威廉姆斯學(xué)院坐落于Williamstown，西接紐約州，北臨佛蒙特州，群山環(huán)繞，景色宜人，有著新英格蘭城鎮(zhèn)的獨(dú)特味道。各建筑樓分布在鄉(xiāng)間道路的兩旁，有紅磚灰?guī)r的古典建筑也有大片玻璃面的現(xiàn)代建筑，整體建筑群都比較矮。學(xué)校的接待中心較小，但很明亮整潔，咨詢臺(tái)的旁邊是個(gè)小型的休息區(qū)，兩邊走廊上的墻壁上置放著各類學(xué)校介紹的brochures，且后面有個(gè)café bar,供訪客自行取用熱飲或咖啡。

因預(yù)約的是先campus tour再info session, 所以等時(shí)間差不多的時(shí)候studenttour guide便召集了大家并分組帶領(lǐng)進(jìn)行校園的參觀，分別由一名學(xué)哲學(xué)及計(jì)算機(jī)科學(xué)的大二學(xué)生和學(xué)經(jīng)濟(jì)的大三學(xué)生帶領(lǐng)。

學(xué)校強(qiáng)制三年住宿，剛?cè)雽W(xué)的新生都是住在Frosh Squad或Mission Park，只有大四才能夠選擇在校外住，但有97%的學(xué)生選擇住在學(xué)校，并且學(xué)校保證了如果學(xué)生不想搬離宿舍，四年都是能夠住在校內(nèi)宿舍的。入住時(shí)，新生會(huì)被分為約20人一組的“entries”，并參加entry orientation。

每個(gè)宿舍樓內(nèi)不會(huì)像綜合性大學(xué)那樣有resident assistant，但會(huì)有junior advisors，也就是大三的學(xué)長(zhǎng)或?qū)W姐，住在同一棟宿舍樓中，幫助解答新生生活或?qū)W習(xí)上的問題，一年后作為大二新生就需要搬入高年級(jí)宿舍樓。這樣的設(shè)置加強(qiáng)了新生和老生間的聯(lián)系，從初入校園到離開后成為alumni 都能體驗(yàn)到這個(gè)close-knit community內(nèi)包容且緊密聯(lián)系的融洽氛圍。

雖然是個(gè)只有2,000多人的私立文理學(xué)院，且坐落在比較鄉(xiāng)村靜謐的小鎮(zhèn)中，但是學(xué)生的業(yè)余活動(dòng)還是非常豐富的。學(xué)校最大的學(xué)生組織是Outing Club, 有超過750名成員，組織一系列徒步、冬泳等戶外活動(dòng)項(xiàng)目。此外，不管是參加各種俱樂部的派對(duì)還是去聽一場(chǎng)精彩絕倫的演奏會(huì)，或者周六晚不定期的戲劇表演及movie night，都能夠滿足學(xué)生們?cè)谶h(yuǎn)離城市的喧囂之余依然能夠有social life.

在眾多的college tradition中，最受學(xué)生們喜愛的莫過于mountain day(登山日)，十月的前三周內(nèi)，校長(zhǎng)會(huì)在某個(gè)陽光明媚的周五通過郵件通知大家今天課程取消，但具體是哪個(gè)周五是不得而知的，留給同學(xué)們十足的懸念和期盼，伴隨著那天早上8點(diǎn)教堂鐘聲的響起，大家趁著溫暖宜人的天氣放下繁重的學(xué)習(xí)，成群結(jié)隊(duì)登上格雷羅克山頂(Mount Greylock)，享受美味的野餐時(shí)光，或是沉浸于熱鬧非凡的音樂演奏等各類活動(dòng)中。

參觀中有學(xué)生詢問平時(shí)的課業(yè)壓力，tour guide 回應(yīng)說這取決于那學(xué)期的課程難度，像tutorials這樣比較challenging的課程，由只有兩名學(xué)生和一位教授組成的教學(xué)方式，需要花費(fèi)大量的時(shí)間和精力在上面，因此那一學(xué)期的課業(yè)壓力會(huì)相對(duì)比較大，但有50%的學(xué)生在他們大學(xué)四年中至少會(huì)上一門這樣的tutorial，他自己上過兩次這樣的tutorials，學(xué)生反饋也是收獲良多。

學(xué)校的圖書館會(huì)在凌晨2:30閉館，café bar也會(huì)在晚上9點(diǎn)到凌晨2點(diǎn)開放給夜習(xí)的學(xué)習(xí)，如果有熬夜學(xué)習(xí)的需求，圖書館內(nèi)有個(gè)別24/7的學(xué)習(xí)室開放。

一個(gè)半小時(shí)的campus tour 說短不短，但說長(zhǎng)也不算長(zhǎng)。但熱情善言的tour guide以及在參觀校園不同建筑的過程中讓我對(duì)這所常年位居在文理學(xué)院榜首的學(xué)校有了更深入的認(rèn)知，從了解到很多在校生double major in science and art，以及意想不到的看似是教堂實(shí)際是健身房或咖啡館等功能的建筑物，都打破了大多數(shù)人對(duì)文理學(xué)院的刻板印象，注重文理兼修但不失對(duì)運(yùn)動(dòng)的熱愛，鼓勵(lì)相互學(xué)習(xí)但又推崇個(gè)性的主張。

