美國大學系統(tǒng)因各州教育行政體制的差異而有相當分歧的類型，美國多校區(qū)大學系統(tǒng)體制的流行，始于1960年代加州高等教育總體發(fā)展方案的推動，在加州大學系統(tǒng)前總校長克爾等的大力倡導下，很多州先后整合其高教機構形成各有特色的大學系統(tǒng)，而加州是美國經(jīng)濟、人口的第一大州，也是美國教育的第一大州。所以加州大學系統(tǒng)模式也被比較教育學者視為美國大學系統(tǒng)的范例。
美國加州擁有三大公立高等學校系統(tǒng)：
加州州立大學(CSU)：教學型大學，共23所學校;
加州大學(UC)：研究型大學，共10所學校;
加州社區(qū)學院(CCC)：社區(qū)學院，共119所學校。
一、加州州立大學系統(tǒng)CSU
加州州立大學體系是世界最大的高等教育體系之一。加利福尼亞州立大學(California State University)，簡稱加州州大(CSU或Cal State)，是美國加州的一個公立大學系統(tǒng)。它是組成加州公立高等教育體系的三個大學系統(tǒng)之一。另兩部分分別是加利福尼亞大學系統(tǒng)和加州社區(qū)大學系統(tǒng)。相對其他兩個系統(tǒng)，加州州大屬性上屬教學型大學。與加州大學系統(tǒng)相比，加州州大學費較低，入學門檻相對寬松。
加州州大共有23個校區(qū)，學生總數(shù)超過41萬人，教職員總數(shù)超過4萬4千人。加州州大是全美最大的高等教育系統(tǒng)(不含社區(qū)大學)。加州60%的教師人力及40%的工程人才，及加州每年一半的大學畢業(yè)生及三分之一的碩士畢業(yè)生，出自加州州大系統(tǒng)。
二、加州大學系統(tǒng)(UC)
UC簡介：
加利福尼亞大學，簡稱加州大學或加大(University of California，簡稱UC) 加州大學系統(tǒng)(UC)在美國乃至世界上都享有很高聲譽，是目前世界上最 好的高等教育體系。加州大學起源于1853年建立在奧克蘭的加利福尼亞學院。UC的第一所大學是伯克利加大，經(jīng)過不斷的發(fā)展壯大，目前加大系統(tǒng)擁有10所大學，其中9個設有大學部和研究生院，在校學生超過21萬人，教職員工超過16萬人。
加州大學簽約管理著三個美國能源部的國家實驗室，擁有諾貝爾獎得主55位，美國國家科學院院士357位，占美國國家科學院總院士2039位的近1/5。著名的美國大學協(xié)會有成員61個，其中加州大學有6所分校為成員，而其他美國大學體系中最多只有一個校區(qū)是這個聯(lián)合會的成員。
加州大學伯克利分校(UC Berkeley)與洛杉磯分校(UCLA)，以及同處于美國西海岸的斯坦福大學(Stanfor University)和南加州大學(USC)，形成了與美國東部哈佛，耶魯，普林斯頓等八所常春藤名校相媲美的名校聯(lián)盟，被譽為New Ivy League”(新常春藤聯(lián)盟)。
UC10所分校：
1.加州大學伯克利分校(University of California,Berkeley)
2.加州大學戴維斯分校(University of California,Davis)
3.加州大學歐文分校(University of California,Irvine)
4.加州大學洛杉磯分校(University of California,Los Angeles)
5.加州大學美熹德分校(University of California,Merce)
6.加州大學河濱分校(University of California,Riversie)
7.加州大學圣地亞哥分校(University of California,San Diego)
8.加州大學舊金山分校(University of California,San Francisco)
9.加州大學圣塔芭芭拉分校(University of California,Santa Barbara)
10.加州大學圣塔克魯茲分校(University of California,Santa Cruz)
三、加州社區(qū)大學系統(tǒng)CCCS
社區(qū)大學(Community College或者叫City College)是美國人開創(chuàng)性地創(chuàng)造出來的高等教育2+2的發(fā)展模式，是美國的教育體系的特色。美國社區(qū)學院學制為兩年制大學，是州教育部認可的高等教育機構。美國社區(qū)學院創(chuàng)建于1901年，全美1200多所社區(qū)學院，注冊學生一千多萬，占美國在校本科生45%，社區(qū)學院的90%為公立。
美國社區(qū)大學，約占美國大學生總數(shù)的46%，在美國教育體系中所扮演的日益重要的角色。每年都有很多希望獲得本科和研究生學歷的社區(qū)大學學生，畢業(yè)后轉(zhuǎn)入公立大學繼續(xù)深造。這得益于學分攜帶計劃，也就是說社區(qū)大學的學分被本州的公立大學承認。社區(qū)大學是一個開放的教育系統(tǒng)，它不但盡量地接納有意愿學習的學生，也為他們畢業(yè)后繼續(xù)學習提供方便。先上社區(qū)大學，之后轉(zhuǎn)入公立大學，可以節(jié)省很多學習費用。有的社區(qū)學院規(guī)模很大，不亞于大學，有上萬名學生。當美國大學offer申請越來越激烈的時候，先到社區(qū)大學學習在轉(zhuǎn)學去美國名校的方式也越來越受到國際學生的青睞。