首先你要認(rèn)清，美國大學(xué)在招生過程中考察的各個因素是什么?完成一個學(xué)校的申請你自己需要準(zhǔn)備什么內(nèi)容?這其中包括高中在校成績單、標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(SAT&TOEFL)、老師推薦信(3封)、個人自我陳述(Essay)、各所學(xué)校的補充文書、申請表格以及其他。我們現(xiàn)在盡量給大家一個理想的時間安排表，但是你得根據(jù)自己的實際情況做必要的修改。
高中成績單
你需要從九年級也就是國內(nèi)的初中三年級開始保持在校成績優(yōu)異，從這個意義上說，要進(jìn)入排名靠前美國大學(xué)，這個過程從九年級已經(jīng)開始。在高中，選課的時候不要太偏科。因為很多大學(xué)在錄取學(xué)生的時候?qū)W(xué)生高中所修的課程也會有一定的要求。比如說加州大學(xué)的各個分校要求申請者在中學(xué)階段必須完成4學(xué)年的英文學(xué)習(xí)，兩學(xué)年有實驗的理科課程，三學(xué)年數(shù)學(xué)課程(包括基礎(chǔ)代數(shù)，幾何級代數(shù))等等。高二結(jié)束的時候或者高三開學(xué)的時候可以提前到學(xué)校的有關(guān)的部門去開出來，不用等到截止日期之前去趕。
推薦信
比較理想的情況是高二結(jié)束之前跟三位老師溝通好情況。因為假期時間比較長，老師如果答應(yīng)幫你寫推薦，他們會有比較長的時間考慮。然后高三開學(xué)的時候可以去提醒一下老師，比較通常的情況是老師可能到那時還沒有動筆。但是因為你假期前已經(jīng)答應(yīng)過你，不快快幫你寫也說不過去。這三封推薦信，需要找比較了解你的老師幫你寫。一般情況下，一個班主任老師(可以作為你的Counselor)，一個理科或數(shù)學(xué)老師，一個文科老師。有時候有的學(xué)校會要求學(xué)生遞交一份英文老師的reference letter或者evaluation，所以我的建議是對你有興趣的學(xué)校可以盡早開始在官網(wǎng)上調(diào)查他們的具體要求，因為政策每年可能會變化，在你調(diào)查完后可以跟老師早期開始溝通，以便順利地在遞交申請前拿到推薦信。當(dāng)然，因為大多數(shù)學(xué)校都可以從Common Application通過網(wǎng)上申請，這樣的情況下，老師的推薦信可以直接從網(wǎng)上遞交，非常方便。
標(biāo)準(zhǔn)化考試
對于國際學(xué)生來說最主要的也就是TOEFL和SAT考試。理想的是，能在高二升高三的暑假完成所有考試，拿到自己的目標(biāo)分?jǐn)?shù)。當(dāng)然這是理想當(dāng)中的情況，如果你在這個暑假并沒有達(dá)到自己的目標(biāo)分?jǐn)?shù)，也不用過于緊張，因為大部分學(xué)校在提前申請(EA/ED)這一輪都是接受十月和十一月的考試成績的。
何時開始準(zhǔn)備考試，不錯的計劃可以是：
高一的暑假開始接觸托?？荚?，暑假結(jié)束的時候可以考一次試試看。然后利用高二上學(xué)期空余的時間好好準(zhǔn)備取得一個不錯的成績。高二寒假的時候可以接觸一下SAT考試，然后充分準(zhǔn)備后高二結(jié)束前的五月可以考一次SAT1，六月可以考SAT2。這樣即使第一次SATI考得不是最理想，也可以十月，十一月的時候再試。以上是針對想在ED/EA前就考出不錯成績的同學(xué)。其實十二月，甚至一月的成績都是可以用來RD申請。
對于一些高二五月準(zhǔn)備考AP的同學(xué)，可以早一些接觸SAT考試，高二第二學(xué)期剛開始的二月SAT可以作為第一次考試時間。值得提醒的是SAT考試應(yīng)該有充分的準(zhǔn)備后才去考，因為有些學(xué)校的送分政策規(guī)定會查閱學(xué)生每次考試成績，第一次的成績太差或者考試次數(shù)太多都會影響招生官對你的評價。
文書的寫作
其實在平時高一高二讀書的時候或者參加各種課外活動再或者對于生活中一些特別有心得的東西都可以記錄下來。待到高二暑假的時候可以好好構(gòu)思Main Essay的題目，甚至可以動手開始寫。比較理想的情況是9月或者10月Main Essay可以定稿，然后不斷修改完善。其他的文書，一些Supplement Essay，一般情況下8月份各個學(xué)校的essay題目會公布，待到出來后也就可以開始做研究和構(gòu)思了。無論如何，在截止日期之前有一個適當(dāng)安排時間提前完成文書的書寫，然后預(yù)留一段時間用來修改是非常重要的。
申請表格
其實真正開始填寫這些表格所需要花的時間是不多的。8月1號之后Common Application就會開放新的一屆申請學(xué)生的注冊，有時間的話從這個時候就可以開始填寫。之后是在截止日期之前一遍又一遍的檢查，每個標(biāo)點符號、空格、大小寫都要確保萬無一失。