回到招生辦所在的Weston Hall中，Info Session也緊接著開始了。全場(chǎng)由一名associate director 介紹和一名物理及哲學(xué)雙專業(yè)的大三學(xué)生分享自身經(jīng)歷來配合展開。

學(xué)術(shù)上，學(xué)院無論在深度和廣度上都致力于讓學(xué)生能夠多方面地挑戰(zhàn)和提升自我，具體體現(xiàn)在多樣化的課程設(shè)置和豐富的校外資源：

1. Curriculum is sitting on a spectrum – 學(xué)生需要完成三個(gè)division類別下各至少三門的課程，即藝術(shù)和語言學(xué)科、人文與社會(huì)科學(xué)、數(shù)學(xué)和自然科學(xué)，其中兩門必須在大二結(jié)束前修完。

2. 給予更多關(guān)注度的課堂體驗(yàn) – 平均每堂課上是13個(gè)學(xué)生，師生比是7:1，不過像intro to psychology這樣的lecture上會(huì)出現(xiàn)有70-100個(gè)學(xué)生一起上課的情況。

3.4-1-4(Fall-Winter-Spring)的學(xué)期制度 - 因?yàn)橐辉碌牟丝ふ娴暮芾?平均最高氣溫1度，最低氣溫零下8、9度)，所以一月份這個(gè)學(xué)期是較為短暫的冬季研學(xué)學(xué)期, 課程都是采取pass/fail的打分機(jī)制，大概持續(xù)3-3.5周，有海外考察研習(xí)的項(xiàng)目、實(shí)習(xí)、做研究等各類項(xiàng)目，部分課程會(huì)有知名校友來授課，然后會(huì)放2周的寒假。

4. Tutorial – 參考牛津式的教學(xué)法，由一位教授帶著兩名學(xué)生就任何學(xué)科領(lǐng)域的某個(gè)方向做critique式的課程。具體的課程呈現(xiàn)形式根據(jù)學(xué)科方向會(huì)有所差異，比如英文文學(xué)類的tutorial，每周會(huì)有1-2.5小時(shí)的時(shí)候是會(huì)面時(shí)間，在課前會(huì)需要完成指定的閱讀書目，由其中一位學(xué)生完成5-7頁的critique paper，在課前發(fā)給另一個(gè)學(xué)生和教授，他們也需要各自就該學(xué)生的paper寫約一頁紙的評(píng)論，并在課上討論，然后第二周換另一個(gè)學(xué)生來寫論文等。

隨后宣講會(huì)上的學(xué)生也分享了她自己上這門課的感受，她選擇的是物理方向的tutorial，比起寫論文更多地需要在課上向教授展示自己針對(duì)某個(gè)物理問題的解決思路與方案，提出自己feel stuck的部分，然后會(huì)得到另一個(gè)學(xué)生及教授的反饋。她覺得這門課很大程度上鍛煉了她的public speaking skills，使得她在邏輯思維上變得更順暢，表達(dá)上也更清晰且自信。AO表示有80-90%的學(xué)生在上過tutorial后會(huì)選擇繼續(xù)上這門課。

5. Williams-Exeter Programme at Oxford(WEPO) – 學(xué)生會(huì)在大二的第一學(xué)期收到有關(guān)這個(gè)留學(xué)項(xiàng)目的具體申請(qǐng)信息，感興趣的學(xué)生需要完成申請(qǐng)文書的寫作、申請(qǐng)表的遞交、及在校面試，成功后能夠到牛津大學(xué)進(jìn)行一年的海外學(xué)習(xí)，并在牛津校園內(nèi)享受和本校學(xué)生一樣的資源和福利，之后也能持續(xù)得到相應(yīng)的校友支持。每年有約26個(gè)名額，競(jìng)爭(zhēng)還是比較激烈的。

6. 雖然是文理學(xué)院，但是威廉姆斯提供藝術(shù)史和發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)的研究生項(xiàng)目。而藝術(shù)史也是學(xué)校一大強(qiáng)勢(shì)專業(yè)，坐落于校園內(nèi)的藝術(shù)博物館收藏了眾多名畫等藝術(shù)珍品，給予了學(xué)生絕佳的鑒賞資源。此外，經(jīng)濟(jì)學(xué)、英語語言與文學(xué)、心理學(xué)、生物學(xué)等都是較為熱門的專業(yè)。

關(guān)于申請(qǐng)，首先學(xué)校接受ACT/SAT拼分，并且沒有寫作部分的成績(jī)也是可以的，同樣在SAT2上也沒有要求。但申請(qǐng)學(xué)生的在校成績(jī)、counselor的推薦信及兩位學(xué)科老師的推薦信是重點(diǎn)考量的，對(duì)于成績(jī)單上的成績(jī)不會(huì)一概而論，而是會(huì)根據(jù)申請(qǐng)學(xué)生所在高中的課程情況來做單獨(dú)的評(píng)定學(xué)生的學(xué)術(shù)能力。學(xué)校沒有面試這一環(huán)節(jié)，不過申請(qǐng)材料中有額外的writing prompts和art supplement，但都是optional的，沒有提交這兩方面的材料并不會(huì)對(duì)最后的申請(qǐng)決定產(chǎn)生負(fù)面的影響。

威廉姆斯學(xué)院怎么樣