紳士俱樂(lè)部之所以在17世紀(jì)產(chǎn)生、18世紀(jì)風(fēng)行，可以說(shuō)是英國(guó)工業(yè)革命的產(chǎn)物。舊時(shí)代的貴族和地主鄉(xiāng)紳擁有自家官邸和莊園，不愁社交聚會(huì)無(wú)去處。然而機(jī)器化大生產(chǎn)打破了舊有的社會(huì)秩序，老貴族階層式微，新興資產(chǎn)階層崛起，需要更多適宜的聚會(huì)場(chǎng)所，于是紳士俱樂(lè)部興起。

華特·貝桑特爵士（Sir Walter Besant）1909年出版的遺著《十九世紀(jì)的倫敦》（London in the Nineteenth Century）中曾記錄，19世紀(jì)末僅倫敦一地就有俱樂(lè)部約450家，幾乎各行各業(yè)或不同階層的人都有自己所屬的俱樂(lè)部，其中重要的約有150家，足見(jiàn)俱樂(lè)部風(fēng)氣之盛。

有些名流同時(shí)分屬好幾家俱樂(lè)部，如狄更斯、王爾德等就身兼多家俱樂(lè)部的會(huì)員。倫敦市中心的圣詹姆斯街（St.James’s Street）一帶更有俱樂(lè)部區(qū)（Clubland）之稱。

紳士俱樂(lè)部的秘辛

成立于1693年的懷特（White’s）俱樂(lè)部迄今沒(méi)有官方網(wǎng)站，且似乎不打算做任何改變。作為英國(guó)也是世界上現(xiàn)存最早的紳士俱樂(lè)部和私人會(huì)所，懷特俱樂(lè)部起源于意大利移民懷特（Francis White，原名為Francesco Bianco）創(chuàng)立的巧克力屋。現(xiàn)今巧克力已屬尋常物，但在當(dāng)時(shí)卻因價(jià)格昂貴被視為奢侈品。

懷特俱樂(lè)部的鼎盛期曾匯集了英國(guó)近一半的男性貴族，現(xiàn)代皇室亦鐘情其悠久的歷史和低調(diào)的風(fēng)格。1981年，查爾斯王儲(chǔ)迎娶戴安娜王妃之前的單身聚會(huì)就在這里舉行，他們的兒子威廉王子目前也是該俱樂(lè)部會(huì)員。

2008年，已成為該俱樂(lè)部會(huì)員15年之久的英國(guó)前首相卡梅倫，辭去會(huì)籍以抗議其不接待女性的規(guī)定，成為唯一一位自愿而不是被迫辭籍或因死亡離會(huì)的會(huì)員。值得一提的是，他的父親伊恩·卡梅倫（Ian Cameron）曾任該俱樂(lè)部主席。

300多年來(lái)，懷特俱樂(lè)部只服務(wù)于男性紳士，唯一一次破例是1991年短暫開(kāi)放給女王參訪。

要加入紳士俱樂(lè)部并非易事，個(gè)人財(cái)富并不是唯一的通行證。以懷特俱樂(lè)部為例，每年850鎊會(huì)費(fèi)尚在其次，新會(huì)員入會(huì)必須獲得35名現(xiàn)有會(huì)員的簽字擔(dān)保。在一些俱樂(lè)部，如果申請(qǐng)人最終無(wú)法加入俱樂(lè)部，提名人（Proposer）和附議人（Seconder）還會(huì)因推舉不慎被連同終止會(huì)員資格，以示懲戒；也有的提名人和附議人會(huì)因此自愿退出俱樂(lè)部以示尊重。

還有一些俱樂(lè)部在考評(píng)新人時(shí)仍保留著“黑球”（Black Ball）的投票方式：在決定某個(gè)申請(qǐng)人是否可以成為俱樂(lè)部會(huì)員時(shí)，理事會(huì)成員從白球或黑球中選擇其中一個(gè)放在封閉木箱里，白球表示贊成，黑球表示反對(duì)。只要有一顆黑球，申請(qǐng)就無(wú)法通過(guò)。

紳士俱樂(lè)部往往沿襲一套嚴(yán)格的著裝制度，男士須穿西服、佩戴領(lǐng)帶。會(huì)員一般可以邀請(qǐng)客人到俱樂(lè)部，但俱樂(lè)部?jī)?nèi)部通常禁止使用電子設(shè)備，如手機(jī)和電腦。俱樂(lè)部設(shè)有專門的電話間，那是俱樂(lè)部里唯一可以接打電話的處所。紳士俱樂(lè)部?jī)?nèi)部推崇安靜的討論，高級(jí)政府官員的任命很可能就在這里敲定?！?

