答案優(yōu)選一般所說的常春藤大學(xué)并不是特指一間大學(xué)，而是指包括八所大學(xué)的一個(gè)大學(xué)聯(lián)盟。它們都位于美國的東部，北至新罕布舍爾州，南到賓夕法尼亞州。雖然這些大學(xué)都有古色古香的建筑物，墻壁上爬滿了常春藤，但常春藤大學(xué)一名最早卻不是由這種植物來的。

　　最早的常春藤學(xué)校實(shí)際上是四所大學(xué)結(jié)成的校際體育聯(lián)盟。這四所大學(xué)是麻薩諸塞州的哈佛大學(xué)、狄克州的耶魯大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)和新澤西州的普林斯頓大學(xué)。四的羅馬數(shù)字寫為IV，然后加上詞尾Y，就成了IVY，于是又稱為常春藤大學(xué)。由于校際進(jìn)行體育競賽，不可避免地會(huì)造成各校為爭搶體育學(xué)生高手，而忽視了學(xué)習(xí)成績和其它方面的入學(xué)要求，所以長青藤學(xué)校之間共同制定了招生原則，即不因體育才能而依家庭經(jīng)濟(jì)情況而發(fā)放獎(jiǎng)學(xué)金。后來這四所大學(xué)的聯(lián)盟又?jǐn)U展到八所，加入了羅得島的布朗大學(xué)、紐約州的康奈爾大學(xué)、新罕布舍爾州的達(dá)特茅斯學(xué)院和賓夕法尼亞州的賓州大學(xué)。


　　這八所大學(xué)都是公認(rèn)的一流大學(xué)，它們的歷史悠久，治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，教授水平高，學(xué)生質(zhì)量好，因此常春藤大學(xué)又時(shí)常作為頂尖名校的代名詞。其實(shí)，在這八所名校之外，美國還有許多也非常優(yōu)秀的大學(xué)，如麻州的麻省理工學(xué)院、加州的斯坦佛大學(xué)、依利諾州的芝加哥大學(xué)等等，只是它們并不是長青藤大學(xué)聯(lián)盟的成員罷了。

　　另外有三所文理學(xué)院有時(shí)也被人們稱為小常春藤學(xué)校，它們是麻薩諸塞州的阿姆赫斯特學(xué)院與威廉姆斯學(xué)院和狄克州的威斯理安學(xué)院。不過近來威斯理安學(xué)院的學(xué)生抗議，不同意該校掛小常春藤之名，校方也只好妥協(xié)。
　　常春藤聯(lián)盟介紹

　　常春藤聯(lián)盟Ivy League
　　An association of eight universities and colleges in the northeast United States, comprising Brown, Columbia, Cornell, Dartmouth, Harvard, Princeton, the UNIVERSITY OF PENNSYLVANIA, and Yale.

　　常春藤聯(lián)盟由美國東北部七所大學(xué)及一所學(xué)院所組成。它們?yōu)椴祭剩˙rown）、哥倫比亞（Columbia）、康乃爾（Cornell）、耶魯（Yale）、哈佛（Harvard ）、 賓州（Pennsylvania）、普林斯頓大學(xué)（Princeton）、及達(dá)特茅斯學(xué)院（ Dartmouth）。除康乃爾大學(xué)外，其他學(xué)校均創(chuàng)設(shè)於美國革命之前，而且每所學(xué)校的入學(xué)標(biāo)準(zhǔn)均非常嚴(yán)格。這些學(xué)校的社會(huì)與運(yùn)動(dòng)競爭性紀(jì)錄始於十九世紀(jì)末期。盟校的構(gòu)想醞釀於1956年，名校定立運(yùn)動(dòng)競賽規(guī)則時(shí)，亦定訂了常春藤盟校的規(guī) 章。常春藤盟校選出校長、運(yùn)動(dòng)主任、及其他一些行政主管，讓他們定期聚會(huì)討論各校間共通有關(guān)入學(xué)、財(cái)務(wù) 、援助、及行政方面的問題。

　　常春藤聯(lián)盟聲譽(yù)
　　很多學(xué)校還在特別的領(lǐng)域內(nèi)擁有很高的學(xué)術(shù)聲譽(yù)，例如：
　　- 哥倫比亞大學(xué)的法學(xué)院、商學(xué)院、醫(yī)學(xué)院和新聞學(xué)院；
　　- 康乃爾大學(xué)的酒店管理學(xué)院和工程學(xué)院；

