀學(xué)校的申請，也就是說美國中學(xué)教育市場向中國開放的時候，寄宿家庭那時候就普遍存在。每個時期，家長擔(dān)心的事情是不一樣的。那時家長就擔(dān)心一個問題，安全，尤其是槍支在內(nèi)的暴力安全。因為那個階段，美國這個國家，對于大多數(shù)家長來說，都是陌生的。問題更多的是關(guān)乎安全：每個人都可以合法持槍，街上都有槍，到底美國安不安全?安不安全? 住在別人家里，有女人和男人，那么我的女娃在那里安不安全?六七年過去了，事實證明，美國是一個相對安全的國家。因為暫時還沒有出現(xiàn)過一起不安全的事件。(報道最多的兩期關(guān)于華人學(xué)生的事件：洛杉磯的中學(xué)生，是中國學(xué)生之間的不安全事情。芝加哥的女生被害，中國籍男友是最大的嫌犯)。
因為，第一，美國的本身安全；第二，未成年的安全問題。不管是本身美國國內(nèi)未成年還是國際未成年的學(xué)生，他們安全都是在美國家庭，學(xué)校，社會，是會被視大于天的一件事情；第三，美國是車輪子上的國家，未成年人是不能開車獨自出行的。所以，基本上是在家庭、學(xué)校和經(jīng)常在主動或者被動的成人陪伴下活動，客觀條件也造就了安全的環(huán)境。
現(xiàn)在回想起剛做走讀學(xué)校的那幾年，孩子們?nèi)プ〖乃藜彝?，好像更簡單，也更容易挑選。美國無論是學(xué)?；蛘叩谌街薪?校代)，也從來沒有發(fā)過任何一張單子，讓家長在上面勾選自己愿意或者不愿意的事情。甚至也沒有在學(xué)生去美國讀書走之前有視頻見面(那時候好像也不是特別流行),就像一切順其自然，一切準備就緒后，快到開學(xué)的日子，我們幫著孩子把到美國的機票發(fā)給學(xué)?；蛘咝４?，校代再轉(zhuǎn)交給寄宿家庭接機,就好了。孩子和美爸美媽在機場算是第一次正式會面，并且每個家庭都找的那么可心，更鮮有中間換寄宿家庭的事例發(fā)生。那時候也沒有微信，所以只有等到圣誕節(jié)的時候，孩子們回來找我們玩，坐在辦公室里講自己的寄宿家庭有多好，房子是別墅，媽媽有多好，爸爸有多幽默，寄宿家庭的小洋娃娃有多纏人和Sweet。
現(xiàn)在寄宿家庭難以挑選的原因
1接待能力赴美留學(xué)人多了，走讀學(xué)校的數(shù)量多了，自然對寄宿家庭的挑選就難了。美國的小鎮(zhèn)就是幾百人，這樣的人口比例，愿意或者有條件接受國際生的家庭數(shù)量能力就是很有限的。美國寄宿家庭的挑選是非常嚴格的：必須自己有撫養(yǎng)孩子的經(jīng)驗;必須是有女性家庭成員(Mom)的;家庭住址必須離學(xué)校來回不超過1小時左右的;鄰居關(guān)系很好的;有正式工作的;什么無犯罪記錄那是最基本的，不需要多說。
2環(huán)境差異中學(xué)生留學(xué)隊伍開始從90后為主力，變成了00后為主力?？陀^的說，這幾年中國的經(jīng)濟騰飛，帶給中國老百姓巨大的經(jīng)濟回報，所以孩子們在國內(nèi)物質(zhì)享受，是世界頂尖的。孩子也是被照顧慣了的，大多數(shù)家長很客觀的知道，自己的孩子在生活自理方面需要更多的被照顧。而這幾十年，美國的環(huán)境一直是這樣。很多孩子來了住了別墅，卻發(fā)現(xiàn)里面的環(huán)境是不如自己家里的公寓房的，是有心理落差的。在物質(zhì)提供方面，家長也是比較在意的，所以就讓緊俏的寄宿家庭挑選，變得更加難上加難。其實我告訴您，就條件來講，我參觀過的100所寄宿中，無論排名多高，就算安多福和喬特羅斯瑪麗這樣的頂尖學(xué)校，他們的宿舍也都很簡單，新生都是兩人間，差不多10多平米的小房子，有很簡單的兩張木頭床，兩個書桌，兩把椅子，兩個小的掛衣服衣櫥，最多有兩個電扇，也僅此而已!
