最佳答案1. 申請雜談
在今年的申請者中，我屬于少數(shù)中的少數(shù)。既是不多的申請法學(xué)院JD的中國學(xué)生，又是JD申請者中少見的工科生。在我申請的時候，身邊沒有現(xiàn)成的例子，所以也走過不少的彎路，在此寫下我的一些申請經(jīng)驗，希望對未來的申請者有所幫助。
很多工科生不敢或者不愿意申請法學(xué)院，總覺得法學(xué)院是舞文弄墨的旁門左道，和工科的行勝于言格格不入。其實在我看來，法律也是邏輯的集合，別看那些法學(xué)論文寫得天花亂墜，根子里都是環(huán)環(huán)相扣、脈絡(luò)清晰的邏輯推理。理工科學(xué)生在國內(nèi)受的教育中并不欠缺這方面的訓(xùn)練，讀法律時也不會比文科學(xué)生有什么明顯的劣勢。再者，在國內(nèi)能夠披荊斬棘殺到國外來讀書的，一般資質(zhì)都不差，申請法學(xué)院并不是什么特別困難的事。想想這幾年海龜越來越不吃香，留在美國轉(zhuǎn)金融的也擠破頭，多一種選擇總不是什么壞事吧。
申請法學(xué)院，主要還看兩項硬指標(biāo)：Law School Admission Test（LSAT）和本科學(xué)分積。這兩項指標(biāo)能夠決定您申請學(xué)校的檔次，但最后是否能夠順利拿到錄取，還得看各種因素的綜合。
以前的法學(xué)院申請經(jīng)驗談中通常都把LSAT成績作為最重要的因素，一般認(rèn)為如果能考上170，就會被某些top 14法學(xué)院錄取。如果能夠考到175或者更高，則Harvard就很有希望。從歷年的錄取情況來看，這兩種說法都沒有錯。Top 14里的Northwestern和Georgetown是出名地看重LSAT成績，170以上的LSAT幾乎是錄取的保證。而Harvard由于招生眾多，也只能靠LSAT作為衡量學(xué)生的主要標(biāo)準(zhǔn)。但是，僅僅依靠LSAT還不足以敲開其他法學(xué)院的大門，而這幾年隨著LSAT成績的水漲船高，各學(xué)校的錄取標(biāo)準(zhǔn)也越發(fā)的多元化。學(xué)校不只看重這些標(biāo)準(zhǔn)化成績，也更加看重申請者的"軟因素"（soft factors）。另外，中國學(xué)生在標(biāo)準(zhǔn)化考試中素來表現(xiàn)優(yōu)異，這幾年LSAT超高分層出不窮，大有把LSAT也"新東方化"的趨勢。以后幾年要靠LSAT在眾多中國申請者中脫穎而出，恐怕是越來越難了。
本科的學(xué)分積是申請中的另一項硬指標(biāo)。從2007年起，Law School Admission Council (LSAC)開始允許外國學(xué)生也將本科成績單寄到LSAC處統(tǒng)一認(rèn)證。這對于中國大陸的大多數(shù)申請者來說，是一個不幸的消息。大陸高校的評分標(biāo)準(zhǔn)總體比美國高校要嚴(yán)格很多。所以成績單經(jīng)過LSAC的折算后，結(jié)果通常是慘不忍睹。例如清華的百分制成績，如果按照LSAC的標(biāo)準(zhǔn)折算成四分制，90的平均分可能只能折算到3.6。這在美國的很多院校已經(jīng)30％－40％的成績了。目前還不知道US News是否會將外國學(xué)生的學(xué)分積也計入它的法學(xué)院排名指標(biāo)。如果不幸計入的話，那有一些法學(xué)院很可能會拒絕一些合格的外國申請者，以保證其排名不受影響。
學(xué)校的名氣是一個經(jīng)常被忽略的因素，而美國的法學(xué)院在這一點上是出名的勢利，在條件接近時絕對優(yōu)先考慮名校畢業(yè)生。翻開耶魯法學(xué)院的新生名單，本科畢業(yè)學(xué)?；旧暇褪荋arvard，Yale，Princeton和Stanford的循環(huán)，偶然出現(xiàn)一個State University都能讓人眼前一亮。中國學(xué)生申請也有同樣的問題。以前法學(xué)界國際交流不多，老外對國內(nèi)的學(xué)校質(zhì)量心中沒底。這幾年交流頻繁，美國法學(xué)院對國內(nèi)的學(xué)校排名大致都有些了解。從學(xué)校的牌子來說，北大的學(xué)生在美國法學(xué)院分布最廣，人數(shù)眾多，知名度遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先。清華這幾年國際交流搞得不錯，聲譽也很好。其他比如復(fù)旦、人大和政法，都是國外非常認(rèn)可的學(xué)校。而一些專業(yè)院校，也有申請法學(xué)院的傳統(tǒng)，比如外交學(xué)院，就在耶魯法學(xué)院有好幾位畢業(yè)生。雖然從統(tǒng)計的角度，中國在美國讀JD的學(xué)生樣本太小，還很難有肯定的結(jié)論，但至少從我了解的情況來看，未來幾年，國內(nèi)的名校畢業(yè)很可能是申請頂尖法學(xué)院的前提之一。
