對(duì)于家庭來說，需要最大的靈活性，AP在這方面要比IB好太多。IB是一個(gè)植根于11、12年級(jí)的課程體系。除非你的孩子馬上就進(jìn)入這兩個(gè)年級(jí)，否則是不會(huì)被允許上IB的。如果你是11、12年級(jí)的學(xué)生，你要在AP和IB間做選擇，IB是更好的選擇，主要原因是它比AP更多地強(qiáng)調(diào)寫作。
在美國，只有IB課程和私立學(xué)校會(huì)堅(jiān)持要求高中生寫重要的研究論文。大學(xué)招生辦主任對(duì)兩者都同樣的喜愛并且平等看待。一個(gè)參加了12門AP的學(xué)生也許并沒有足夠的時(shí)間展現(xiàn)他對(duì)活動(dòng) 的熱情。接著，我們?cè)倏丛敿?xì)的分析對(duì)比。
AP課程介紹
AP是Advanced Placement 的縮寫，中文可以翻譯為大學(xué)預(yù)修課程，是由美國大學(xué)理事會(huì)贊助和管理、讓高中學(xué)生可以提前選修的大學(xué)課程，相應(yīng)的考試稱為AP考試。
學(xué)生在AP考試中成績突出的，將獲得AP優(yōu)異獎(jiǎng)(APScholar Awards)。AP優(yōu)異獎(jiǎng)分5個(gè)檔次，難度由低到高分別如下：
1)AP Scholar：所有參加的AP考試中，有三科或三科以上成績超過3分的學(xué)生
2)AP Scholar with Honor：所有參加的AP考試中，有四科或四科以上成績超過3分，且平均分?jǐn)?shù)在3.25分以上的學(xué)生
3)AP Scholar with Distinction：所有參加的AP考試中，有五科或五科以上成績超過3分，且平均分?jǐn)?shù)在3.5分以上的學(xué)生
4)State AP Scholar ：由華盛頓特區(qū)及美國境內(nèi)各州各自選出兩位參加過AP考試并符合3分以上的AP考試成績最多而且考試平均分?jǐn)?shù)(需高于3.5分以上)的兩位學(xué)生(男女生各一名)
5)National AP Scholar：頒發(fā)給美國境內(nèi)所有參加AP考試的學(xué)生中，有八科或八科以上成績超過4分，且平均分?jǐn)?shù)在4分以上的學(xué)生
這些獎(jiǎng)項(xiàng)提供給在AP課程及考試中表現(xiàn)優(yōu)秀的學(xué)生。雖然除了獎(jiǎng)項(xiàng)的證書以外，不提供獎(jiǎng)學(xué)金，但這個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)的紀(jì)錄將會(huì)隨AP考試的成績一并送到準(zhǔn)備申請(qǐng)的大學(xué)，作為申請(qǐng)文件之一，所以該獎(jiǎng)項(xiàng)會(huì)對(duì)學(xué)生申請(qǐng)大學(xué)產(chǎn)生一定影響。
需要指出的是，正因?yàn)锳P課的重要性，美國大學(xué)理事會(huì)一直關(guān)注著AP課的發(fā)展和作用，并努力嘗試創(chuàng)新和提高。就在今年，美國大學(xué)理事會(huì)推行了AP課的改革，新的AP課程更加注重學(xué)生對(duì)概念的深刻理解和穩(wěn)固掌握、淡化考試中對(duì)公式的死記硬背和生硬套用。
IB課程介紹
IB課程全稱為國際預(yù)科證書課程，是1960年在聯(lián)合國教科文組織的指導(dǎo)規(guī)劃下，專門為外交使節(jié)的子女及全世界優(yōu)秀中學(xué)生統(tǒng)一設(shè)計(jì)的兩年制大學(xué)先修課程(相當(dāng)于高中11和12年級(jí))，總部設(shè)于瑞士日內(nèi)瓦。
