華東五校與華中三校的區(qū)別有教學(xué)質(zhì)量，教學(xué)經(jīng)費(fèi)投入，學(xué)校面積等方面都有區(qū)別。

華東五校，即浙江大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、上海交通大學(xué)、南京大學(xué)、中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)，是中國東部沿海華東地區(qū)長三角一帶五所頂尖高校的統(tǒng)稱。這五所高校被公認(rèn)為是僅次于首都北京的兩所頂尖高校--北京大學(xué)和清華大學(xué)之外的中國頂尖學(xué)府，且都位于省會(huì)城市，五所高校均為211工程和985工程建設(shè)高校，并為中國頂尖大學(xué)聯(lián)盟C9聯(lián)盟成員。

浙江大學(xué)（Zhejiang University），簡稱“浙大”，坐落于“人間天堂”杭州。前身是1897年創(chuàng)建的求是書院，是中國人自己最早創(chuàng)辦的現(xiàn)代高等學(xué)府之一。1928年更名為國立浙江大學(xué)。中華民國時(shí)期，浙江大學(xué)在竺可楨老校長的帶領(lǐng)下，崛起為民國最高學(xué)府之一，被英國學(xué)者李約瑟譽(yù)為“東方劍橋”，迎來了浙大百年歷史上最輝煌的時(shí)期。竺可楨老校長也因其歷史貢獻(xiàn)，成為了浙大校史上最偉大的人，并確立“求是”校訓(xùn)和《浙江大學(xué)校歌》。

浙江大學(xué)直屬于中華人民共和國教育部，是中國首批7所“211工程”、首批9所“985工程”重點(diǎn)建設(shè)的全國重點(diǎn)大學(xué)之一，是C9聯(lián)盟、世界大學(xué)聯(lián)盟、環(huán)太平洋大學(xué)聯(lián)盟的成員，是教育部“卓越醫(yī)生教育培養(yǎng)計(jì)劃”、“卓越農(nóng)林人才教育培養(yǎng)計(jì)劃”改革試點(diǎn)高校，是中國著名頂尖學(xué)府之一。

截至2015年9月，浙江大學(xué)共擁有紫金港、玉泉、西溪、華家池、之江、舟山6個(gè)校區(qū)，占地總面積4.50平方公里，校舍總建筑面積2072303平方米，圖書館藏書671萬余冊(cè)，并有7家附屬醫(yī)院；國家重點(diǎn)一級(jí)學(xué)科14個(gè)，國家重點(diǎn)二級(jí)學(xué)科21個(gè)；一級(jí)學(xué)科博士學(xué)位授權(quán)點(diǎn)58個(gè)，二級(jí)學(xué)科博士學(xué)位授權(quán)點(diǎn)298個(gè)，博士后科研流動(dòng)站52個(gè)；本科專業(yè)123個(gè)，全日制在校學(xué)生46364人，其中碩士研究生13952人，博士研究生8779人，本科生23633人。

復(fù)旦大學(xué)（Fudan University），簡稱“復(fù)旦”，位于中國上海，由中華人民共和國教育部直屬，中央直管副部級(jí)建制，位列211工程、985工程，入選雙一流、“珠峰計(jì)劃”、“111計(jì)劃”、“2011計(jì)劃”、“卓越醫(yī)生教育培養(yǎng)計(jì)劃”，為“九校聯(lián)盟”成員、中國大學(xué)校長聯(lián)誼會(huì)成員、東亞研究型大學(xué)協(xié)會(huì)成員、環(huán)太平洋大學(xué)協(xié)會(huì)成員、21世紀(jì)大學(xué)協(xié)會(huì)成員，是一所綜合性研究型的全國重點(diǎn)大學(xué)。

復(fù)旦大學(xué)創(chuàng)建于1905年，原名復(fù)旦公學(xué)，是中國人自主創(chuàng)辦的第一所高等院校，創(chuàng)始人為中國近代知名教育家馬相伯，首任校董為國父孫中山。校名“復(fù)旦”二字選自《尚書大傳·虞夏傳》名句“日月光華，旦復(fù)旦兮”，意在自強(qiáng)不息，寄托當(dāng)時(shí)中國知識(shí)分子自主辦學(xué)、教育強(qiáng)國的希望。1917年復(fù)旦公學(xué)改名為私立復(fù)旦大學(xué)；1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)后，學(xué)校內(nèi)遷重慶北碚，并于1941年改為“國立”；1946年遷回上海江灣原址；1952年全國高等學(xué)校院系調(diào)整后，復(fù)旦大學(xué)成為以文理科為基礎(chǔ)的綜合性大學(xué)；1959年成為全國重點(diǎn)大學(xué)。2000年，原復(fù)旦大學(xué)與原上海醫(yī)科大學(xué)合并成新的復(fù)旦大學(xué)。截至2017年5月，學(xué)校占地面積244.99萬平方米，建筑面積200.20萬平方米。

復(fù)旦師生謹(jǐn)記“博學(xué)而篤志，切問而近思”的校訓(xùn)，力行“刻苦、嚴(yán)謹(jǐn)、求實(shí)、創(chuàng)新”的學(xué)風(fēng)，發(fā)揚(yáng)“愛國奉獻(xiàn)、學(xué)術(shù)獨(dú)立、海納百川、追求卓越”的復(fù)旦精神，以服務(wù)國家為己任，以培養(yǎng)人才為根本，以改革開放為動(dòng)力，為實(shí)現(xiàn)中國夢(mèng)作出新貢獻(xiàn)。

