推選答案學(xué)什么不重要，關(guān)鍵是跟誰(shuí)學(xué)，因?yàn)閷W(xué)的東西早晚會(huì)過時(shí)，而分析問題，解決問題的本領(lǐng)卻可以受用終生。
今天和大家聊聊我在美國(guó)的生活。
上周末去孩子的中學(xué)參加家長(zhǎng)會(huì)。正巧聽了羅輯思維視頻《即將到來(lái)的階層社會(huì)》，羅老師在里面談到了美國(guó)的中學(xué)教育，我想給大家補(bǔ)充一點(diǎn)信息。
我孩子所在的學(xué)校，一般每學(xué)年開始會(huì)有一次家長(zhǎng)會(huì)，第一學(xué)期末和第二學(xué)期中再各開一次。學(xué)年初的家長(zhǎng)會(huì)是由任課老師介紹自己和教學(xué)的內(nèi)容，剩下來(lái)的兩次是家長(zhǎng)和每一科的任課老師一對(duì)一地討論孩子的學(xué)業(yè)和其它情況。無(wú)論是哪一種形式的家長(zhǎng)會(huì)，和六七個(gè)老師分別交流一遍，整個(gè)半天時(shí)間就沒有了。
在很多國(guó)內(nèi)家長(zhǎng)眼里，美國(guó)的父母不操心孩子，這其實(shí)不很準(zhǔn)確。羅老師在那一期節(jié)目中介紹的那些環(huán)境不是很好的家庭，確實(shí)不操心孩子的事情，但是越有社會(huì)地位的家庭在孩子身上花的時(shí)間越多。我孩子所在的學(xué)校，很多學(xué)生的家長(zhǎng)是財(cái)富五百?gòu)?qiáng)公司的CEO和高管，或者是一些著名的投資人，他們盡管工作很忙，但是學(xué)生家長(zhǎng)會(huì)總是參加的。
學(xué)年初的家長(zhǎng)會(huì)從形式上來(lái)看，和中國(guó)學(xué)校的有一些相似之處。所不同的是，中國(guó)的中學(xué)生有固定的教室，開家長(zhǎng)會(huì)時(shí)大家坐在學(xué)生的教室里，每一個(gè)任課老師來(lái)一一介紹。在美國(guó)的私立學(xué)校，從小學(xué)開始就是選課制，每個(gè)人學(xué)的課程不同，即便是同一門課，不同難度的也在不同教室上。
因此，一個(gè)班上的同學(xué)上課常常不在一起，上課時(shí)各自到各科教室去就好了，有點(diǎn)像中國(guó)的大學(xué)選修課，行政班雖然存在，卻沒有太大的意義了，當(dāng)然，這樣也就沒有了固定的教室。在這種情況下，家長(zhǎng)會(huì)是由家長(zhǎng)們按照孩子某一天上課的次序，到每一科的教室去開。孩子如果上了六門課，家長(zhǎng)就要跑六個(gè)教室，每次換教室，中間有5分鐘空隙。這樣，家長(zhǎng)就能體會(huì)一下孩子們一天的生活。
在很多人看來(lái)，美國(guó)中學(xué)教育很差，中國(guó)中不溜的學(xué)生到美國(guó)學(xué)校輕易地就能考全A。不過，如果把美國(guó)最好的100所高中和中國(guó)前100名的拿出來(lái)對(duì)比，還真不好說哪邊的教學(xué)質(zhì)量高。相比而言，中國(guó)在數(shù)、理、化上難題做得多，考這三門課的難題，美國(guó)孩子比不過中國(guó)的。但是單比數(shù)理化，如果看誰(shuí)學(xué)的內(nèi)容多，中國(guó)最好中學(xué)的學(xué)生就比不過美國(guó)同檔次的中學(xué)生了。