IB的教育哲學(xué)是Educationfor Life(終生的教育)，通過綜合的、平衡的學(xué)科及富有挑戰(zhàn)性的評(píng)估，國際文憑組織旨在幫助學(xué)校努力發(fā)展青少年的個(gè)人才智，教會(huì)他們把教室里學(xué)到的知識(shí)與外部世界相結(jié)合。IB課程設(shè)計(jì)主要集中在中學(xué)的最后兩年，通過兩年的扎實(shí)教育，培養(yǎng)出受全球大學(xué)認(rèn)可并優(yōu)先錄取的精英型人才。
IB課程不以世界上任何一個(gè)國家的課程體系為基礎(chǔ)，而是自成一個(gè)體系，廣泛吸收了當(dāng)代許多發(fā)達(dá)國家主流課程體系的優(yōu)點(diǎn)，涵蓋了其主要的核心內(nèi)容。因此IB課程體系既具有與世界各國主流教育課程體系之間的兼容性，又有自己教育理念發(fā)展下的獨(dú)特性。
在世界各地，學(xué)生在IB體系中均按照相同的教學(xué) 大綱進(jìn)行，并且于畢業(yè)時(shí)參加全球統(tǒng)一考試。一年兩次(北半球于5月份，而南半球在11月份)的考試卷根據(jù)南北半球劃分，屬性各自完全相同。試卷的批閱及考生成績的公布也由IB總部集中處理并同時(shí)放榜。
問題一：AP/IB課有多重要?
最近有一系列研究表明，AP/IB成績好的學(xué)生，在大學(xué)里表現(xiàn)也比較好。正如哈佛大學(xué)招生辦主任Bill Fitzsimmons所說，“學(xué)生能否在哈佛成功的好預(yù)測指標(biāo)是學(xué)生選修的AP/IB課和AP/IB考試成績”; 而SAT的成績高低，和在大學(xué)的表現(xiàn)關(guān)系不明顯。這使得許多大學(xué)越來越重視AP/IB。
所以，學(xué)生申請(qǐng)美國大學(xué)，尤其是常春藤聯(lián)盟等知名大學(xué)時(shí)，AP/IB課程的作用可謂是非常的大。事實(shí)上，AP/IB課程高速發(fā)展的原因就是常春藤聯(lián)盟大學(xué)把其成績作為入學(xué)的重要標(biāo)準(zhǔn)。
AP/IB課程考試已經(jīng)成了進(jìn)入名牌大學(xué)的敲門磚。從前，只要修了大學(xué)課程，就會(huì)被認(rèn)為是特別優(yōu)秀的學(xué)生;如今，上AP課程只會(huì)被看作普普通通的事。沒有上AP/IB而申請(qǐng)名牌大學(xué)的高中生，反而被認(rèn)為不正常。
AP課程的重要性還具體表現(xiàn)在：
1)增加GPA成績。平均每門AP課程成績可以增加GPA分值0.1分。前面已經(jīng)說過，GPA恰恰是美國好大學(xué)錄取學(xué)生是的第一考慮要素。
2)學(xué)生學(xué)習(xí)能力和未來發(fā)展?jié)摿Φ淖C明。在美國，選修AP課程的學(xué)生首先必須通過榮譽(yù)課程，而進(jìn)入榮譽(yù)課程的學(xué)生又必須先過普通課程。所以，有資格選修AP課程本身就表明該學(xué)生具有較強(qiáng)的學(xué)習(xí)能力。
3)是學(xué)生敢于挑戰(zhàn)學(xué)術(shù)難度、明確專業(yè)發(fā)展方向的重要指標(biāo)。AP課程是美國大學(xué)一、二年級(jí)的學(xué)習(xí)內(nèi)容，比高中普通課程內(nèi)容難度增加很多。因此，美國知名大學(xué)能夠比較有把握地從學(xué)生在高中是否選修AP課，選了多少門AP課，AP課的考試成績中，判斷學(xué)生接受挑戰(zhàn)的信心和能力。
4)可以轉(zhuǎn)換成大學(xué)學(xué)分，以便提前畢業(yè)，或在大學(xué)選修更多自己感興趣的其他專業(yè)和課程。另外，還可以節(jié)省一大筆學(xué)費(fèi)：在美國，獲取一個(gè)名校的大學(xué)學(xué)分大約需要1000美元，一門AP課程可以轉(zhuǎn)換成三到六個(gè)大學(xué)學(xué)分。所以，學(xué)生在高中期間選修的一門AP課程有可能轉(zhuǎn)換成三到六個(gè)學(xué)分，為父母省下3000到6000美元。
問題二：AP課和IB課有何區(qū)別?