據(jù)2012年美國門戶開放報告顯示，中國已連續(xù)多年成為美國國際學(xué)生人數(shù)最多的國家。而隨著國內(nèi)低齡化留學(xué)的趨勢正逐步加快，走讀學(xué)生盡年的數(shù)量應(yīng)該是在每年3萬人以上。我自己沒有調(diào)查過比例，據(jù)說平均有20%以上的學(xué)生，在高中生活的四年時間，有過換家庭的經(jīng)歷。當然有各種原因：第一，可能是寄宿家庭和孩子之間，在一開始相處就沒有磨合好;第二，就是遇到變動，比如家庭要搬遷到另外一個地方。但是也有可能，孩子自己轉(zhuǎn)學(xué)等各自的原因。從我自己的數(shù)據(jù)上來看，如果說一年有40個學(xué)生的話，應(yīng)該是有4個左右的孩子，因為各種各樣原因換寄宿家庭(20%是有的)，但是比起龐大的留學(xué)群體，這個比例不是不可以接受的。
因為換家庭，不是單方面的原因，導(dǎo)致寄宿家庭更換的原因中，最經(jīng)常見到兩個因素是：第一點，前期家長和孩子沒有將寄宿家庭的詳細情況及生活習(xí)慣了解清楚;第二點是家長和孩子沒有根據(jù)自身情況做一個完整的規(guī)劃，導(dǎo)致進入寄宿家庭后因為一些文化和生活上的摩擦而更換寄宿家庭。
還原寄宿家庭的挑選真相
1學(xué)校給學(xué)生安排寄宿家庭美國學(xué)校Place學(xué)生，也就是說，學(xué)校給學(xué)生安排寄宿家庭。我也是2012年的時候，拜訪幾所走讀學(xué)校特地問過這些事情。這些學(xué)校都是自己找寄宿家庭，不用任何其他人。他們甚至有些強勢：我們安排好，給學(xué)生都是找到的合適的，而不是中國家長心目中挑寄宿家庭，更不允許家長像聘用雇員一樣去同時面試幾個家庭，然后選擇自己最核心和滿意的。就像我們不允許我們的寄宿家庭把我們所有學(xué)生的資料拿去，挑看著順眼的一樣。雙方都是被安排的，不合適的時候再換。
2法律不允許留學(xué)生對寄宿家庭存在偏見美國的法律是不允許在職業(yè)，宗教信仰，膚色，學(xué)歷，婚姻狀況等因素有任何偏見，這些都是受法律保護的。也就是說，在美國如果寄宿家庭機構(gòu)，或者是學(xué)校老師，因為別人是藍領(lǐng)、是基督教徒、是有色人種、是離異、是單身等原因，而對寄宿家庭有偏見，那么是會被告上法庭的。這也是為什么在選擇寄宿家庭時，有一個列表請您填寫喜歡的寄宿家庭中，只有：是否吸煙、是否養(yǎng)貓狗等，而很少涉及以上的因素。所以，我們在認同美國人人平等的時候，也要接受人人平等。不是權(quán)利的平等，是當你的人生不美滿的時候，社會不因為你的這些不完美而歧視你，給你生活增添苦難而帶來的這些我們中國不接受的價值觀。
3時機時機，也是運氣。就像選擇申請走讀學(xué)校的時候也是。有的孩子早申請，拿到的錄取，還不如有一些運氣孩子4月份，5月份才申請的好。因為寄宿家庭篩選也是個持續(xù)不斷的過程。有的寄宿家庭是一開始有的，而有的寄宿家庭是后來才報名，經(jīng)過背景調(diào)查等方面工作完成后，到了很后面才得以被選擇，那么就有的學(xué)生比較幸運。
如何更快地融入到寄宿家庭
1、稱呼住家的人別用名字，就是直接叫Mom和Dad，當然兄弟姐妹可以直接叫名字。
