齊琦（左三）在華盛頓大學(xué)讀書(shū)時(shí)與中國(guó)留學(xué)生共慶春節(jié)。受訪者供圖
申請(qǐng)留學(xué)時(shí)，學(xué)校通常會(huì)要求學(xué)生提交2—3封來(lái)自老師、上司等第三方的推薦信，目的在于通過(guò)推薦人的客觀評(píng)價(jià)，對(duì)申請(qǐng)人的學(xué)習(xí)成績(jī)、綜合能力、性格特質(zhì)等多維度做出綜合評(píng)估，并以此作為錄取與否的重要參考。
如何選擇合適的推薦人？準(zhǔn)備推薦信時(shí)又有哪些注意事項(xiàng)？讓我們聽(tīng)聽(tīng)過(guò)來(lái)人和留學(xué)申請(qǐng)專家怎么說(shuō)。
選對(duì)推薦人
“申請(qǐng)大學(xué)時(shí)，我準(zhǔn)備了3封推薦信。”劉卓妍就讀于美國(guó)華盛頓大學(xué)信息學(xué)和數(shù)學(xué)專業(yè)，回憶自己的申請(qǐng)經(jīng)歷，劉卓妍說(shuō)，她在尋找推薦人時(shí)有過(guò)細(xì)致考量。“其中兩封推薦信由校內(nèi)老師撰寫(xiě)，第三位推薦人則是我參加校外科研項(xiàng)目時(shí)結(jié)識(shí)的教授。校內(nèi)老師最了解我的平日表現(xiàn)，而校外活動(dòng)在申請(qǐng)時(shí)同樣會(huì)被學(xué)校納入考量，這樣的組合有助于讓招生官全面了解我。”
“推薦人所在領(lǐng)域與學(xué)生所申請(qǐng)專業(yè)越匹配，推薦信的作用就越大。”托普仕國(guó)際教育業(yè)務(wù)總監(jiān)李開(kāi)會(huì)曾幫助過(guò)多位學(xué)生圓夢(mèng)理想院校，她表示，招生官希望從推薦信里了解申請(qǐng)人在專業(yè)領(lǐng)域的學(xué)習(xí)能力與潛力。“比如，學(xué)生要申請(qǐng)金融工程專業(yè)，如果推薦人能凸顯申請(qǐng)者在建模、編程和金融等方面的能力，則對(duì)錄取有很大幫助。”
劉卓妍正是希望通過(guò)推薦信展示自己的數(shù)學(xué)能力，她為此特意聯(lián)系了高中時(shí)的兩名數(shù)學(xué)老師做推薦人。“其中一位是我的班主任，她對(duì)我的整體學(xué)習(xí)表現(xiàn)非常清楚；還有一位則是學(xué)校的外教老師，負(fù)責(zé)微積分教學(xué)。兩位老師都和我接觸較多，我相信他們?cè)敢庾鑫业耐扑]人，同時(shí)能在推薦信中突出我的數(shù)學(xué)成績(jī)。”
預(yù)留充足時(shí)間
“有的老師很注重自己的工作時(shí)間安排，所以請(qǐng)老師寫(xiě)推薦信務(wù)必要盡早提出請(qǐng)求。”齊琦目前就讀于美國(guó)華盛頓大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)專業(yè)，高中時(shí)她曾作為交換生出囯學(xué)習(xí)，在申請(qǐng)大學(xué)時(shí)她聯(lián)系了之前交換學(xué)校的微積分老師做推薦人。“我在暑假就開(kāi)始與老師溝通寫(xiě)推薦信的事，算是‘先下手為強(qiáng)’。據(jù)我所知，有的學(xué)生比我晚了半個(gè)月聯(lián)系這位老師，就沒(méi)有得到推薦機(jī)會(huì)。”在齊琦看來(lái)，不少外國(guó)老師嚴(yán)格劃分工作時(shí)間與假期，學(xué)生要打出提前量，給推薦人也給自己留出充足時(shí)間。
這中間還有一段插曲。結(jié)束交換回國(guó)后，齊琦的當(dāng)?shù)剜]箱已經(jīng)被注銷，她費(fèi)了很大一番周折才重新與微積分老師取得聯(lián)系，因此對(duì)“預(yù)留充足時(shí)間”體會(huì)更深。