我的大女兒在高中不算是最好的學(xué)生，但是高中畢業(yè)時(shí)不僅學(xué)完了大學(xué)的微積分，而且連線性代數(shù)、復(fù)變函數(shù)和概率論都學(xué)了，在生物方面，她學(xué)完了大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)等課程。后來(lái)她在MIT少修了七門課，說明高中所學(xué)課程達(dá)到了MIT本科的要求。而在她的年級(jí)里，比她更好的也大有人在。不過，中美教育最大的差距在于語(yǔ)言、寫作和人文科學(xué)上，美國(guó)孩子閱讀、寫作和表達(dá)能力要比中國(guó)的好很多。
那么美國(guó)中學(xué)是怎么教孩子人文學(xué)科和基本的語(yǔ)言、閱讀和寫作能力的呢？我可以給大家轉(zhuǎn)述一下在歷史課堂和英語(yǔ)（語(yǔ)言和藝術(shù)）課堂上，孩子的老師介紹的教育方法和內(nèi)容。
先說說歷史課。在我上中學(xué)讀歷史時(shí)，印象比較深的就是老師一個(gè)人照書本講，學(xué)生們死記硬背，記知識(shí)點(diǎn)，背結(jié)論，好的老師（比如四中的石國(guó)鵬）不過是講課風(fēng)趣點(diǎn)而已。美國(guó)中學(xué)的歷史課卻不是這么教，學(xué)生也不是那么學(xué)。孩子的歷史老師強(qiáng)調(diào)的是學(xué)生必須掌握四個(gè)技能，歷史問題研究、資料的理解和分析、論文寫作，以及最后在臺(tái)上的表述。
在中國(guó)，每一道歷史題有標(biāo)準(zhǔn)答案。美國(guó)的歷史題常常沒有標(biāo)準(zhǔn)答案，只有好的和不好的，符合邏輯的和不符合邏輯的。所謂好的答案，就是從事實(shí)出發(fā)、符合邏輯的結(jié)論，這些結(jié)論未必和書上講的一致，也未必和主流歷史學(xué)家看法一致。所謂壞的答案就是直接抄來(lái)的，沒有證據(jù)支持的。
為了培養(yǎng)學(xué)生們給出“好答案”的能力，老師要讓學(xué)生選擇他們感興趣的歷史課題做研究，教會(huì)孩子們查資料和使用資料的能力，孩子們要寫十幾頁(yè)紙的論文，然后要在班上講述一刻鐘時(shí)間自己（和小組）研究的結(jié)果。比如我女兒最近一個(gè)作業(yè)就是要分析古羅馬衰亡的原因，她看了很多資料，最后選擇了從稅收入手完成論文。從這個(gè)教學(xué)方法來(lái)看，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它很像自然科學(xué)的教學(xué)。美國(guó)的好學(xué)生都非常能寫，非常能說，這不完全是英語(yǔ)教學(xué)，和各科都要求寫作有很大關(guān)系。
接下來(lái)和大家講講英語(yǔ)，當(dāng)然寫作也是很重要的。不過更讓我感興趣的是他們作文的題目，這個(gè)題目實(shí)際上向孩子們傳遞了一種價(jià)值觀。我女兒最近一篇作文是關(guān)于一篇文章的讀后感，文章的內(nèi)容是這樣的：
查爾斯是中學(xué)棒球隊(duì)明星，英俊高大，孔武有力，喜歡上年級(jí)里的一位女生莎拉。美國(guó)高中生談戀愛不被禁止，是很普遍的現(xiàn)象。而運(yùn)動(dòng)隊(duì)隊(duì)員常常是女生眼里的紅人。不過莎拉卻喜歡上另外一位其貌不揚(yáng)，甚至有些弱小的泰戈。
有一天查爾斯找到泰戈，要教訓(xùn)他一下，讓他離莎拉遠(yuǎn)一點(diǎn)。泰戈說，你要打就打吧，然后摘下眼鏡，先放在一邊，然后對(duì)查爾斯說，你來(lái)吧。查爾斯上去就是一通老拳，把對(duì)方打得滿臉掛彩。
泰戈也沒有還手（當(dāng)然還手也沒用），等查爾斯打夠了，收手了，泰戈說，你要是沒事了我就走了。說完，泰戈從一旁拿回眼鏡，戴在臉上走了。查爾斯看到那副干干凈凈的眼鏡，戴在青一塊紫一塊、又臟又花的臉上，趴到地上哇的一聲就哭了出來(lái)，他覺得從來(lái)沒有輸?shù)眠@么慘。
