有些學(xué)生馬上要入讀美國(guó)的中學(xué)，而如何選課是擺在他們面前的第一個(gè)難題。
首先，高中課程選擇非常關(guān)鍵，這在很大程度上會(huì)影響到學(xué)生能進(jìn)什么層次的大學(xué)和未來就讀的專業(yè)方向。而課程選擇不合適，會(huì)影響到學(xué)生的GPA，而GPA是大學(xué)申請(qǐng)的一個(gè)關(guān)鍵審核要素。在此，我要引入一個(gè)名詞“Academic/ Curriculum Year Book，有的學(xué)校叫做Academic Year Calendar/ Academic Guidelines, 都差不多一個(gè)意思。這個(gè)就相當(dāng)于美國(guó)高中的教學(xué)綱要，每個(gè)學(xué)校都有這么一本。每一所學(xué)校里的課程表都是由學(xué)校教務(wù)管理人員(school Superintendents)和各學(xué)科領(lǐng)域(subject area)的領(lǐng)導(dǎo)以及相關(guān)教師共同制定的。學(xué)校的指導(dǎo)部門(guidance services)和管理部門(administration)要發(fā)一本指導(dǎo)手冊(cè)(Academic Guidelines)，以幫助那些學(xué)生來年選課，并制定出一個(gè)4年計(jì)劃，合理有序地安排4年的高中學(xué)習(xí)生活。這個(gè)指導(dǎo)手冊(cè)，學(xué)生和家長(zhǎng)也可以直接從學(xué)校的官網(wǎng)上下載。一般而言，學(xué)生或者家長(zhǎng)可以從這個(gè)里面了解到，學(xué)校共開設(shè)了哪些課程，每門課大概是什么內(nèi)容，明確了畢業(yè)學(xué)分要求，畢業(yè)要修多少學(xué)分，必修要修多少學(xué)分，選修要修多少學(xué)分，一學(xué)年要修多少學(xué)分，達(dá)到這些要求學(xué)生才能順利畢業(yè)等等的一系列信息。個(gè)人認(rèn)為，只有全面了解了這本介紹里面的相關(guān)內(nèi)容，才能進(jìn)行下一步的如何選課。所以，家長(zhǎng)和學(xué)生們，一定要好好了解這個(gè)課程指導(dǎo)手冊(cè)。
接下來，在美國(guó)高中，學(xué)生應(yīng)該選什么課，什么課可以選，什么課不可以選，主要由以下因素決定：目前學(xué)校的要求，學(xué)生過去的學(xué)業(yè)成績(jī)、標(biāo)準(zhǔn)測(cè)試的成績(jī)、指導(dǎo)老師(counselor)的建議以及家長(zhǎng)的要求。在每一所學(xué)校一般都有一些教師(counseling staff)對(duì)美國(guó)高中學(xué)生的學(xué)業(yè)或生涯作規(guī)劃指導(dǎo)(academic or career counseling)，并專門設(shè)有一個(gè)指導(dǎo)咨詢辦公室(Guidance Counselor office)，以保證學(xué)生選課適當(dāng)，符合自身的發(fā)展與需要。除選課指導(dǎo)外，還包括學(xué)習(xí)技巧、目標(biāo)確定以及未來角色定位等。但說到這里，需要點(diǎn)名一下，由于過去兩年跑學(xué)校跑的比較多，和學(xué)校的學(xué)術(shù)指導(dǎo)老師也有過溝通，大多數(shù)學(xué)校的這個(gè)指導(dǎo)辦公室基本滿足不了中國(guó)家長(zhǎng)對(duì)學(xué)生要求的期待。而且，很多時(shí)候這些所謂的“Academic Advisor”并不是很明白學(xué)生的情況，因而給予的建議也比較有限，因而在選課方面，家長(zhǎng)和學(xué)生還是要結(jié)合學(xué)生的自身情況，遠(yuǎn)景目標(biāo)，多方收集訊息，自己先有一個(gè)選課的概念，再去和學(xué)校的導(dǎo)師溝通。
