上海杉達學院是在上海浦東開發(fā)開放的背景下，于1992年6月由上海交通大學、北京大學、清華大學部分教授發(fā)起創(chuàng)辦的全日制民辦大學。1992年8月，經(jīng)上海市高等教育局批準籌辦，校名為“杉達大學”，并于當年秋季面向全國招生；1994年2月，經(jīng)國家教育委員會批準正式建校；2002年3月，經(jīng)國家教育部批準設置為全日制普通本科院校，校名為“上海杉達學院”；2005年8月，經(jīng)上海市學位委員會批準，增列為學士學位授予單位。2012年4月，學校被上海市教委列為上海民辦高校示范校創(chuàng)建校。2013年，學校成為中國應用技術(shù)大學（學院）聯(lián)盟首批成員、全國非營利性民辦高校聯(lián)盟成員。，學校通過教育部本科教學工作合格評估。
建校24年，學校恪守公益性、非營利性辦學原則，堅持“以誠信對待社會，以嚴謹?shù)慕逃芾砣⌒庞谏鐣?，以較高的教育質(zhì)量回報社會”的辦學理念。學校建立董事會領(lǐng)導、校長負責、黨委政治核心保障、教授治學、民主管理的體制機制，主動適應上海區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展和率先實現(xiàn)教育現(xiàn)代化的要求，建設應用型、國際化、高水平的民辦大學，培養(yǎng)擁有中華美德、國際視野和創(chuàng)新潛力的高素質(zhì)應用型人才。
學?，F(xiàn)有上海浦東、浙江嘉善兩個校區(qū)，占地808畝，建筑面積30萬平方米。設有勝祥商學院、管理學院、信息科學與技術(shù)學院、外語學院、藝術(shù)與設計學院、國際醫(yī)學技術(shù)學院、上?，F(xiàn)代服務外包學院、公共教育學院、嘉善光彪學院（?；A部）、滬東工學院、時尚學院、傳媒學院、旅游與酒店管理學院、國際教育學院、創(chuàng)新與創(chuàng)業(yè)學院、繼續(xù)教育學院等二級學院，30個本科專業(yè)，覆蓋經(jīng)濟學、法學、文學、理學、工學、管理學、藝術(shù)學、醫(yī)學、教育學等9個學科門類。全日制在校生1.28萬人，其中本科生1.19萬人；建校以來，培養(yǎng)了3.4萬名各級各類人才。教職員工746人，其中專任教師547人，副高級職稱以上占30%，碩士學歷以上占80%。
學校擁有“國家級特色專業(yè)”建設點；“本科教學工程”國際級大學生校外實踐教育基地建設項目、第一批上海高校創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)教育實驗基地；上海市本科重點教學改革項目、專業(yè)綜合改革試點項目、應用型本科試點專業(yè)；上海市教學成果一等獎、精品課程、重點課程、示范性全英語課程、優(yōu)秀教材；上海市教學名師、“海外名師”項目；中高職、中本貫通培養(yǎng)模式試點；“全國民辦高校黨的建設和思想政治工作優(yōu)秀成果”一等獎等教育教學成果。
學校堅持產(chǎn)學合作教育，優(yōu)化人才培養(yǎng)模式。從培養(yǎng)方案和教學運行入手，著力構(gòu)建多種形式與靈活實施的產(chǎn)學合作育人體系。在建立160余個校外實踐實習基地的基礎上，建立校級產(chǎn)學合作教育示范基地28家，聘任兼職教授45人。校內(nèi)建有基礎與專業(yè)教學實驗室142間，為系統(tǒng)構(gòu)建應用型人才培養(yǎng)模式創(chuàng)造了必要條件。
學校深化教育教學改革，探索國際化辦學之路。引進先進辦學經(jīng)驗，中外共同制定一體化教學計劃，試行學分互認；引進國外教師、組建中外教師團隊，實行全英語授課；引進國外課程教材，更新教學內(nèi)容，教學方法和考核方式。學校與美國瑞德大學、蘭德大學，英國赫爾大學、東倫敦大學，日本早稻田大學，西班牙阿爾卡拉大學，瑞士洛桑學院，芬蘭中騰應用科技大學，荷蘭鹿特丹應用科技大學，臺灣文藻外語大學，澳門科技大學，保加利亞瓦爾納自由大學，法國南特大學，奧地利克雷姆斯應用科技大學，波蘭社會與人文大學等15個國家和地區(qū)的56所大學合作，開展學生交流和教師培養(yǎng)。在民辦高校中率先獲得招收港澳臺學生資格、成立上海市歐美同學會杉達分會。
學校注重育人為本，德育為先，培育和踐行社會主義核心價值觀；為了每一個學生的終身發(fā)展；強化管理引導自信導向自主學習；打好專業(yè)學習基礎與習慣；形成外語、計算機能力特長；養(yǎng)成團隊精神與人際溝通等基本素質(zhì)；適當放開選擇專業(yè)、理性設計職業(yè)生涯。學生在各級各類學科競賽中成績突出，獲得了一大批國家級和省市級比賽獎項。近三年，全校畢業(yè)生平均就業(yè)率為98%，均高于全市和同類高校水平。
學校榮獲全國先進民間組織、中國社會組織“五A”單位、中國民辦高等教育優(yōu)秀院校、上海市五一勞動獎狀、上海市文明單位（連續(xù)六屆）、上海市平安示范單位等榮譽稱號。學校黨委被中共上海市委授予“上海市先進基層黨組織”稱號、上海市“創(chuàng)先爭優(yōu)•世博先鋒行動‘五好’基層黨組織”等榮譽稱號。