我的轉(zhuǎn)述遠(yuǎn)沒有原文那么精彩，但是文中想表達(dá)的意思你已經(jīng)明白了，它所傳遞的價(jià)值觀也很清楚。講到這里，我想起前不久去世的外交家吳建民生前講的一番話，“軟硬都是手段，哪個(gè)難？軟難。硬，你打我一下我踢你一腳，這個(gè)三歲小孩子也會(huì)，沒有難度。講道理，談判，軟實(shí)力，這個(gè)很難。首先別人要喜歡你”，在現(xiàn)代文明社會(huì)，需要以道理服人，而這個(gè)本領(lǐng)，需要從小學(xué)起。
回到羅老師上次聊的話題，一種好的教育是能力和素質(zhì)的教育，這里面不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地開一些人文課程，搞一個(gè)課外活動(dòng)那么簡(jiǎn)單的。而是通過每一天的課程（和課外活動(dòng)），不知不覺地把好的、適合我們當(dāng)下社會(huì)的價(jià)值傳遞給孩子。同時(shí)，讓孩子在學(xué)習(xí)每一門課程的時(shí)候，通過知識(shí)的學(xué)習(xí)掌握分析問題、獨(dú)立思考、表達(dá)自己觀點(diǎn)的能力，這樣今后才能成為社會(huì)的精英。
我的記憶力不算差，但是在大學(xué)所學(xué)的大部分內(nèi)容，在高中學(xué)習(xí)的一小半內(nèi)容早已忘卻。相信大部分朋友比我好不了多少。有些課程學(xué)完后，內(nèi)容已經(jīng)忘卻，但是我能感到解決問題的水平有了提升，而另外一些課程，除了當(dāng)時(shí)了解了一些支離破碎的知識(shí)點(diǎn)外，沒有任何提高。
或許正是因?yàn)檫@個(gè)原因，MIT的學(xué)生有一個(gè)普遍觀點(diǎn)：學(xué)什么不重要，關(guān)鍵是跟誰(shuí)學(xué)，因?yàn)閷W(xué)的東西早晚會(huì)過時(shí)，而分析問題，解決問題的本領(lǐng)卻可以受用終生。
延伸閱讀：美國(guó)的中小學(xué)如何教歷史？
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文/程映虹（美國(guó)特拉華州立大學(xué)教授）
美國(guó)的中小學(xué)如何教歷史？盡管筆者是在美國(guó)教歷史的，但沒有經(jīng)歷這個(gè)國(guó)家的本科教育和碩士教育，對(duì)美國(guó)初等和中等教育的歷史怎么教更是一無(wú)所知。正因如此，當(dāng)我后來(lái)逐步了解其中情況時(shí)，便不免生發(fā)出很多感想。
愛國(guó)主義宣傳不能歪曲歷史真相
第一次對(duì)美國(guó)小學(xué)生如何了解歷史有點(diǎn)感覺，是從我女兒那里得來(lái)的。當(dāng)時(shí)我們?cè)诓ㄊ款D，說起城市的歷史典故，尤其是發(fā)生于1770年3月英國(guó)軍隊(duì)開槍打死幾名抗議平民的“波士頓慘案”，保羅·李維爾據(jù)此畫的著名版畫，當(dāng)時(shí)在上小學(xué)的女兒說：老師說那是夸張的，那幅畫是當(dāng)年波士頓愛國(guó)者的宣傳。
女兒的話讓我很吃驚——美國(guó)歷史教師怎么不站在民族主義和愛國(guó)主義的立場(chǎng)上引導(dǎo)學(xué)生，“激發(fā)”對(duì)民族仇敵的恨和對(duì)自己國(guó)家的愛，而是對(duì)這種“愛國(guó)主義”潑冷水？
