東北財經(jīng)大學始建于1952年，原名為東北財經(jīng)學院，由東北財政專門學校、東北銀行專門學校、東北計劃統(tǒng)計學院及東北人民大學財政信貸系、會計統(tǒng)計系合并組建，校址在沈陽。其后，東北商業(yè)?？茖W校、東北合作?？茖W校，東北人民大學的工業(yè)經(jīng)濟專業(yè)和東北工業(yè)會計統(tǒng)計專科學校的工業(yè)統(tǒng)計、工業(yè)會計兩個專修科，并入東北財經(jīng)學院。1958年，東北財經(jīng)學院與沈陽師范學院、沈陽俄文?？茖W校合并，組建遼寧大學。1959年，原東北財經(jīng)學院的主體，即計統(tǒng)系與財政系，以及部門經(jīng)濟專業(yè)的一部分教師從遼寧大學遷出，與位于大連的遼寧商學院合并，成立遼寧財經(jīng)學院。遼寧財經(jīng)學院是文革期間全國唯一完整保留的財經(jīng)類本科高校，1985年更名為東北財經(jīng)大學。學校曾由國家高教部、教育部、財政部，東北人民政府和遼寧省人民政府管理。2012年，東北財經(jīng)大學成為財政部、教育部、遼寧省人民政府共建高校。
東北財經(jīng)大學以“培育卓越財經(jīng)人才，服務經(jīng)濟社會發(fā)展”為使命，致力于人才培養(yǎng)彰顯財經(jīng)特色，以德為先、能力為重、全面發(fā)展，追求卓越品質，突出引領作用；人才培養(yǎng)、科學研究、文化傳承與創(chuàng)新等服務并引領經(jīng)濟社會發(fā)展，為國家、民族乃至人類做出貢獻。
東北財經(jīng)大學是一所突出經(jīng)濟學、管理學優(yōu)勢和特色，經(jīng)濟學、管理學、法學、文學、理學等多學科協(xié)調發(fā)展的財經(jīng)大學。學校有全日制在校生近2萬人，其中全日制本科生1萬余人；碩士、博士研究生近6000人，教職工近2000人，其中專任教師近900人。在教師中，有長江學者特聘教授1人，國家杰出青年基金獲得者1人，中組部入選者1人，國務院學位委員會學科評議組成員3人，百千萬人才工程國家級人選2人。
在現(xiàn)有各學科中，財政學、產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟學、會計學是國家重點學科及教育部、財政部批準的“國家級特色重點學科”，數(shù)量經(jīng)濟學為國家重點（培育）學科；在教育部第三輪學科評估中，我校應用經(jīng)濟學、工商管理、統(tǒng)計學等傳統(tǒng)優(yōu)勢學科均進入全國同類學科前13%的行列。理論經(jīng)濟學、應用經(jīng)濟學、統(tǒng)計學、管理科學與工程、工商管理、公共管理6個一級學科為遼寧省重點學科；6個一級學科入選遼寧省77個一流特色學科，其中應用經(jīng)濟學、統(tǒng)計學、工商管理、公共管理等4個學科入選第一層次，占16個第一層次學科的四分之一，理論經(jīng)濟學、管理科學與工程入選第二層次。
東北財經(jīng)大學有37個本科專業(yè)，其中會計學、金融學、工商管理、財政學、統(tǒng)計學、稅務、保險學、工程管理、旅游管理等9個專業(yè)為國家級特色專業(yè)。有79個二級學科碩士學位授權點，包括工商管理碩士、公共管理碩士、會計碩士、旅游管理碩士、法律碩士（含法學、非法學）、金融碩士、保險碩士、應用統(tǒng)計碩士、稅務碩士、國際商務碩士、資產(chǎn)評估碩士、審計碩士、新聞與傳播碩士、工程管理碩士、翻譯碩士等15個專業(yè)碩士學位點，其中，MBA學院在2000年國務院學位辦組織的全國MBA教學評估中排名第二，MPA教育中心是全國財經(jīng)院校第一所正式辦學院校，MPAcc教育中心是全國19個試點單位之一。有理論經(jīng)濟學、應用經(jīng)濟學、統(tǒng)計學、管理科學與工程、工商管理、公共管理等6個一級學科博士學位授權點，40個二級學科博士點。有理論經(jīng)濟學、應用經(jīng)濟學、統(tǒng)計學、工商管理、公共管理等5個一級學科博士后流動站。此外，學校還有成人教育、網(wǎng)絡教育兩種非全日制普通本科教育形式，學校是首批教育部繼續(xù)教育示范基地，網(wǎng)絡教育學院是全國68個試點單位之一和10個首批評估單位之一。