“聯(lián)系推薦人一定要提前，不要臨時(shí)抱佛腳，這樣才能增加對(duì)方愿意推薦的概率。同時(shí)，學(xué)生如果打算請(qǐng)本專業(yè)課程教授作為推薦人，不僅要了解教授寫(xiě)推薦信的風(fēng)格，還要在這門(mén)課上拿到理想分?jǐn)?shù)。要積極與教授圍繞專業(yè)交流互動(dòng)，讓教授在交往過(guò)程中充分了解學(xué)生的專業(yè)能力和潛質(zhì)、學(xué)習(xí)熱情與能力?？傊粘７e累是最重要的。”李開(kāi)會(huì)說(shuō)。
齊琦在高中時(shí)也通過(guò)參加校外科研活動(dòng)來(lái)豐富履歷，并以此獲得了科研項(xiàng)目老師的推薦信。“當(dāng)時(shí)校內(nèi)的科研活動(dòng)并不多，但不少網(wǎng)站、教育機(jī)構(gòu)會(huì)提供相關(guān)科研項(xiàng)目機(jī)會(huì)。我找到了感興趣的科研主題，在跟隨老師高效完成這一段科研內(nèi)容后，他主動(dòng)提出要為我寫(xiě)推薦信，幫助我展示自身學(xué)術(shù)實(shí)力。”
此外，學(xué)生還要格外注意學(xué)校申請(qǐng)的截止時(shí)間，劉卓妍在申請(qǐng)時(shí)，就因一封推薦信完成時(shí)間晚而沒(méi)有趕上提前申請(qǐng)（Early Decision）。“許多學(xué)校都有提前申請(qǐng)，與常規(guī)申請(qǐng)相比，提前申請(qǐng)的錄取率更高，因此準(zhǔn)備推薦信越早越好，至少在截止時(shí)間1—2個(gè)月前與推薦人商量好比較穩(wěn)妥。”
掌握溝通技巧
“我的其中一位推薦人是高中校長(zhǎng)。不少學(xué)生一聽(tīng)到請(qǐng)校長(zhǎng)做推薦人，還沒(méi)行動(dòng)便開(kāi)始搖頭，其實(shí)沒(méi)有那么難。想要成功邀請(qǐng)理想的推薦人，要主動(dòng)、積極，當(dāng)然，也得有點(diǎn)勇氣。”高中階段，齊琦曾參與過(guò)一項(xiàng)校內(nèi)實(shí)踐活動(dòng)，寫(xiě)了一份校內(nèi)超市的經(jīng)營(yíng)企劃書(shū)，并由此獲得了與校長(zhǎng)溝通交流的機(jī)會(huì)。在那次活動(dòng)里，齊琦充分展示了自己的能力，也給校長(zhǎng)留下了深刻的印象。因此，當(dāng)齊琦提出寫(xiě)推薦信的請(qǐng)求后，校長(zhǎng)欣然應(yīng)允。“一封推薦信，其實(shí)也是在考驗(yàn)學(xué)生多年積累，平日里的學(xué)習(xí)成績(jī)、活動(dòng)表現(xiàn)，由此獲得的獎(jiǎng)勵(lì)與認(rèn)可都很重要，或許其中某一項(xiàng)就會(huì)在申請(qǐng)中幫助自己贏得加分。”
同時(shí)，學(xué)生若是通過(guò)郵件和推薦人聯(lián)系，一定要注意措辭。劉卓妍對(duì)此挺有心得，她說(shuō)：“郵件開(kāi)頭可以適當(dāng)與老師禮貌寒暄，然后再說(shuō)明來(lái)由。當(dāng)詢問(wèn)老師需要多長(zhǎng)時(shí)間完成推薦信時(shí)，若對(duì)方所需時(shí)間超出預(yù)期，一定要說(shuō)明情況，千萬(wàn)不要覺(jué)得不好意思。在確定時(shí)間后，可以中途再通過(guò)郵件予以提醒，以免對(duì)方百忙之中忘記。”
“在落實(shí)推薦人后，仍要與其保持密切聯(lián)系。”李開(kāi)會(huì)提醒說(shuō)，“學(xué)生要關(guān)注推薦人是否需要補(bǔ)充材料，比如有的推薦人需要學(xué)生的成績(jī)單、簡(jiǎn)歷，等等，便于更加詳細(xì)、全面地了解申請(qǐng)人，從而寫(xiě)出內(nèi)容詳實(shí)、具有說(shuō)服力的推薦信，而非籠統(tǒng)泛泛的內(nèi)容。”臨近截止時(shí)間時(shí)，申請(qǐng)人要主動(dòng)通過(guò)學(xué)校網(wǎng)申系統(tǒng)查看推薦信提交狀態(tài)，如果推薦人還未提交推薦信，學(xué)生務(wù)必要及時(shí)與推薦人溝通，確保申請(qǐng)材料齊全，從而順利進(jìn)入申請(qǐng)的下一階段。