懷特俱樂(lè)部有英國(guó)最好的野味：松雞、鷓鴣、野生鮭魚(yú)、海鷗蛋、壇子蝦、熏鰻魚(yú)以及熏鱒魚(yú)。據(jù)說(shuō)，素菜料理乏人問(wèn)津，最近七年內(nèi)只賣出了三份。

紳士俱樂(lè)部的名聲并不總是高大上，18世紀(jì)懷特俱樂(lè)部就曾因賭博事件臭名昭著。

英國(guó)諷刺文學(xué)大師喬納森·斯威夫特（Jonathan Swift）曾這樣評(píng)論：“英國(guó)貴族階層的沒(méi)落至少有一半原因得算到懷特俱樂(lè)部的頭上。”攝政時(shí)代有名的花花公子、現(xiàn)代男裝之父博·布魯梅爾（Beau Brummell）嗜賭成性，據(jù)說(shuō)在18世紀(jì)早期的懷特俱樂(lè)部，他跟另外一位會(huì)員玩牌，一夜之間贏了2萬(wàn)英鎊；還有一樁軼事：阿靈頓伯爵（Lord Arlington）下注3000鎊，跟其他貴族會(huì)員賭拱形玻璃窗頂部的兩顆雨滴哪個(gè)會(huì)先滑落下來(lái)。

再來(lái)說(shuō)說(shuō)歷史僅次于懷特俱樂(lè)部、同樣貴族化的布鐸斯（Boodle’s）俱樂(lè)部。1762年，謝爾本伯爵二世（2nd Earl of Shelburne，后成為喬治三世時(shí)期的英國(guó)首相）創(chuàng)立了該俱樂(lè)部，其名來(lái)自于領(lǐng)班愛(ài)德華·布鐸斯（Edward Boodle），后來(lái)該俱樂(lè)部逐漸發(fā)展為政商文藝界名人交流的場(chǎng)所。

布鐸斯俱樂(lè)部的會(huì)址最初設(shè)在倫敦帕摩爾街（Pall Mall）。1793年，俱樂(lè)部搬遷至現(xiàn)址的圣詹姆士街28號(hào)（28 St. James's Street）。

該俱樂(lè)部的著名會(huì)員除了英國(guó)首相邱吉爾（Winston Churchill），還有007系列小說(shuō)的作者伊恩·佛萊明（Ian Fleming）及英國(guó)演員兼作家大衛(wèi)·尼文（David Niven）等人。伊恩·佛萊明（Ian Fleming）007系列中謝菲聯(lián)俱樂(lè)部（Blades Club）的原型就是布鐸斯俱樂(lè)部。

布鐸斯俱樂(lè)部早期會(huì)員皆是謝爾本伯爵的政治盟友，他們一致反對(duì)老威廉·皮特（William Pitt the Elder）的戰(zhàn)爭(zhēng)外交政策。雖然俱樂(lè)部不與任何政黨有正式關(guān)聯(lián)，但由于許多前任與現(xiàn)任會(huì)員都曾擔(dān)任保守黨高職，因此該會(huì)所普遍被認(rèn)為支持保守黨。

與懷特俱樂(lè)部一樣，布鐸斯俱樂(lè)部申請(qǐng)人也必須通過(guò)嚴(yán)格提名與選舉才可能獲得會(huì)籍。該俱樂(lè)部有四名會(huì)員曾被授予維多利亞十字勛章，邱吉爾是少數(shù)獲選的榮譽(yù)會(huì)員之一。

貴族精神尺度的折射

英國(guó)的貴族紳士俱樂(lè)部之所以能夠穿越時(shí)光、持續(xù)至今，自有其獨(dú)特魅力，一定程度上，甚至有賴于他們的不合時(shí)宜?？靾?bào)（Express）記者西蒙·安志（Simon Edge）曾撰文評(píng)論：“如果你沒(méi)有尊貴到知道這些地方在哪里，你就沒(méi)有資格去這些地方?！?

