推選答案計算機（computer）的原來意義是“計算器”，也就是說，人類會發(fā)明計算機，最初的目的是幫助處理復(fù)雜的數(shù)字運算。而這種人工計算器的概念，最早可以追溯到十七世紀的法國大思想家帕斯卡。帕斯卡的父親擔(dān)任稅務(wù)局長，當時的幣制不是十進制，在計算上非常麻煩。帕斯卡為了協(xié)助父親，利用齒輪原理，發(fā)明了第一臺可以執(zhí)行加減運算計算器 。后來，德國數(shù)學(xué)家萊布尼茲加以改良，發(fā)明了可以做乘除運算的計算器。之后雖然在計算器的功能上多所改良與精進，但是，真正的電動計算器，卻必須等到公元1944年才制造出來。

而第一部真正可以稱得上計算機的機器，則誕生于1946年的美國，毛琪利與愛克特發(fā)明的，名字叫做ENIAC。這部計算機使用真空管來處理訊號，所以體積龐大（占滿一個房間）、耗電量高（使用時全鎮(zhèn)的人都知道，因為家家戶戶的電燈都變暗了！），而且記憶容量又非常低（只有100多個字），但是，卻已經(jīng)是人類科技的一大進展。而我們通常把這種使用真空管的計算機稱為第一代計算機。