據彭博報道，私人投資公司Growthdeck從內政部獲得的數據發(fā)現，申請英國一級投資者簽證（Tier 1 Investor visa）的中國人數量在2018年同比上漲19%，達到144份，占總申請量（228份）的63%。自2016年英國脫歐公投以來，這個數字幾乎翻了一倍。
去年12月似乎是中國投資者的申請小高潮。英國內政部本來于去年12月初宣布暫停該簽證，以解決洗錢和有組織犯罪等國際問題。但一周之后，該機構又聲明稱并未強制凍結Tier 1簽證。這種模棱兩可的態(tài)度不僅沒有挫傷投資者信心，反倒鼓勵了潛在簽證申請人。
英國一家簽證服務機構的代表稱：“在此期間，我們看到賬戶申請增加了近四倍?！?br />
“抄底”思路倒很符合中國投資者的氣質，畢竟，相比200萬英鎊的投資門檻，富裕人群們更在意是否能在簽證改革之前拿到英國身份，為將來國際化資產配置，或者子女教育鋪好路。
一級投資者計劃允許歐盟以外的富人投資英國。申請人需要在英國投資至少200萬英鎊，投資方式可以是政府債券、股票或者在英國注冊的公司等。相應的，若通過移民部審查，申請者會獲得40個月的英國臨時居留簽證，到期后可以繼續(xù)延長兩年。滿足一定年限后，投資者可以申請英國永居或公民身份。至于拿永居卡或公民身份的時間，則由投資金額決定。
從簽證設計規(guī)則來看，投資人不需要有商務經驗，甚至連英語口語能力也沒有限制，這極大滿足了中國富裕人群對英國身份的需求。
從2015年英國政府將Tier 1投資者簽證最低投資額升至200萬英鎊后，申請人數急劇下降。在2014年，曾有1172人被授予該簽證。但進入2015年后，第一季度授予人數暴跌至57人。
俄羅斯寡頭和中國富人們是申請Tier 1簽證的主力軍，但去年，由于英國前俄羅斯間諜中毒事件，英俄外交趨于緊張，英國對俄羅斯移民審查愈發(fā)嚴格。數據顯示，俄羅斯人的申請數量在2018年減少了一半，僅有24人。對比之下，中國申請人“趕緊上車”的行為才顯得格外突出。
不過，Tier 1投資者簽證的后續(xù)命運或許能間接證明，這撥趕上車的投資者們行動很及時。
從2019年3月29日起，一級創(chuàng)新者簽證將取代一級企業(yè)家簽證。雖然新計劃對申請人資質要求更為靈活。申請人既要證明自己有商業(yè)經驗，還需要驗證創(chuàng)業(yè)項目能真正實施，并創(chuàng)造就業(yè)。申請過程可能存在更大的不確定性。但相比200萬英鎊，新的創(chuàng)新者簽證（Innovator visa）看起來門檻更低，申請人僅需合法投資50，000英鎊即可。
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