精選答案網(wǎng)絡(luò)原指用一個(gè)巨大的虛擬畫面，把所有東西連接起來，也可以作為動(dòng)詞使用。在計(jì)算機(jī)領(lǐng)域中，網(wǎng)絡(luò)就是用物理鏈路將各個(gè)孤立的工作站或主機(jī)相連在一起，組成數(shù)據(jù)鏈路，從而達(dá)到資源共享和通信的目的。凡將地理位置不同，并具有獨(dú)立功能的多個(gè)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)通過通信設(shè)備和線路而連接起來，且以功能完善的網(wǎng)絡(luò)軟件（網(wǎng)絡(luò)協(xié)議、信息交換方式及網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)等）實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)資源共享的系統(tǒng)，可稱為計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)。
隨著1946年世界上第一臺(tái)電子計(jì)算機(jī)問世后的十多年時(shí)間內(nèi)，由于價(jià)格很昂貴，電腦數(shù)量極少。早期所謂的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)主要是為了解決這一矛盾而產(chǎn)生的，其形式是將一臺(tái)計(jì)算機(jī)經(jīng)過通信線路與若干臺(tái)終端直接連接，我們也可以把這種方式看做為最簡(jiǎn)單的局域網(wǎng)雛形。 　　最早的網(wǎng)絡(luò)，是由美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（ARPA）建立的?，F(xiàn)代計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的許多概念和方法，如分組交換技術(shù)都來自ARPAnet。 ARPAnet不僅進(jìn)行了租用線互聯(lián)的分組交換技術(shù)研究，而且做了無線、衛(wèi)星網(wǎng)的分組交換技術(shù)研究-其結(jié)果導(dǎo)致了TCP/IP問世。 　　1977-1979年，ARPAnet推出了目前形式的TCP/IP體系結(jié)構(gòu)和協(xié)議。1980年前后，ARPAnet上的所有計(jì)算機(jī)開始了TCP/IP協(xié)議的轉(zhuǎn)換工作，并以ARPAnet為主干網(wǎng)建立了初期的Internet。1983年，ARPAnet的全部計(jì)算機(jī)完成了向TCP/IP的轉(zhuǎn)換，并在 UNIX（BSD4.1）上實(shí)現(xiàn)了TCP/IP。ARPAnet在技術(shù)上最大的貢獻(xiàn)就是TCP/IP協(xié)議的開發(fā)和應(yīng)用。2個(gè)著名的科學(xué)教育網(wǎng)CSNET和BITNET先后建立。1984年，美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)NSF規(guī)劃建立了13個(gè)國(guó)家超級(jí)計(jì)算中心及國(guó)家教育科技網(wǎng)。隨后替代了ARPANET的骨干地位。 1988年Internet開始對(duì)外開放。1991年6月，在連通Internet的計(jì)算機(jī)中，商業(yè)用戶首次超過了學(xué)術(shù)界用戶，這是Internet發(fā)展史上的一個(gè)里程碑，從此Internet成長(zhǎng)速度一發(fā)不可收拾。