在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，最頂級(jí)的紳士俱樂(lè)部仍鮮有網(wǎng)站，或即使有但也語(yǔ)焉不詳。在這個(gè)離了社交媒體和智能手機(jī)寸步難行的社會(huì)，紳士俱樂(lè)部仍保留與世隔絕的森嚴(yán)規(guī)范。

他們可以有正當(dāng)?shù)睦碛啥惚芷迌?、同事，邀約三五好友在這里喝酒聊天，吃飯打牌，以紓解來(lái)自家庭與辦公室的壓力，甚至在這里留宿過(guò)夜（某些俱樂(lè)部為會(huì)員提供專屬房間），從精神上享受一種暫時(shí)的出世生活。在俱樂(lè)部王國(guó)，對(duì)于優(yōu)雅的追求，無(wú)論是建筑、服飾還是生活方式，都是同樣重要的，不可放松。

1853年，德國(guó)記者史勒辛格（Max Schlesinger）出版過(guò)《倫敦漫步》（Saunterings in and about London）一書(shū)，提及倫敦俱樂(lè)部時(shí)，特別指出當(dāng)時(shí)許多女性對(duì)紳士俱樂(lè)部的不滿。她們抱怨男人在俱樂(lè)部中廝混不回家，忽略了女人的存在。但也有女性把紳士俱樂(lè)部視為“英國(guó)的修道院”，在這些“修道院”混過(guò)一兩年的男人往往更尊崇社交禮儀和規(guī)范，“比較能適應(yīng)婚姻的鐐銬”。

《倫敦的紳士俱樂(lè)部》（The Gentlemen’s Club of London）一書(shū)對(duì)懷特俱樂(lè)部的介紹。

俱樂(lè)部發(fā)展至今，有一些迫于社會(huì)輿論不得不向女士開(kāi)放，但其他則很大程度上仍保留了只服務(wù)男士的傳統(tǒng)。還有一些俱樂(lè)部仍遵循創(chuàng)立之初的特殊規(guī)定：比如成立于1891年的蘇格蘭人俱樂(lè)部（The Caledonian Club），至今堅(jiān)持其會(huì)員必須是蘇格蘭人或蘇格蘭人的后裔——父母至少一人具有蘇格蘭血統(tǒng)；旅行家俱樂(lè)部（The Travellers Club）則認(rèn)定會(huì)員資格僅限于曾離開(kāi)倫敦五百英里以上的人，這五百英里還必須以直線測(cè)量。

為了避免會(huì)員忘記服務(wù)生的姓名而造成服務(wù)不便，俱樂(lè)部的服務(wù)生多沿襲使用“查理”（Charlie）或“喬治”（George）作為統(tǒng)一名號(hào)的習(xí)俗。俱樂(lè)部秩序井然，服務(wù)人員不可以從俱樂(lè)部正門進(jìn)入，在俱樂(lè)部不引人注意的地方，一般都有單獨(dú)的工作人員出口。

作為古老而神秘的存在，紳士俱樂(lè)部不僅提供了經(jīng)典的時(shí)間范本，更反映了貴族的精神尺度。正如《倫敦的紳士俱樂(lè)部》（The Gentlemen’s Club of London）一書(shū)作者安東尼·樂(lè)仁（Anthony Lejeune）所說(shuō)：“一家上好的俱樂(lè)部不僅是提供餐飲服務(wù)的場(chǎng)所，它應(yīng)該是一個(gè)世俗世界以外的避難所，一個(gè)如磐石般堅(jiān)定不變的地方，一個(gè)人們?nèi)匀桓矚g用銀制鹽罐而不是塑料瓶罐的地方?！?

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