上海交通大學(xué)（Shanghai Jiao Tong University）位于中國的經(jīng)濟(jì)、金融中心上海，教育部直屬，具有理工特色，涵蓋理、工、醫(yī)、經(jīng)、管、文、法等9大學(xué)科門類的綜合性全國重點(diǎn)大學(xué)，中國首批七所“211工程”、首批九所“985工程重點(diǎn)建設(shè)”院校之一，入選“珠峰計(jì)劃”、“111計(jì)劃”、“2011計(jì)劃”、“卓越醫(yī)生教育培養(yǎng)計(jì)劃”、“卓越法律人才教育培養(yǎng)計(jì)劃”、“卓越工程師教育培養(yǎng)計(jì)劃”、“卓越農(nóng)林人才教育培養(yǎng)計(jì)劃”，是“九校聯(lián)盟”、Universitas 21、21世紀(jì)學(xué)術(shù)聯(lián)盟的重要成員。

辦學(xué)歷史可追溯到1896年（光緒22年）由清政府創(chuàng)立、盛宣懷督辦的南洋公學(xué)，是中國高等教育的數(shù)個(gè)發(fā)端之一。南洋公學(xué)數(shù)易其名，經(jīng)商部高等實(shí)業(yè)學(xué)堂、郵傳部上海高等實(shí)業(yè)學(xué)堂、南洋大學(xué)堂、交通部上海工業(yè)專門學(xué)堂多個(gè)階段，于1921年改組為交通大學(xué)（Chiao Tung University）；而后復(fù)遭波折，歷交通部南洋大學(xué)、交通部第一交通大學(xué)、國立交通大學(xué)（上海本部），至1949年剔去“國立”二字，徑稱“交通大學(xué)”。1959年7月31日，國務(wù)院批準(zhǔn)交通大學(xué)上海部分、西安部分分別獨(dú)立為兩所學(xué)校，交通大學(xué)上海部分定名為“上海交通大學(xué)”。2005年7月，上海第二醫(yī)科大學(xué)并入上海交通大學(xué)。

上海交通大學(xué)是中國最著名的高等學(xué)府之一，在工學(xué)、商學(xué)、醫(yī)學(xué)領(lǐng)域擁有崇高的學(xué)術(shù)影響力。

南京大學(xué)，簡稱南大，是一所源遠(yuǎn)流長的高等學(xué)府。追溯學(xué)脈古為源自孫吳永安元年的南京太學(xué)，近代校史肇始于1902年籌辦的三江師范學(xué)堂，歷經(jīng)多次變遷，1949年“國立中央大學(xué)”易名“國立南京大學(xué)”，翌年徑稱“南京大學(xué)”，沿用至今。

南京大學(xué)是教育部與江蘇省共建的全國重點(diǎn)大學(xué)，國家首批“211工程”、“985工程”高校，首批“珠峰計(jì)劃”、“111計(jì)劃”、“2011計(jì)劃”、“卓越計(jì)劃”實(shí)施高校，也是九校聯(lián)盟、世界大學(xué)聯(lián)盟、環(huán)太平洋大學(xué)聯(lián)盟、21世紀(jì)學(xué)術(shù)聯(lián)盟的重要成員和東亞研究型大學(xué)協(xié)會(huì)高校。

截至2014年底，南京大學(xué)有鼓樓、浦口、仙林三個(gè)校區(qū)，28個(gè)直屬院系，各類學(xué)生總計(jì)31304人。全校設(shè)本科專業(yè)86個(gè)，碩士學(xué)位授權(quán)一級(jí)學(xué)科18個(gè)，博士學(xué)位授權(quán)一級(jí)學(xué)科40個(gè)，博士后流動(dòng)站38個(gè)，國家級(jí)人才培養(yǎng)基地13個(gè)；有一級(jí)學(xué)科國家重點(diǎn)學(xué)科8個(gè)，二級(jí)學(xué)科國家重點(diǎn)學(xué)科13個(gè)，國家重點(diǎn)（培育）學(xué)科6個(gè)；有國家實(shí)驗(yàn)室（籌）1個(gè)，國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室7個(gè)，教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室8個(gè)，國家工程技術(shù)研究中心1個(gè)，國家級(jí)“2011協(xié)同創(chuàng)新中心”2個(gè)，教育部人文社會(huì)科學(xué)重點(diǎn)研究基地4個(gè)。[2] 南京大學(xué)是哈佛大學(xué)白碧德主義影響下的中國“學(xué)衡派”的雅集地，被譽(yù)為“中國科學(xué)社的大本營和科學(xué)發(fā)展的主要基地”，被楊振寧稱贊為“中國最頂尖的大學(xué)”。

中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)是中國科學(xué)院直屬的一所以前沿科學(xué)和高新技術(shù)為主、兼有特色管理和人文學(xué)科的理工類全國重點(diǎn)大學(xué)，是國家首批“211工程”、“985工程”重點(diǎn)建設(shè)院校，入選“珠峰計(jì)劃”、“111計(jì)劃”、“2011計(jì)劃”、“卓越工程師教育培養(yǎng)計(jì)劃”、“中國科學(xué)院知識(shí)創(chuàng)新工程”、“國家海外高層次人才創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)基地”，是九校聯(lián)盟（C9）、中國大學(xué)校長聯(lián)誼會(huì)、東亞研究型大學(xué)協(xié)會(huì)、環(huán)太平洋大學(xué)聯(lián)盟成員，為中管副部級(jí)高校，由中國科學(xué)院、教育部、安徽省人民政府共同建設(shè) 。

中國科大1958年創(chuàng)辦于北京，1970年遷至安徽省合肥市，首任校長由郭沫若兼任。該校有中國“科技英才的搖籃”之稱，在國內(nèi)外均享有較高聲譽(yù)，俄羅斯總理梅德韋杰夫曾稱贊其為“世界一流大學(xué)”。

截至2014年，學(xué)校在校學(xué)生15500余人，其中博士生1900余人，碩士生6200余人，本科生7400余人 。