　　- 達(dá)特茅斯學(xué)院的塔克商學(xué)院（Tuck School of Business）；
　　- 哈佛大學(xué)的商學(xué)院、法學(xué)院、醫(yī)學(xué)院、教育學(xué)院和肯尼迪管理學(xué)院；
　　- 賓州大學(xué)的沃頓商學(xué)院、醫(yī)學(xué)院、護(hù)理學(xué)院、法學(xué)院和教育學(xué)院；
　　- 普林斯頓大學(xué)的伍德魯·威爾遜公共與國際事務(wù)學(xué)院；
　　- 耶魯大學(xué)的法學(xué)院、藝術(shù)學(xué)院、音樂學(xué)院和醫(yī)學(xué)院；
　　由于其悠久的歷史和所培養(yǎng)出的精英人材，常春藤盟校是全世界接受捐款最多的大學(xué)。所有8所學(xué)校收到的捐款總值都超過10億美元，而除了布朗大學(xué)之外其他7所學(xué)校都收到幾十億美元捐款。其中哈佛大學(xué)的捐款總額達(dá)到193億美元，是全球最富有的大學(xué)；耶魯大學(xué)列第二，捐款總額也達(dá)到110億美元。哈佛在波士頓地區(qū)擁有總面積達(dá)1.8平方公里的土地，而哥倫比亞大學(xué)是紐約市第二大地主，它的土地價(jià)值可能是全世界大學(xué)中最高的。

　　常春藤聯(lián)盟學(xué)校的錄取標(biāo)準(zhǔn)

　　什么樣的學(xué)生得以上這些學(xué)校呢？當(dāng)然是學(xué)習(xí)好、獨(dú)立精神強(qiáng)、有特長的學(xué)生。一般說來，這些學(xué)校很早就到各個(gè)高中去物色合適的人選，有許多得到全國優(yōu)秀學(xué)生獎(jiǎng)或SAT成績優(yōu)異，高中修課強(qiáng)度在學(xué)校是前十名者，并有各種專長的學(xué)生都屬網(wǎng)羅的對(duì)象。不過，學(xué)習(xí)成績并非這些學(xué)校錄取學(xué)生的唯一因素。學(xué)生是否具有獨(dú)立精神及能否適應(yīng)學(xué)校緊張而有壓力的一年級(jí)新生生活也是他們考量的重要因素。高中老師的推薦信當(dāng)然也很重要。

　　這些學(xué)校都采取一種“只擇優(yōu)錄取，不問家庭收入”的原則，即是說，招生辦公室可以全權(quán)根據(jù)考生本人的情況錄取，而完全不必考慮這個(gè)學(xué)生家庭支付學(xué)費(fèi)的能力。學(xué)校財(cái)力雄厚，自會(huì)填補(bǔ)不足的部份，許多貧窮人家的優(yōu)秀子弟因而受益。有錢人家的子女，既使家中富甲一方，也不能因此而被錄取。正是這樣嚴(yán)格的錄取原則，保證了這些名校幾百年長盛不衰。

　　常春藤聯(lián)盟學(xué)校的介紹

　　布朗大學(xué)是所位於羅德島（R.I.）Providence市的私立非教會(huì)大學(xué)，由浸信教友 於1764年創(chuàng)辦（有7490位注冊學(xué)生，圖書館擁有書籍1,966,160冊）。該校為全美排名第七個(gè)最古老大學(xué)。Pembroke College為其女子學(xué)校，於1971年與布朗大學(xué) 合并成一校。布朗大學(xué)的古書及西元1800年前有關(guān)美 國文獻(xiàn)之收藏非常有名。

　　哥倫比亞大學(xué)（有18,617位注冊學(xué)生注冊，圖書館擁有書籍6,000,000冊）前身是創(chuàng)於1754年的King's College，是所位於紐約市的獨(dú)立常春藤聯(lián)盟男女院校。哥 倫比亞學(xué)院一直是哥倫比亞大學(xué)的男子大學(xué)部學(xué)院，直到 1983年開始招收女學(xué)生 。Barnard學(xué)院（1889）為一所女子獨(dú)立大學(xué)部學(xué)院，自1900年加入哥倫比亞大學(xué)。哥大知名研究所包括哥倫比亞商學(xué)院，新聞界聞人Joseph Pulitzer創(chuàng)辦的新 聞學(xué)院，及教師學(xué)院（Teachers College）。

　　於1865年由Ezra Cornell創(chuàng)立，康乃爾大學(xué)（有18,450位注冊學(xué)生，圖書館擁有 書籍5,000,000冊）是所位於紐約Ithaca市，且是唯一由私人土地捐贈(zèng)建成的大學(xué)。為常春藤聯(lián)盟會(huì)員。其農(nóng)學(xué)院、生命科學(xué)、人類生態(tài)、獸醫(yī)、及工業(yè)與勞工關(guān) 系學(xué)院隸屬紐約州立大學(xué)系統(tǒng)。康乃爾之其他學(xué)院，包括旅館管理學(xué)院則屬私校系統(tǒng)。

　　由英王喬治三世（King George III）於1769年成立的達(dá)特茅斯學(xué)院（有5063位注 冊學(xué)生，圖書館擁有書籍1,903,001冊），位於新罕布夏州的Hanover市。為常春 藤聯(lián)盟之一員，現(xiàn)今已是男女合校。其文理學(xué)院擁有商業(yè)管理、工程研究所、及 醫(yī)學(xué)院。其年度性的冬季嘉年華會(huì)遠(yuǎn)近馳名，為吸引人潮觀光點(diǎn)。