如果您不幸沒有以上條件，那就只能在其他方面多下功夫：
1．社會經(jīng)驗。美國學(xué)生在這上面玩的花樣簡直讓人眼花繚亂。我見過有去非洲當(dāng)愛滋病義工的，有去美國貧困社區(qū)當(dāng)小學(xué)老師的，有去巴西雨林拯救野生動物的，甚至還有剛從阿富汗回來的美國大兵?？傊灰枪嫘缘纳鐣?jīng)驗，對申請都頗有幫助。說實在的，這些美國學(xué)生也不是什么理想主義的大好青年，大多數(shù)也就是為了申請法學(xué)院的時候簡歷上好看一點，一等畢業(yè)就義無反顧地背叛革命，投向律所的懷抱。中國學(xué)生大多數(shù)都是剛出學(xué)校的愣頭青，最多也就是去某家公司、律所實習(xí)了幾個月，和這些花俏的經(jīng)歷一比就相形見絀。如果閣下真想靠社會經(jīng)驗出奇制勝，我勸您還是去西藏支教個一年半載，至少這個看起來還比較像樣。
2．推薦信。中國的法學(xué)院教授，在國際上沒啥學(xué)術(shù)影響力，不過這幾年和國外法學(xué)院迎來送往，和很多名校的教授也能混個臉熟。特別是北京的北大、人大和清華，和國外各大法學(xué)院據(jù)說關(guān)系還不錯。有幾位國內(nèi)的大牌教授，素有推薦學(xué)生的傳統(tǒng)，如果能夠得到他們的垂青，也許能對申請有所幫助。另一類推薦信來自社會賢達(dá)，這就完全看各人的造化了。8、90年代申請法學(xué)院的中國學(xué)生多是高干子弟，領(lǐng)導(dǎo)身邊的翻譯，或是中央臺的英文記者，有一些還真能搞到名人的推薦。據(jù)說當(dāng)年高志凱同學(xué)就是由基辛格博士推薦進的耶魯法學(xué)院。對于這樣的傳奇人物，我只能致以十二分的敬仰。
3．個人陳述。個人陳述在申請PhD時并不特別重要，可在申請JD時就非常重要。律師畢竟是靠文字吃飯的職業(yè)，練自己申請文書都寫不好，那還怎么指望以后寫那些鬼也看不懂的法律文件？
寫個人陳述，最忌諱追憶往昔。而很多申請者，就特喜歡把陳年八谷子的舊事都搬出來。開頭必談其10歲之前的光輝事跡，要不就是父母對他的諄諄教導(dǎo)?？傊畯男×⒅咀龃笫拢锓稣x，鋤強扶弱，如今終于逮到機會，要學(xué)習(xí)法律報效祖國，萬望貴校幫助實現(xiàn)純真少年的偉大夢想。（我是夸張啦，不過您對照自己的個人陳述看一看，是不是開頭就是When I was a child…）
另外一類是列干貨、報流水帳，典型的比如"三年前，我替某某公司做了一個項目，得到以下收獲；兩年前，我?guī)湍衬辰淌谧髁艘恍┭芯?，發(fā)了一篇文章。"這種文體寫寫PhD的申請還行，用來寫法學(xué)院的申請文書，實在是有些過于樸實了。法學(xué)院看重的，不只是您過去的優(yōu)秀，更關(guān)鍵的是您未來的潛力。在同樣的篇幅中，應(yīng)該更多地著墨于您的理想和信念，而非簡單地重復(fù)您簡歷中的內(nèi)容。
中國學(xué)生申請時，還習(xí)慣強調(diào)自己的"中國背景"。但是華人在美國的法學(xué)院里已經(jīng)是over-represented minority，而且現(xiàn)在有大陸背景的申請者也大幅增加。再過分強調(diào)自己的"中國背景"恐怕很難達(dá)到預(yù)期的效果。在和Harvard電話面試的時候，我還專門問了有關(guān)中國申請者的問題，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他們的申請主任對"中國"這個因素好像并不太感冒，反而對我的環(huán)境背景贊賞有加。從90年代初以來，雖然來自中國的申請者與日俱增，但各大法學(xué)院中國JD的錄取人數(shù)，并沒有明顯的增加。從我了解的情況，似乎Yale，Harvard，Stanford這幾所學(xué)校每年都會錄取中國學(xué)生，但每年都只有一個名額。而且很遺憾的是，這幾所學(xué)校的選擇往往撞車，所以總有一些學(xué)校的名額會落空。不管怎么說，中國學(xué)生因為缺乏可供比較的經(jīng)驗和資質(zhì)，在法學(xué)院的招生中會被認(rèn)為是風(fēng)險比較大的選擇。所以，在申請時，我們和本土的申請者相比，是不會占到太大的優(yōu)勢的。