2、注重見面禮和過節(jié)生日的禮物。在美國大家比較注重傳統(tǒng)和平時生活中的相互關(guān)懷，所以禮物不在貴重，但是要懂得過節(jié)送禮物。
3、多分擔(dān)家務(wù)，不懶惰。這是最大的一個問題，所以建議孩子出國前，家長也要教會孩子最基本的生活自理能力的本領(lǐng)。比如自己吃完，用完的用具要歸還原處;自己的生活要打理起來等。因為美國的孩子相對獨立，比如他們吃完飯，一定會收拾自己的盤子碟子。
4、跟住家小孩子多相處，跟他們玩。在美國可能你住的住家是幾個孩子，多在一起培養(yǎng)興趣，大家就有談資。在美國，玩跟學(xué)一樣重要。
5、大方點，別害羞。美國也有害羞的孩子，但是大多數(shù)會很禮貌。路上無論見到那個孩子，甚至坐在小推車的孩子，都跟你打招呼。
6、離開他們家后保持聯(lián)系。把他們當家長，告訴他們你的行蹤。
在美國，只有18歲以下的學(xué)生，才有機會到住宿家庭體驗美國真正的生活。大多數(shù)把孩子在13-16這個年齡段的孩子送到美國，其實說到底，不僅想讓孩子有個快樂的高中生活，借此也增加考上理想的大學(xué)的幾率，而且還是認同美國的文化和社會。那么家庭作為社會的最小單元，能夠讓這些孩子住在寄宿家庭，本身是很好的鍛煉機會，但是。這又是一個適應(yīng)的過程。這個適應(yīng)過程，是一個東方文化和西方文化碰撞的過程，是一個青少年成長中經(jīng)歷蛻變的過程，所以有的時候，痛并快樂著。能適應(yīng)下來的，或者換句話說，能很好的相處下來的，找到好的家庭的，是大多數(shù)。因為寄宿家庭有其他類型住宿方式取代不了的優(yōu)勢，比如說：
1英語學(xué)習(xí)氛圍所有的家庭，肯定是全部家庭用于是英語。在這個家庭中，要不然不張口，要不然就是講英語，所以英語的進步，提升非?？?。在學(xué)校里學(xué)習(xí)學(xué)術(shù)英語，回家聯(lián)系生活中日常的英語，多棒!
2異國他鄉(xiāng)的家庭氛圍在這個家庭，有美爸、美媽、美兄弟姐妹。大家可以相互學(xué)習(xí)。美國特別注重Dinner Talk和節(jié)假日旅游。晚上一家人聚在一起吃飯，周末有個短途的旅游，都是個非常好的交流機會，讓孩子在異國他鄉(xiāng)不孤單。
3多元的文化氛圍美國是個移民國家，西班牙語系，歐洲移民和亞洲移民都在這個大家庭融合的非常好。有很多學(xué)生住在這樣的家庭，不僅可以學(xué)習(xí)英語，融入這個家庭，而且很多還學(xué)習(xí)了其他語言，文化和傳統(tǒng)。甚至有的女孩子，不僅利用空余時間讓住家的爸爸媽媽兄弟姐妹品嘗了中國美食，還學(xué)習(xí)了其他國家的飲食。
4節(jié)假日寄宿家庭不關(guān)閉在寄宿學(xué)校，一般的假日學(xué)校都會關(guān)閉，那么就存在學(xué)生需要到臨時的寄宿家庭，或者其他方式解決臨時住宿。但是寄宿家庭一般不會出現(xiàn)這種問題。
最后，預(yù)祝孩子們在美國愉快的生活和學(xué)習(xí)，不斷的挑戰(zhàn)自我，迎接不斷成長的未來！
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(編輯：Joe)