每年的四月中下旬是學(xué)生開始選下學(xué)年課程的季節(jié)，學(xué)術(shù)顧問在老師的配合下將選課卡、學(xué)校課程目錄以及參考材料發(fā)到學(xué)生手中，不同的學(xué)校，課程目錄不同，一般學(xué)校課程目錄從50門到200門不等，十幾大類課程，課程的設(shè)置要看學(xué)校的學(xué)術(shù)實(shí)力。學(xué)生根據(jù)必修學(xué)分要求、興趣所在、課程難度選擇課程，然后填寫選課卡，提交學(xué)術(shù)顧問，完成選課。這樣的程序在每學(xué)期末的一個(gè)月前就要進(jìn)行一次，以保證9-12年級(jí)學(xué)生下一學(xué)期的學(xué)習(xí)能夠順利進(jìn)行。當(dāng)各個(gè)學(xué)科領(lǐng)域的負(fù)責(zé)老師都確定了下一學(xué)期開出的課程及相關(guān)的任課教師后，將課程表交學(xué)校的教務(wù)管理人員，最后制成全校的總課表。
在選課方面，給出的建議是：
1.多和自己的學(xué)科老師溝通自己的學(xué)習(xí)狀況，給你上課的老師，對(duì)你的學(xué)習(xí)掌握程度要比學(xué)生顧問了解的多。而學(xué)術(shù)顧問是在收集學(xué)科老師的信息基礎(chǔ)上，給出一些建議，但你遇到的學(xué)術(shù)顧問是否專業(yè)，是否負(fù)責(zé)就要看你的運(yùn)氣了。我和我的一些在美國(guó)讀書的學(xué)生的學(xué)校顧問溝通過，有的學(xué)校導(dǎo)師對(duì)學(xué)生還比較了解，有的導(dǎo)師真的聊不出來什么有價(jià)值的東西，對(duì)學(xué)生的情況也不算了解，并且也給不了什么有建設(shè)性的意見，這個(gè)時(shí)候還是要自己多利用周邊資源，必要時(shí)候也可以和自己的學(xué)姐學(xué)長(zhǎng)請(qǐng)教他們對(duì)已經(jīng)上過的某個(gè)課的經(jīng)驗(yàn)。
2. 即使有的在校顧問并不是很專業(yè)和精通，但還是建議學(xué)生跟自己的學(xué)習(xí)顧問深入談一次，把你的問題列出來，讓他們給出反饋，之所以這樣是因?yàn)閷W(xué)習(xí)顧問對(duì)于他們不懂的東西，他們可以去做調(diào)查，去咨詢其他老師，相對(duì)而言，他們能比你更快了解本校課程設(shè)置和規(guī)劃。
3. 11年級(jí)開始，要和大學(xué)指導(dǎo)老師溝通要將自己的現(xiàn)有情況、未來升學(xué)計(jì)劃大學(xué)，讓指導(dǎo)老師根據(jù)經(jīng)驗(yàn)向你提一些學(xué)習(xí)建議和升學(xué)建議，譬如，本校畢業(yè)生常去的大學(xué)是哪些之類的;
4. 選擇必修課程的時(shí)候，相關(guān)課程根據(jù)難易程度又分為普通、強(qiáng)化、AP、大學(xué)課程幾個(gè)等級(jí)，一定要注意幾條：
A. 不要逞強(qiáng)去修AP, AP可以也不是越多越好;
B. 修完本年級(jí)規(guī)定的課程，不要把今年的課程拖到下一學(xué)期或者下一年去修;
C. 在課程選擇上，選擇感興趣、有優(yōu)勢(shì)的課程，感興趣奠定了未來學(xué)習(xí)方向，有優(yōu)勢(shì)決定GPA平均成績(jī)，未來能去什么層次的學(xué)校。