“研究生”指旁聽生，“大學(xué)院生”指碩士或博士課程的學(xué)生。日語(yǔ)的“研究生”指的是在研究生院/大學(xué)學(xué)部為自己的研究課題進(jìn)行學(xué)習(xí)的旁聽生，學(xué)校不授予學(xué)位或?qū)W分，因此與中文的“研究生”完全不一樣。中文的“研究生”相當(dāng)于日語(yǔ)的“修士及博士課程的大學(xué)院生”。
“大學(xué)院生”是在二年碩士課程（博士前期課程）或三年博士課程（博士后期課程）的學(xué)生。近年來以升入大學(xué)院為目標(biāo)而報(bào)名“研究生”的中國(guó)留學(xué)生在增加。
申請(qǐng)研究生首先必須得到導(dǎo)師的肯許。如果有親友正好認(rèn)識(shí)你想申請(qǐng)的導(dǎo)師，或者正好認(rèn)識(shí)這個(gè)學(xué)校的其他導(dǎo)師，那通過他們介紹是最理想不過。如果沒有關(guān)系的話也不必?fù)?dān)心，可以通過以下步驟來獲得導(dǎo)師肯許：
（1）上網(wǎng)查找日本各個(gè)大學(xué)的網(wǎng)站，看看是否有適合自己的專業(yè)；
（2）找到合適的專業(yè)后，進(jìn)入這個(gè)專業(yè)的研究室主頁(yè)或這個(gè)學(xué)院的員工介紹頁(yè)面，查找有關(guān)教授的聯(lián)系方式（Email、電話、通信地址等等）；
（3）查看學(xué)校招生簡(jiǎn)章并確認(rèn)自己符合申請(qǐng)資格；
（4）給教授發(fā)mail介紹自己的專業(yè)、特長(zhǎng)、學(xué)習(xí)/工作 經(jīng)歷等基本情況，并表示希望對(duì)方能夠接受你做研究生。盡可能在郵件中附上有關(guān)證明材料。有研究成果或?qū)I(yè)論文最好附上原文及檢索地址；
（5）請(qǐng)自己在國(guó)內(nèi)的教授、專業(yè)知名人士或者高級(jí)官員為你寫推薦信給對(duì)方。也可以事先請(qǐng)有關(guān)人士寫好后與申請(qǐng)mail一同發(fā)送給對(duì)方。推薦信可以是打印件，但一定要有推薦人的親筆署名及蓋章；
（6）等待教授回音；
（7）教授表示想進(jìn)一步了解有關(guān)情況的時(shí)候，說明教授對(duì)你感興趣，這時(shí)應(yīng)及時(shí)向教授索取通信地址，并將各種證明文件復(fù)印件郵寄給對(duì)方；
（8）獲取《入學(xué)通知書》——>申請(qǐng)?jiān)诹糍Y格——>取得在留資格許可——>申請(qǐng)簽證——>赴日。申請(qǐng)過程中必須與教授保持聯(lián)系，并在教授指導(dǎo)下一步步提供各種所需材料。
可能的話可以適當(dāng)與教授探討專業(yè)心得、前景展望等話題。必須適時(shí)向教授證實(shí)以下幾個(gè)關(guān)鍵問題：
（1）自己具有相當(dāng)?shù)恼Z(yǔ)言能力，能夠與周圍的人正常交流。比如提供日語(yǔ)學(xué)時(shí)證明、日語(yǔ)等級(jí)證書等。（建議在赴日前達(dá)到日語(yǔ)2級(jí)水平，否則學(xué)習(xí)、打工都會(huì)遇到很大困難）
（2）經(jīng)濟(jì)狀況良好，能夠承擔(dān)你在日學(xué)習(xí)期間的所有開支。比如收入證明、納稅證明、已獲得的留學(xué)期間獎(jiǎng)學(xué)金等。
（3）有一定的專業(yè)水平。比如大學(xué)期間成績(jī)單、專業(yè)論文發(fā)表情況、研究成果以及上面說到的推薦信等。
（4）家庭穩(wěn)定、身體狀況良好，不會(huì)影響你在日期間的學(xué)習(xí)。比如健康證明。
（5）明確表明自己畢業(yè)后將回國(guó)，為中日友好做貢獻(xiàn)的意愿。