　　哈佛大學(xué)（有16,871位注冊學(xué)生，圖書館擁有書籍11,000,000冊）創(chuàng)始於1636年 ，位於麻州的Cambridge市，為全美最古老的高等學(xué)府，亦是全球知名的多種領(lǐng)域之研究及教學(xué)中心。為常春藤聯(lián)盟之一員，男女合校。哈佛由Harvard與 Radcliffe學(xué)院、和十所專業(yè)及研究學(xué)院組成，其中多所學(xué)院扮演著現(xiàn)今潮流的領(lǐng)導(dǎo)角色。完成第一年的大學(xué)部學(xué)生可住在十三棟學(xué)生宿舍中，此宿舍備有自己的客廳、餐室、圖書館、及運(yùn)動(dòng)設(shè)施。位於Cambridge市中央的哈佛廣場十分有名， 為鬧市中的寧靜地。學(xué)校的建筑樣式多元性，范圍從庭院的兩棟古殖民式建筑，到由Walter Gropius及Le Corbusier建筑師所設(shè)計(jì)的現(xiàn)代建筑。

　　哈佛大學(xué)包括Dumbarton Oaks研究中心及西臘研究中心（Center for Hellenic Studies），兩處在Washington,D.C及Villa I Tatti均設(shè)有中心，在義大利的 Florence市則可研究義大利的文藝復(fù)興。另哈佛大學(xué)設(shè)有 William Hayes Fogg藝術(shù)博物館、Arthur M. Sackler博物館、Busch-Reisinger博物館、德國屋 、斯干地那維亞半島北歐（Scandinavian）藝術(shù)、比較動(dòng)物學(xué)博物館、考古學(xué)與民族學(xué)的Peabody博物館、植物學(xué)博物館、及礦物學(xué)博物館。哈佛大學(xué)的圖書館為全世界藏書最豐富圖書館之一，有許多特別收藏，包括古書、論文、及手抄本原稿。 由Benjamin Franklin於1740年創(chuàng)辦的賓州大學(xué)（有20,000位注冊學(xué)生，圖書館 擁有書籍3,280,000冊）, 是所位於賓州的私立男女院校。為常春藤聯(lián)盟之一員， 亦是美國第一所指定為大學(xué)的學(xué)府。大學(xué)院校包括藝術(shù)與科學(xué)、工程與應(yīng)用科學(xué)、獸醫(yī)、護(hù)理、牙科、法律、社會(huì)工作、及Annenberg傳播學(xué)校。Wharton財(cái)政與商業(yè)學(xué)校（1881）及醫(yī)學(xué)院（1765）為其領(lǐng)域范圍內(nèi)最古老科系。大學(xué)博物館有重要的考古學(xué)（尤其近東及埃及等地）和民族學(xué)古物的收藏，另有考古探險(xiǎn)隊(duì)的 資助。

　　前身是英王喬治二世於1746年創(chuàng)辦的澤西學(xué)院（College of New Jersy），於 1896年改名為普林斯頓大學(xué)（有6,438位注冊學(xué)生，圖書館擁有書籍4,700,000冊 ），是所位於紐澤西Princeton市的私立男女文理院校。為常春藤聯(lián)盟之一員,包 括研究部、工程學(xué)院、應(yīng)用科學(xué)、建筑與都市計(jì)劃、及Woodrow Wilson公立學(xué)院 與國際事務(wù)。在James Forrestal校園，有等量離子物理、航太機(jī)械科學(xué)、氣象學(xué)、及海洋學(xué)方面的研究。人口研究辦事處亦是大學(xué)之一部分。大學(xué)設(shè)備、學(xué)院先 進(jìn)研究、及普林斯頓神學(xué)院均可互 相利用其資源。

　　大學(xué)部課程如古典文學(xué)與社會(huì)科學(xué)均由教師指導(dǎo)，因此每周有討論課程代替。學(xué) 校的行政大樓（Nassau Hall）為美獨(dú)立戰(zhàn)爭后的國會(huì)所在（從 1783年七月至 十一月）。圖書館的特別收藏包括 John Foster Dulles外交史圖書館。藝術(shù)博物館與Guyot Hall自然歷史博物館，分別有藝術(shù)、考古、地質(zhì)、及生物方面的收 藏。

　　耶魯大學(xué)（有10,851位注冊學(xué)生，圖書館擁有書籍 9,143,700冊）創(chuàng)設(shè)於1701年 ，位於康乃狄克州New Haven市，為私立男女文理院校。為常春藤聯(lián)盟之一員。 耶魯大學(xué)除大學(xué)部外，另有醫(yī)學(xué)院、神學(xué)院、法律、藝術(shù)、建筑、音樂、森林與 環(huán)境研究、護(hù)理、組織與管理、戲劇、及藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院。耶魯於1861年授予全 美第一個(gè)博士學(xué)位。耶魯?shù)闹O(shè)施為Beinecke Rate Book與Manuscript圖書館 、Peabody自然歷史博物館、廣播電臺(tái)、天文館、藝?yán)?、英國藝術(shù)與研究中心、及遠(yuǎn)東語文院校。大學(xué)部學(xué)生住在校內(nèi)的十二棟的學(xué)生宿舍中，每棟宿舍均有自己的客廳、餐室、及圖書館設(shè)備。