根據(jù)學生的家庭收入，每年的平均花費從零到數(shù)萬美元不等。大學通常不向?qū)W生收取全額學費，而是根據(jù)家庭收入來定學費。那么這些學校根據(jù)家庭收入收取如何低額的大學學費呢，請看51出國留學網(wǎng)介紹。
以杜克大學為例。在其網(wǎng)站上，學校的學費總標價為78，608美元這其中包括課程學費；房間；董事會；以及2019-2020學年的書籍、用品和個人開支。但大多數(shù)杜克大學的學生最終不會全額支付學費，學費的數(shù)額也會因家庭而異。
根據(jù)美國教育部大學記分卡2019年12月的數(shù)據(jù)，接受聯(lián)邦財政資助、家庭收入低于3萬美元的學生將無需支付就讀杜克大學的費用，而收入在11萬001美元或以上的學生將支付平均每年52081美元的費用。利用這個工具的數(shù)據(jù)，學生們可以估算出他們在某個特定機構(gòu)需繳納的花費。
在這個決定單個家庭成本的復雜系統(tǒng)中摸索，可能會對一些學生的高等教育產(chǎn)生阻礙。
“如果你只看學習成本，這就是為什么有才華的黑人學生不申請耶魯大學，”羅伯特D.萊恩（Robert D. Lane）說?！耙坏┪覀冏屗麄兛朔藢W校標出價格的恐懼，我們就開始與他們合作，了解這種野獸的本性。”
大學和聯(lián)邦政府越來越多地資助低收入家庭接受高等教育。通過為家庭收入低于一定限度的學生提供經(jīng)濟援助和所謂的免費大學項目，一些低收入家庭可以支付很少甚至是數(shù)字為零的大學學費。
杜克大學（Duke University）副教務長助理兼財務援助主任艾莉森?拉比爾（Alison Rabil）表示，估算大學費用這一項極其復雜，但最好的資源之一——“outside of prayer”——是凈價格計算器。
凈價格計算器是一個工具，一個首次入讀全日制大學生可以用來估計他或她將支付在一個特定的大學一年減去獎學金和助學金后的金額，這是被稱為凈價格。該計算是基于提交的個人信息，如學生的撫養(yǎng)狀況和家庭收入。法律規(guī)定，任何參與聯(lián)邦財政援助項目并招收全日制全日制學生的大學，其網(wǎng)站上都必須有凈價格計算器。
大學記分卡是估算某所大學費用的另一種選擇，它不需要輸入任何個人信息。記分卡由聯(lián)邦政府創(chuàng)建，旨在提高透明度和問責制。記分卡提供學校特定的本科數(shù)據(jù)，如畢業(yè)一年后的平均年成本、畢業(yè)率和前學生的年收入中位數(shù)。
大學記分卡上列出的每所學校的平均年成本是平均凈價格，包括申請助學金和獎學金后的學費、生活費和其他教育費用。每所大學的平均凈價格也會顯示在家庭收入范圍內(nèi)，以幫助學生進一步了解情況。
《美國新聞與世界報道》（U.S. News）對全美大學和文理學院的記分卡數(shù)據(jù)顯示，收入在3萬美元以下的家庭，杜克大學（Duke）、馬薩諸塞州的哈佛大學（Harvard University）和加州的斯坦福大學（Stanford University）的平均學費都為零或更低。一些大學的平均費用還是負值，因為這些機構(gòu)平均提供的助學金和獎學金比出勤費要多。
這些是全國大學和文理學院，按家庭收入計算，它們是聯(lián)邦財政援助受助人平均每年花費最少的大學：
家庭收入 | 學校 (州) | 平均年成本(凈價) | ||
$30,000或更少 | 杜克大學(NC) | -$1,070 | ||
$30,001 to $48,000 | 哈佛大學(MA) | $632 | ||
$48,001 to $75,000 | 伯里亞學院(KY) | $2,596 | ||
$75,001 to $110,000 | 高立德大學(DC) | $7,876 | ||
$110,001或更多 | 紐約市立大學城市學院 | $11,823 |
上表顯示，在這些排名的學校中，紐約市立大學城市學院為收入最高的家庭提供的年平均費用最低。但這所學校也是最低層次學生負擔得起的學校之一，平均凈價為836美元。紐約市立大學城市學院（CUNY-City College）參加了精益求精獎學金（Excelsior Scholarship）項目，該項目為收入不超過12.5萬美元的紐約家庭提供所有其他經(jīng)濟資助后的免費學費。
然而，大學記分卡數(shù)據(jù)也有局限性。佛羅里達州高等教育研究公司Postsecondary Analytics的創(chuàng)始人兼首席顧問內(nèi)特?約翰遜（Nate Johnson）表示，在很多情況下，這個工具在收集私立大學信息方面可能比公立大學更有用。
約翰遜在一封電子郵件中寫道：“這些數(shù)字對公立大學沒那么有用，因為那里有更多的學生傾向于住在校外，而且最大的花費成本與學費無關(guān)。公立大學也可能根據(jù)不同的學時來定價，這進一步混淆了對比精確度?！?/p>
在大學記分卡上，公立大學的年平均費用只包括州內(nèi)學費和相關(guān)費用。另一個限制是，記分卡的成本數(shù)據(jù)是專門針對接受聯(lián)邦財政資助的學生的，這意味著它可能不包括接受州或機構(gòu)資助以降低成本的學生或沒有接受財政資助的學生。
記分卡和凈價格計算器可以幫助打破關(guān)于大學費用的錯誤見解，給學生一個新的起點。但要想知道他們在某所大學的具體學費，他們必須通過填寫聯(lián)邦學生資助（FAFSA）的免費申請表來申請經(jīng)濟資助。
“這需要一些工作量，深入挖掘，”拉比爾說?！皼]有簡單的方法可以做到這一點。”
但是以合適的價格找到合適的大學就讀是值得的。
“當你來到杜克大學就讀，不是說一些學生可以做這個，而一些學生不能的，”拉比爾說?！拔覀兿Ｍ隳軌蜃龀鲱愃频慕逃x擇，任何其他可能有更多經(jīng)濟能力的學生都能做出這樣的選擇，”這可能包括出國留學或參加暑期課程?！拔覀儠趯W生入學后為他們添加一些東西，幫助他們應對我們低收入家庭面臨的一些情況?！?/p>