對(duì)于逐漸提高“招生門檻”的美國大學(xué)，現(xiàn)在美國名校的錄取早已從拼硬實(shí)力過渡到細(xì)節(jié)軟實(shí)力材料。美國名校招生官希望看到學(xué)生的獨(dú)特亮點(diǎn)“What is unique about this student？(這個(gè)學(xué)生有什么獨(dú)特之處？
因此，unique成為美國著名大學(xué)申請(qǐng)的另一個(gè)重點(diǎn)。國際學(xué)生應(yīng)該如何準(zhǔn)備課外活動(dòng)？什么樣的課外活動(dòng)是深度軟實(shí)力材料？以下是哈佛大學(xué)招生官對(duì)深度課外活動(dòng)的解讀。
以哈佛大學(xué)為首的眾多美國名校招生官們，大家對(duì)“有深度的課外活動(dòng)”的解說是“專注并深化一種或兩種活動(dòng)或愛好，而不是同時(shí)參加許多一般的活動(dòng)”。根據(jù)以往經(jīng)驗(yàn)來看，規(guī)劃學(xué)生的課外活動(dòng)，必須遵循以下五大法則，并且越早越好：
1、評(píng)估法則：全面、客觀評(píng)估學(xué)生的愛好與專長；
2、創(chuàng)新法則：探索學(xué)生獨(dú)有的、有創(chuàng)意的專長；
3、專注法則：專注一個(gè)領(lǐng)域的愛好、活動(dòng)、專長；
4、堅(jiān)持法則：時(shí)間上保證投入，持之以恒；
5、發(fā)揮法則：提升專長水平、擴(kuò)大收益范圍。
如果大家對(duì)以上五大法則有很好的理解之后，相信大家會(huì)明白，這五大法則不但對(duì)規(guī)劃學(xué)生的課外活動(dòng)有指導(dǎo)意義，同時(shí)也是規(guī)劃學(xué)生職業(yè)生涯和人生目標(biāo)的五大法則。
第一、確定愛好 需共同回憶
對(duì)于規(guī)劃有深度的課外活動(dòng)，家長最關(guān)心以下兩個(gè)問題：
1、如何發(fā)現(xiàn)學(xué)生愛好與專長？
2、如何建立漂亮的義工記錄？
這時(shí)，需要家長和孩子共同回憶：從9年級(jí)開始，參加過什么課外興趣組織、社區(qū)活動(dòng)、學(xué)術(shù)研究？參加過全國、全省、全市的什么表演或競賽？獲得過什么獎(jiǎng)項(xiàng)？用一張紙?jiān)敿?xì)記錄下來。
自問自答：從問題找答案，學(xué)生喜歡文科、理科、體育、美術(shù)、表演、旅游或者其他愛好？學(xué)生最可貴的品質(zhì)是有愛心、很細(xì)心、很勤奮還是性格內(nèi)向與外向？
尋找線索：前年和去年暑假，學(xué)生是怎樣度過的？最近6個(gè)月，學(xué)生借了哪些書來看？和其他家長交流，你對(duì)自己孩子怎樣評(píng)價(jià)？孩子的同學(xué)對(duì)他有什么評(píng)價(jià)？有否給他起外號(hào)？這個(gè)外號(hào)表現(xiàn)出孩子什么特點(diǎn)？最近幾個(gè)月的周末，孩子在忙哪些活動(dòng)？如果用一句話表現(xiàn)出學(xué)生最大最顯著的特點(diǎn)，這句話如何說？
相信通過以上3步驟，應(yīng)該可以確定學(xué)生的興趣愛好。
第二、避免下面這些招生官一眼就識(shí)破的活動(dòng)套路。
1、諸如National Society of High School Scholars的掛名組織
這些機(jī)構(gòu)大多是通過College Board通過類似渠道獲取申請(qǐng)人地址，并向申請(qǐng)人發(fā)送大量信件/電子郵件，邀請(qǐng)他們加入合作伙伴。信中經(jīng)常先表揚(yáng)申請(qǐng)人，這讓人發(fā)癢。然而，加入組織后，整篇文章不會(huì)提到雞蛋的用途。它只是讓收件人覺得自己的優(yōu)秀，并用長篇官方文字說服了組織的審查員，然后邀請(qǐng)自己加入。
招生官早已把這些組織列入了自己的“黑名單”。你在申請(qǐng)材料里提到類似獎(jiǎng)項(xiàng)相當(dāng)于告訴招生官：我花了幾十美金就是為了讓我的申請(qǐng)材料看起來更好看。
2、國外志愿者、支教等活動(dòng)
志愿者是有門檻的，如果你僅僅去做做義工、支個(gè)教，那還不如直接把錢捐出去呢？然而，如果你執(zhí)意要去國外傳播人性光輝，招生官自然會(huì)帶著這個(gè)問題懷疑你：“中國的那么多問題你不想著去解決，中國那么多需要支教的地方你不去，干嘛花幾萬塊錢跑到國外去？”
可惜，現(xiàn)在低門檻的志愿者活動(dòng)現(xiàn)在早已變成了課外活動(dòng)刷子的代名詞，在招生官眼里意義基本為0。真正對(duì)申請(qǐng)有意義的活動(dòng)需要申請(qǐng)者長期堅(jiān)持、能反映申請(qǐng)者成長環(huán)境、過程，然后申請(qǐng)者還得通過面試與文書展現(xiàn)自己的動(dòng)機(jī)與情感。
3、各大“名人”的推薦信
不知道為什么，很多申請(qǐng)者及其父母都覺得，利用家庭高大上的人脈關(guān)系網(wǎng)給孩子申請(qǐng)加分是件光榮的事。于是乎，各種省長、總裁、會(huì)長等平時(shí)根本與申請(qǐng)者不可能有什么交集的人分分鐘都變成了父母通關(guān)系邀請(qǐng)寫推薦信的對(duì)象。但AO(招生官)可能不熟悉。
4、粗制濫造的作品集與演奏視頻
大部分AO事實(shí)上，他們沒有特別高的藝術(shù)欣賞能力，所以他們通常需要委托他們的學(xué)校藝術(shù)學(xué)院的教授來幫助他們?cè)u(píng)估。一旦學(xué)校的藝術(shù)教師經(jīng)常搖頭，申請(qǐng)人在其他申請(qǐng)材料中吹噓自己的藝術(shù)造詣，AO會(huì)覺得自己被騙了。
最后提醒大家，活動(dòng)還是要選擇適合自己的，自己可以長時(shí)間堅(jiān)持下去的，要有計(jì)劃的進(jìn)行活動(dòng)，不要隨波逐流。