在經(jīng)濟學、管理學、法學、文學、理學五個學科門類中，學校均具有教授職稱評審權；在已設立的博士點中，學校均具有博士生導師遴選權。
東北財經(jīng)大學樹立以提高質量為核心的教育發(fā)展觀，把立德樹人作為根本任務，堅持德育為先、能力為重、全面發(fā)展，培養(yǎng)具有人文素養(yǎng)、科學精神、國際視野，富有社會責任感、創(chuàng)新和實踐能力的卓越財經(jīng)人才。在本科教學改革與質量工程建設中，共獲批國家級教學名師3人，國家級教學團隊5個，國家級特色專業(yè)9個，國家級綜合改革試點專業(yè)2個，國家級精品課程11門，國家級雙語示范課程3門，國家級精品資源共享課程10門，國家級實驗教學示范中心2個。多年來，學校本科生錄取分數(shù)連年居于遼寧省前3名、東北三省前5名。在研究生教育領域，我校在入選“全國百篇優(yōu)秀博士學位論文”及獲得提名論文數(shù)量在全國財經(jīng)高校中居于前列。
東北財經(jīng)大學堅持“頂天立地”的科研工作方針，十分重視科學研究，注重為經(jīng)濟社會發(fā)展服務。學?，F(xiàn)有教育部人文社會科學重點研究基地1個，遼寧省協(xié)同創(chuàng)新中心1個，省級以上重點研究機構及科研平臺16個（其中遼寧省人文社會科學重點研究基地9個，遼寧省高校重點實驗室2個，省級其他類別重點研究機構4個），校級科研機構33個，有遼寧省省級創(chuàng)新團隊13個。出版社是全國百佳圖書出版單位，國家一級出版社。多年來，學校立足科研資源與智力優(yōu)勢，以高水平科研成果為導向，積極服務地方、區(qū)域、國家經(jīng)濟社會發(fā)展，努力打造服務經(jīng)濟社會發(fā)展的高水平財經(jīng)智庫。自2009以來，學校連續(xù)6年獲批國家社科基金重大項目，立項數(shù)量名列遼寧省高校前列。
東北財經(jīng)大學早在20世紀80年代即開始國際交流，于1994年啟動國際合作辦學，并逐步形成“高標準、國際化”的辦學思路。經(jīng)過二十年的探索與實踐，學校系統(tǒng)引進國外先進的大學教學管理模式，充分利用校內外和國內外的教學資源，逐步實現(xiàn)教學語言國際化、教材選用國際化、課程體系國際化、學生來源國際化、教師資源國際化、教學管理方式國際化，并不斷發(fā)展實施交換學生項目、師資交換項目，開發(fā)國際合作科研平臺，提升國際化辦學質量與水平。截至10月，學校已與世界20個國家和地區(qū)的102所高等院校、7個國際機構建立了不同形式的友好合作關系；有1個中外合作辦學機構——東財薩里國際學院，開展“留學不出國”的全日制本科與研究生教育；有6個中外合作辦學項目開展雙校園模式的中外合作辦學；與美國南緬因州大學共建孔子學院；是中國政府獎學金來華留學生接受院校、孔子學院獎學金接收院校。
東北財經(jīng)大學整個校園由主、輔、開發(fā)區(qū)三個校區(qū)構成，總占地933.27畝。多年來，東北財經(jīng)大學因校園恬靜、優(yōu)美，多次被遼寧省人民政府和大連市人民政府評為“綠化先進單位”、“優(yōu)秀花園式單位”；并被大連市人民政府授予“綠色大學”稱號和“大連市青山工程建設綠化先進單位”稱號。
東北財經(jīng)大學堅持學科戰(zhàn)略、人才戰(zhàn)略、國際化戰(zhàn)略、特色發(fā)展戰(zhàn)略，遵循“博學濟世”校訓，正向著國內一流、國際知名、特色突出的高水平財經(jīng)大學的發(fā)展目標邁進。