答案優(yōu)選英語起源于盎格魯-薩克遜語，一種西日耳曼方言（舊低地語）， 目前在使用的英語中，還包括一部分對其他語言的吸收以及少數(shù)新造詞，包括很多拉丁語。
如果說英語如何發(fā)展？自然離不開她的殖民擴張，而基本原因也在英國工業(yè)革命帶來的先進技術(shù)的傳播以及原屬英殖民國經(jīng)濟的發(fā)展和散布地域的廣泛。
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早期日耳曼人四支部落（盎格魯族、撒克遜族、朱特族和弗里西族）移民到英格蘭，英語就是從他們的語言中變化繼承下來。據(jù)《盎格魯撒克遜編年史》記載，公元449年左右，大不列顛群島國王伏提庚（Vortigern）邀請“盎格魯親戚們”來幫助他對抗皮克特人，于是他賜予盎格魯族東南部的領(lǐng)土作為回報。隨后他又進一步尋求支援，撒克遜族、盎格魯族與朱特族人便紛紛前來。《編年史》記載，最終這些“移民”建立了七個王國：諾森伯利亞、麥西亞、東盎格利亞、肯特、埃塞克斯、蘇塞克斯、威塞克斯。

日爾曼人入侵后，統(tǒng)治了當(dāng)?shù)氐膭P爾特語民族。本地語言主要于蘇格蘭、威爾士、康瓦耳與愛爾蘭存活了下來。這些入侵者的語言逐漸形成了“古英語”，與近代弗里西語極為相像。English（英格蘭人、英語）、England（英格蘭）和East Anglia（東盎格利亞）這三個詞是分別從描繪盎格魯族的詞匯發(fā)展而來：Englisc、 Angelcynn、Englaland。
公元九世紀(jì)，斯堪的納維亞人大規(guī)模侵入英國北部。九世紀(jì)末，入侵者幾乎占領(lǐng)了整個英國的東半部。斯堪的納維亞人說的是北日爾曼語。北日爾曼語和西日爾曼語的差別不是很懸殊。斯堪的納維亞人入侵的結(jié)果使大量斯堪的納維亞語（以古諾斯語Old Norse為代表）的詞匯進入了古英語的詞匯。古諾斯語和古英語有很多同義詞匯，結(jié)果古諾斯語詞在英語詞匯里往往取古英語詞而代之。
大英帝國全盛時期
1066年諾曼征服后三百年內(nèi)，英格蘭的國王只講法語。因此一大批法語詞匯進入了古英語，古英語本身也失去了大部分曲折變化，形成中古英語。1500年左右的元音大推移將中古英語變形為近代英語。古英語最著名的文學(xué)作品是《貝奧武夫》，中古英語則是《坎特伯里故事集》。


近代英語在威廉·莎士比亞所處的時期開始繁榮，一些學(xué)者將之分為早期近代英語與后期近代英語，分界線為1800年左右。隨著大英帝國對全世界大部分地區(qū)的占領(lǐng)和殖民，當(dāng)?shù)卣Z言也很大程度上影響了英語的發(fā)展。