后來(lái)了解了一下，真相還真是如此。當(dāng)時(shí)一小隊(duì)英國(guó)士兵，在群情洶涌的波士頓居民逼迫和雪球攻擊下驚慌失措，一士兵于慌亂中開槍，打死五個(gè)平民。整個(gè)事件是雙方在局面失控下的沖突。事件發(fā)生后，英國(guó)軍隊(duì)把涉案士兵送上法庭。至于保羅·李維爾的那幅畫，一方面激起了波士頓人民的反英情緒，有利于獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，另一方面把英國(guó)士兵描繪成行刑隊(duì)而波士頓居民是無(wú)辜的被害者，歪曲了歷史真相。
歷史教育在這里起到的作用，不是在既定的意識(shí)形態(tài)前提（愛國(guó)主義）下推波助瀾，不是為了證明自己一方的正確，而對(duì)歷史的某個(gè)方面故意夸大或忽視和掩蓋，更不是為了達(dá)到宣傳的效果而不擇手段，而是對(duì)真相的了解和對(duì)事件性質(zhì)的多重分析。
歷史是不懈的追問
“波士頓慘案”這個(gè)案例，用一個(gè)細(xì)節(jié)回答了“什么是歷史”這個(gè)大問題?！笆裁词菤v史”這個(gè)問題，是美國(guó)歷史教育從小學(xué)到大學(xué)一開始就要明確且不斷重復(fù)的。對(duì)這個(gè)問題千篇一律回到古希臘哲學(xué)家亞里士多德的定義，即“通過不懈的追問獲得的知識(shí)”。這樣一個(gè)追尋知識(shí)的過程本質(zhì)上是開放而不是封閉的。在原則上它要求通過不斷的探尋、論辯和發(fā)掘達(dá)到對(duì)過去的了解，而不是為了達(dá)到某一個(gè)結(jié)論或證明某一個(gè)理論。
習(xí)慣了中國(guó)的歷史教育后看美國(guó)的歷史教育，從教到學(xué)會(huì)發(fā)現(xiàn)很多區(qū)別，但更重要的是對(duì)“歷史”本身理解的不同。中國(guó)的歷史教育強(qiáng)調(diào)的是歷史知識(shí)的客觀性和有用性，即相信通過“科學(xué)的”方法可以獲得有助于現(xiàn)實(shí)需要的那個(gè)過去。這種對(duì)歷史的定義重結(jié)論和實(shí)用性，鼓勵(lì)了歷史教育中的權(quán)威主義和實(shí)用主義傾向。所以，在學(xué)生的下意識(shí)中，課本上的知識(shí)都是正確的、重要的和有用的，實(shí)際發(fā)生的重大歷史事件都是必然會(huì)發(fā)生的；而對(duì)老師來(lái)說，“教”就是怎樣通過灌輸這些知識(shí)把“學(xué)”引導(dǎo)到那個(gè)既定的結(jié)論上去。
這樣的歷史教育很難容納沒有統(tǒng)一結(jié)論的探討（盡管這種探討反映了歷史和社會(huì)的多重側(cè)面）和無(wú)實(shí)際效用的歷史知識(shí)（盡管這些知識(shí)可能增進(jìn)對(duì)人性之復(fù)雜的認(rèn)識(shí)），受教育者常常表現(xiàn)出對(duì)歷史認(rèn)識(shí)強(qiáng)烈的自信和確定感。
而美國(guó)的歷史教育（尤其是近幾十年來(lái)）強(qiáng)調(diào)的是探索和了解歷史的過程，通過這個(gè)過程達(dá)到的常常不是一個(gè)結(jié)論，而更多的是對(duì)歷史認(rèn)識(shí)的一種態(tài)度。這種態(tài)度強(qiáng)調(diào)的是歷史過程的復(fù)雜性和多樣性，是對(duì)歷史認(rèn)識(shí)和歷史闡釋中主觀性的承認(rèn)，從而是對(duì)任何權(quán)威主義和實(shí)用主義的質(zhì)疑和批判。