1.IB課必須要在開設(shè)IB的學(xué)校才能選修，學(xué)生學(xué)完如成績合格，就能獲得文憑。AP課則是大學(xué)的一些課放到高中，給學(xué)有余力的學(xué)生提前去學(xué)習(xí)。AP課的選修非常靈活，學(xué)生可以在學(xué)校開設(shè)的AP課選修;也可以通過網(wǎng)絡(luò)在線學(xué)習(xí);甚至可以在家自學(xué)，最后參加AP考試。
2.高中IB其實(shí)是四年的學(xué)制，頭兩年是pre-IB，后兩年是IB，沒有頭兩年的pre-IB, 就不能進(jìn)入后兩年的IB。AP課則沒有選課時(shí)間的限制。
3.IB學(xué)業(yè)里面包含AP課程，反之不然。
4.AP課考試既有多項(xiàng)選擇題，也有小短文，大概各占一半，考試滿分為5分;IB課考試形式以寫小短文為主，很少有多項(xiàng)選擇題，考試滿分為7分。
5.IB課程涵蓋全面而廣泛的課程，而AP課則是提供單一學(xué)科的強(qiáng)化學(xué)習(xí)。所以，從單科講，AP課比IB課更深些;從整體講，則IB課比AP課更難些。
6.IB課程面廣，寫的東西多，工作量大，對(duì)中國學(xué)生來說難度較大。IB課程的理論知識(shí)和寫作要求大大鍛煉了學(xué)生的能力和技巧。而AP課程允許學(xué)生只選修他們較強(qiáng)的科目，從而可以不影響他們的平均成績。
7.AP課重在知識(shí)的傳授。IB課程則文理并進(jìn)，重在綜合素質(zhì)的培養(yǎng)，每一門課程都十分注重研究過程的訓(xùn)練， 強(qiáng)調(diào)對(duì)實(shí)際問題的分析，突出綜合能力的培養(yǎng)。IB通過大量的課外和社會(huì)活動(dòng)來培養(yǎng)學(xué)生的國際視野。
問題三：大學(xué)錄取中，AP課和IB課哪個(gè)更重要?
很多人很困惑地問過這個(gè)問題，不少人對(duì)這個(gè)問題有誤解。特別是在中國大陸，一直被誤傳著這么一個(gè)錯(cuò)誤的觀點(diǎn)：因?yàn)镮B難度更大，含金量更高，所以大學(xué)招生時(shí)，IB課比AP課更有用。實(shí)際上，這個(gè)觀點(diǎn)是不對(duì)的。這樣的觀點(diǎn)最初出自部分教IB課的老師，后經(jīng)以訛傳訛，逐級(jí)放大。
IB和AP課程及成績更多的說明了學(xué)生的學(xué)習(xí)能力和挑戰(zhàn)精神。名校更看重學(xué)生是否行之有效地、大限度地利用學(xué)校的資源挑戰(zhàn)自己，并取得好的成績。為此，大學(xué)招生員會(huì)要求高中升學(xué)顧問注明申請(qǐng)者的課程組合，跟學(xué)校所提供的課程相比，是屬于“具挑戰(zhàn)性的”、“很具挑戰(zhàn)性的”、還是“稍具挑戰(zhàn)性的”。
如果一個(gè)學(xué)生沒有特別灼灼閃光的其它亮點(diǎn)，那么只有課程組合難度“具挑戰(zhàn)性”的學(xué)生才會(huì)被知名大學(xué)所考慮。而足夠數(shù)量的IB課和AP課都屬于“具挑戰(zhàn)性的”。所以，美國名校錄取時(shí)無所謂更看重哪個(gè)成績，IB和AP沒有哪一個(gè)比另一個(gè)更重要。這些成績只是敲門磚，更多的還是要看孩子的軟實(shí)力。