每隔幾年，“讀書無用論”就會冒出來挑戰(zhàn)民眾的鑒別力，也幾乎每一次，人們都會認真地參與討論。這樣的爭論，之所以能夠長盛不衰，恰恰表明，在“讀書有無用處”這個問題上，還遠沒有達成共識。
　　讀書有沒有用其實自不待言，問題的關(guān)鍵在于，這里所說的“用”，具體指向什么？如果單純從玲玲父親的角度出發(fā)，他可能看到更多的是基于現(xiàn)實的“有用無用”：讀書之后，能否找到一份收入不錯的工作；四年花費8萬、少掙8萬合計16萬元的機會成本能否拿得回來，等等。考慮到大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)難的現(xiàn)實，就不難想象玲玲父親的擔憂。
　　特別需要指出的是，作為一個做小買賣的小商販，玲玲父親的視野所及，也應(yīng)該多是社會底層的民眾，而這部分民眾經(jīng)由讀書而改變命運的機會，顯然更加稀缺。在他的身邊，“讀書——失敗”的例子，可能遠比“讀書——成功”的例子要多得多。這也堅定了玲玲父親反對女兒上學(xué)的用心。

　　也就是說，社會公眾乃至玲玲談?wù)摰?ldquo;讀書有用”，與玲玲父親堅持的“讀書無用”之間，仍有著不近的距離，甚至可以說，二者并非是在討論同一個話題。玲玲父親理解的“用處”固然是現(xiàn)實之用，例如投入之后能不能有產(chǎn)出、產(chǎn)出如何等。而玲玲則是希望通過讀書，讓自己變得“更有修養(yǎng)、更有層次”，“做個有層次的人”，這里所言的“修養(yǎng)”也好、“層次”也罷，與就業(yè)并無必然的關(guān)系?？梢韵胍?，這樣的對話能夠產(chǎn)生什么樣的結(jié)果。
　　因此，若是想真正說服玲玲父親拿錢出來，供女兒上大學(xué)，僅僅開列一些高尚的理由，如提高綜合素質(zhì)，開闊視野，增加修養(yǎng)等等，難以讓其信服。因為這些理由與改善家庭生活乃至命運并不一定相關(guān)，何況，當今的大學(xué)教育是否真能幫助玲玲成為一名有素質(zhì)有修養(yǎng)的公民，并不樂觀。而且，因為在底層謀生的不易，玲玲父親甚至對城里人所謂的品味多有偏見。比如，他就批評城里人“特別假”。

　　在讀書是否有用上面，還需拿出切實的“成績單”來，不能一味指責(zé)玲玲父親不解風(fēng)情。要能夠讓玲玲這樣的父親也能看到，讀書不僅能夠陶冶情操，提高品位，也可以讓人生活得更美好，知識確實能夠改變?nèi)说拿\。