它并不以了解“真相”自夸，更不以達(dá)到對(duì)某個(gè)歷史事件的評(píng)判為終點(diǎn)，而是鼓勵(lì)學(xué)生不斷地探索對(duì)歷史事件的多重解釋，保持開放的視野，以加深對(duì)人性的理解。從根本上說，這樣的歷史教育拒絕“歷史必然性”這樣的觀念，受教育者常常表現(xiàn)出對(duì)歷史真相和歷史闡釋的困惑，正是這種困惑激發(fā)起他們對(duì)歷史更多的好奇和興趣，引導(dǎo)學(xué)生朝開放的、多樣性的方向，而不是朝著某個(gè)單一的和既定的結(jié)論進(jìn)行思考。
美國(guó)歷史教育如何貫徹愛國(guó)主義
任何國(guó)家的歷史教育都要貫徹愛國(guó)主義的原則，主要是建立對(duì)國(guó)家的身份認(rèn)同，培養(yǎng)民族自豪感。美國(guó)的歷史教育也強(qiáng)調(diào)“美國(guó)人”的概念，但重點(diǎn)不在于“做一個(gè)美國(guó)人”（或者說“做一個(gè)美國(guó)人”這樣的問題基本不會(huì)出現(xiàn)），而在于讓學(xué)生認(rèn)識(shí)到今天的“美國(guó)人”這個(gè)概念是怎樣演變來(lái)的。
上面引述的《美國(guó)史——從前哥倫布時(shí)代到新千年》開篇就說：“這些有關(guān)美國(guó)歷史的故事會(huì)幫助你問這樣一個(gè)問題：‘什么是美國(guó)人？’而你的思考又將幫助回答這個(gè)問題。”這樣的說法并沒有先驗(yàn)地設(shè)定一個(gè)讓學(xué)生理解和接受的“美國(guó)人”的身份認(rèn)同，而是告訴學(xué)生：“美國(guó)人”這個(gè)概念始終是開放給每一代的美國(guó)人去思考的，而他們的理解和選擇也就幫助塑造了每一代的“美國(guó)人”。
和世界上絕大多數(shù)國(guó)家一樣，只要是愛國(guó)主義，就難以擺脫狹隘偏激和情緒化的影響。很多所謂愛國(guó)主義的表現(xiàn)其實(shí)是對(duì)外界的無(wú)知和排外情緒，甚至是種族主義，這一點(diǎn)在美國(guó)一些政治上比較保守的人群中（很多又集中在南部和中部一些相對(duì)閉塞的地方）表現(xiàn)得非常突出。
但在多元化的美國(guó)社會(huì)中，愛國(guó)主義教育一般處于自由派的影響之下，不但說教的色彩比較淡薄，沒有強(qiáng)加于人的姿態(tài)，而且教育者（包括教材）和學(xué)生之間可以感覺到一種平等和信任關(guān)系。這在上面“什么是美國(guó)人”這個(gè)例子中可以感受得到。實(shí)際上，我在美國(guó)學(xué)歷史和教歷史最大的感受，就是平等和信任。
作為外國(guó)學(xué)生，在美國(guó)上歷史課可以毫無(wú)顧忌地對(duì)美國(guó)歷史和政治作出種種批評(píng)；作為外籍教師或教授，學(xué)校當(dāng)局和同事從來(lái)不會(huì)考慮雇傭你教文科會(huì)不會(huì)有任何意識(shí)形態(tài)的“副作用”，你的講課是否符合美國(guó)愛國(guó)主義的“主旋律”。雇傭的唯一資格，就是學(xué)術(shù)背景和水準(zhǔn)，包括多元化的族裔成分。學(xué)校不會(huì)冒著被起訴的風(fēng)險(xiǎn)說你意識(shí)形態(tài)有問題（當(dāng)然，公開挑戰(zhàn)普世的道德原則為奴隸制和種族迫害辯護(hù)的除外）。
作為一個(gè)移民國(guó)家，美國(guó)愛國(guó)主義教育最大的特色，就是尋找既符合各色人等的身份和需求，又符合這個(gè)國(guó)家歷史和制度的共同點(diǎn)，即對(duì)自由的追求和對(duì)權(quán)利的肯定。這就使得美國(guó)的愛國(guó)主義教育實(shí)際上非常簡(jiǎn)單易行。愛國(guó)不是抽象的，不是上對(duì)下的，也不是光講奉獻(xiàn)，而是落實(shí)到個(gè)人的自由和權(quán)利上。